“嘶...”
维尔奇倒吸一口凉气，直勾勾地盯着自己左臂上触手一样的肉条。
“这是什么东西？我的身体在愈合时发生了某种变异？...”
似乎是察觉到了维尔奇精神开始变得紧张起来，那几根触手卷住袖口的力度变得更大了。
“像是本能反应...既然是长在我身上的，那我是不是可以控制它们？”
维尔奇努力放松精神，将左臂放在大腿上，试图控制左臂上的“触手”。
像是单独抬起握拳后的无名指一样，虽然不太灵活，但维尔奇确实感觉到了与触手之间的联系。
维尔奇从床上站起走到桌旁，用触手卷起桌子上的笔，在报纸上颤颤巍巍地用阿尔克语写下了自己的名字。
“灵活性...勉强还行。”
“但力量太小了，持笔写字都很吃力。”
“你在做什么？”
索菲亚提着一个小金属箱从仓库里走出，正好看见维尔奇用触手在报纸上乱涂乱画。
“你的手？...”
“我也不清楚，像是愈合的时候发生了某种基因突变。”
“可惜力量太小了，不能代替原有的手臂...”
“基因突变...？”索菲亚脸上露出了古怪的表情。
“没想到你对生物学还挺了解的。”
“呃...”
维尔奇突然想起来，自己应该是没读过书的。
“基因”这个概念，在这个世界应该还尚未普及，普通人应该对其知之甚少才对。
“以前给一个生物学家送信的时候碰巧听到了这个词，我也不知道描述的对不对。”
索菲亚看了看维尔奇断肢上的触手，没再多说什么，从金属箱里拿出人造仿真皮，贴到了维尔奇脸上。
“别乱动，我来给你铺上仿真皮。”
...
“...你确定我这样子更像活人了吗？”
维尔奇望着镜中自己灰白的脸庞，嘴角不禁有些抽搐。
他现在看起来就像是因失血过多而死去的尸体一般，面色惨白而没有生气。
如果说化妆前的他是生化危机这种丧尸片里凶恶的丧尸的话，那现在的他看起来就是咒怨这种惊悚片里刚死没多久的怨鬼。
“没办法...仿真皮本来就是这种颜色。”
“你别动，我给你扑点粉底，化一下妆。”
在索非亚的不懈努力下，维尔奇脸上终于有了些“血色”。
尽管仍然看起来像是个大病初愈脆弱不堪的病人，但至少有了些活人样子。
“差不多可以了。”索菲亚从椅子上站起来，拍了拍手上的粉末。
看了眼维尔奇左手空荡荡的袖子，索菲亚沉思了下，转身走进屋内的仓库中，从里面搬出了具假人模型。
随后，索菲亚按动了假人模型身上的某个开关，在一声清脆的响声过后，模型的左臂随之脱落。
索菲亚将假人左臂递给了维尔奇，开口说道：
“用这个暂时充当你的左臂吧，把手揣进衣服口袋里别人应该看不出来。”
“一个面色憔悴的残疾人在大街上乱晃还是太显眼了些...我怕有人对你图谋不轨。”
维尔奇脱下衣服结，接过手臂，用残肢处外露的骨骼将假手固定在身上。
“多谢了，索菲亚。”
“这段时间麻烦你照顾艾米莉了。”
索菲亚叹了口气。
“一定要去吗...”
“或许我们可以离开泪城...我，妈妈，艾米莉，没人会在意你变成了什么样子。”
“我们可以去乡下...恩多怎么样？一个没什么人的小地方，那里没有有宪兵队，也不会有什么疫情控制小组，只要我们...”
“抱歉，索菲亚。”
维尔奇用沙哑的声音打断了她。
“你知道这不行的...风险太大，我不能让你们置于危险之中。”
“我已经变成这个样子了，再怎么样也无所谓了...但你们不行。”
维尔奇走到门前，回头望向了仍在熟睡中的艾米莉，又看了眼索菲亚
“再见了”
他推开了木门，走进了雨夜里。
...
泪城，白玫瑰大道，泪城下水道入口
四个身披雨衣的身影用钥匙打开了下水道入口处的大门，推开门走了进去。
四人皆身着统一的制服，佩戴着防毒面具。每人腰间都别着一把左轮手枪和一盏小提灯，为首那人手持一份地图，带领着小队在下水道里前进。
在提灯的照射下，可以通过半透明的雨衣看见他们肩膀上的臂章：
“布朗矿业医药集团保卫科”
“停。”
为首那人突然抬手，命令小队停止前进。
“怎么了，队长？”
在队伍末尾的队员有些紧张地问道，他的声音略显青涩，看起来年纪不大。
“你自己过来看。”
那名队员绕过他前面的队友，走到他的队长身旁，摘下腰间的提灯举到面前。
“天啊...”
几具尸体横七竖八地倒在下水道肮脏的地面上，每一具尸体的死状都颇为凄惨，有的肠子被从体内扯出后撕断，有的四肢扭曲，像是被钝器砸中，还有的是被利器洞穿，失血而亡。
这些尸体身上都穿着和这四人相同的制服，他们是之前被派过来的小队。
“队长…我们究竟是来干什么的？…”
“不是说我们只是来回收实验材料的吗…”
“要回收的，是一个恸哭者。”
为首的男人朝地上吐了口吐沫：“那东西可不是普通的行尸，经过数次变异后它现在已经拥有了和人类一样的智力，而且体质也不逊于训练有素的人类，极富攻击性。”
“不想变成这样的话就给我打起十二分的精神来，现在继续前进！”
几人重整队形，绕开地上横七竖八的尸体，继续沿着下水道的小道前进。
就在他们即将走过这篇区域的时候，躺在水池里的一具尸体，突然动了起来。
“救…额，救，我”