半夜熟睡忽听到楼下马嘶人喝声，我起身只穿中衣推窗向楼下瞧去，后院马厩，几个人影攒动，他们所处之地似为照夜玉狮子之处，我来不及穿衣，只着中衣，奔到马厩。火把下，看到五个蒙面黑衣人，一个牵着照夜玉狮子的缰绳，一个跪伏在照夜玉狮子身上，其余三人围在照夜玉狮子周围，地上还趴着一人，照夜玉狮子高窜低俯想将背上之人甩下。我一把抓住马背上之人，用力甩出，右肘横击牵马之人，正中牵马之人面颌，牵马之人仰面而倒，剩余三人四散欲逃。这时，孙楠、悟空和尚也来到楼下，将三人一一擒获。店家小二也来到马厩处，孙楠拿出绳索，将五人一一捆绑，地上一人我拽起一看似是被照夜玉狮子踢在胸腹，肋骨不知断了几根，痛的低声呻吟。天色尚早，还未到五更天，此时报官，官府也无人开衙。我对孙楠道：“楠哥一会你寻尉迟小哥，让尉迟小哥陪你报官府，我去趟枢密使府。”
“好，云安你自去吧，此事我来处理。”
回到客房，我在房间练拳，几套拳法使完，神清气爽。天色已亮，我来到楼下吃了早饭，楠哥与一众盗贼已是不在，想必去官府了，我出了客栈直奔枢密使府。到了枢密使府，通传后进府，管家直接带我来到后院，赵朗赵枢密使正在练拳，赵枢密使看我进院，马踏飞燕连行五步，一记泰山压顶，一个大劈挎直奔我面门，我双拳交叉一隔，刚隔开上劈，枢密使左手一记横扫千军，我连忙右手曲肘横挡，枢密使脚下一记横踢扫我小腿，我不退反进，左肩贴靠枢密使胸部，枢密使右转半圈躲开身形，我和枢密使互换了个位置，我丁步站正，等待枢密使继续进攻，枢密使却身形一长，端身立定，“不错，应急，反应都不错，茜儿输你不冤。”
“其实我与赵姑娘武艺也在伯仲之间，若不是比武中我武功升到八品，孰胜孰负殊难预料。”
“十七岁的八品纵使后有来者，也是前无古今了。晋国战神东方宏是以前八品记录创造者，他到八品的时候却也十八岁有余了，你十七岁即达到八品，纵然不能说你武学天赋高于晋国战神，却也不会相差太多。昨日我进宫面圣，把培养秦国战神的计划告诉了陛下，陛下也很支持。一会和我进宫面圣，圣上有话对你说。”说话间，只见赵茜端着一个托盘，盘上一个茶壶，两个茶杯，赵茜先是端了一杯茶给枢密使，接着又端了一杯茶，“唐将军，请喝茶。”一时我颇有些受宠若惊，这赵茜见我三次，一次要和我比武，一次偷袭我，一次和我擂台比武，何时对我如此和颜悦色？我讪讪的回道：“谢赵姑娘。”枢密使见此，一笑说，“你们都是年轻人，多切磋交流，赵茜的武艺来自终南山风清道人，却非家传，道家心法流传千年，后发制人，后力绵长。风清道人自身就是战圣级高手，四个徒弟也有两个九品，另外一个关门弟子听说更是天赋惊人，十六岁已是七品高手，他和茜儿九品可期。”
“云安，你可有骑马？”
“回枢密使，我是步行前来。”
“茜儿把你的胭脂马借与云安，我和他去面圣。”
“是，爷爷。”
说话间下人牵来一匹枣红色骏马。马高一丈，通体红色，毛长飘逸，纵跃间自有神威。
“我的马性子烈，唐将军小心。”赵茜姑娘促狭的冲我笑着说。
我走到马前，不以赵茜的话为意。大秦的优质马匹皆在边军，匈奴的马匹犹胜大秦，边关两年，识马阅马无数，岂能被一匹胭脂马难倒？左手抚着马背，用力下压，右手牵着马缰，固定住马首。左手渐渐发力，力及七成之后，胭脂马身上轻颤，显是不能负荷，我放左手，翻身上马，胭脂马还在与我较劲中，我突然放力，马通人性，知道我未使尽全力，也就任由我骑上，低头打着响鼻，表示臣服。
赵茜姑娘睁大眼睛，一副不可思议的样子。当初她降服此马，胭脂马还未成熟，也费了她九牛二虎之力。又是喂食，梳鬃，遛弯，同睡。熟悉了半个月后，胭脂马方认其为主。而今，我这一按，一撑，胭脂马就如此乖乖听话简直不可思议。这赵茜却是不知，动物天性臣服强者，我用手一按，就让胭脂马知道，我力气比它大得多，只此一样，胭脂马就已臣服。
枢密使乘以八人官轿，我骑着胭脂马跟随其后，枢密使府离皇宫甚近，想是圣上当时赐予官邸是为了枢密使见驾便宜。转个一个街弯就到了皇宫门前，进殿前三关枢密使根本不用通传，官轿如入无人之境，一路上我在马上思绪万千，一会面圣我是什么态度？恃才放旷？大表忠心？世外高人？胡思乱想间连过三层大门，一直来到正殿前，方有一五十岁许的老太监拦住轿夫，枢密使下轿一揖，说道未料到今天是年公公当值。
“不敢当，枢密使，圣上吩咐杂家在殿前等候枢密使大人，大人这边请。这位就是小唐将军？果然风流倜傥，一表人才，可惜杂家昨日陪圣上看折子到三更天，不然老奴都要偷去教武场看选拔赛了。”
“年公公过奖了。小人也是机缘巧合获胜，连得三冠。”
穿过大殿，来到一偏殿，偏殿上提三个字，御书房。看来这里是皇上读书藏书的地方，枢密使小声地对我说，圣上召见外臣一般会选在此处。
年公公对里面大声说，“回陛下，枢密使，唐将军见驾。”
“进。”
一个字，中气十足，余音绕梁。
年公公在前，枢密使紧随，我在最后依次入殿。进殿抬头一看，一个三十多岁中年人坐在一张案几之后，双目炯炯有神，我与之眼神一触就赶紧低头目视脚下地砖。
“老臣拜见陛下，边军唐云安拜见陛下。”
“免礼，赐座。”年公公搬来两个秀镦，我挨着枢密使依次坐下。
皇帝看着枢密使，又看看我说：
“枢密使把计划与朕说了，四国之间关系微妙，齐楚这几年联姻不断，合作演习，贸易合作，还共建了一个钦天监，据说这个钦天监研发的弓弩可射百丈。如此如有日战事起，百丈距离，我军就是靶子，未曾交锋先折士气。此次晋国大旱，齐楚援助的粮草颗粒无以到位，我大秦也是四处募集，给晋国提供了八千担粮食，杯水车薪，也仅够晋国边军旬月之资。此次黄河台大赛，我与晋文公势必要齐楚给出章程。”
“回陛下，此种床弩我军亦可研制，不过需要社会各界能工巧匠配合。”我回道。
“你也会研制此等利器？”
“陛下臣可以一试，去黄河台大赛之前我和与工匠交流制作之艺，黄河台大赛回来可见成效。”
“准，年公公拿我佩剑与唐将军。各部，尤其工部全力配合，唐将军即代表我的旨意。五品官员以下，如有不服者，先斩后奏。”
“另外，枢密使说的打造战神计划，你有什么想法？”
“战神计划为时尚早。若臣能在黄河台大赛夺三冠，臣之名声不予宣扬威自起。如不能夺冠，拔苗助长也未免贻笑大方。故臣以为一切还要等黄河台大赛之后定夺。”
“好，年公公，宣朕口谕。边军将军唐云安，忠君爱国，武艺超群，授一等男爵，世袭罔替，赏封地榆次。”榆次乃是墨云关回榆州毕竟得一军事小镇，榆次约有千户人家，周边良田不多，草原不少，地宜养马放牛羊。榆次南侧有榆山，山上皆石。
“谢主隆恩。”
“年公公你送唐将军出宫，枢密使和我商议一下黄河台后事宜。”
“臣告退。”我起身跟随年公公出宫。
“唐将军，十七岁的一等男爵可是今年来陛下少有的分封。近年来国事承平已久，大赛之前即有陛下重赏，若是黄河台大赛夺冠，唐将军封侯指日可待。”
“愿借年公公吉言，若有一日封侯进爵必谢公公今日提点之恩。”
“好说，如有那么一天还希望唐将军帮我照看一下杂家的宫外之人。”
“宫外之人？难不成这年公公宫外还有老婆孩子？”我疑惑的看着年公公。
“你乱想什么，杂家一阉人，哪有什么家室？杂家有一哥哥，哥哥有两子三女俱在京城讨生活。唐将军若有一日富贵了，望唐将军帮衬一下。”
“云安力所能及，尽力帮衬。”
离开皇宫，我骑着胭脂马去枢密使府还马。到了枢密使府，我准备把马交于门童就走，门童对我说道：“唐将军，我家小姐有请。”
赵茜找我？她找我有什么事？感觉虽然比武我胜了赵茜，赵茜却未必服气。莫不是赵茜还要找我切磋，七品的我尚可稳稳压制赵茜，如今步入八品的我更是赵茜难以匹敌的存在，我也未介意，随着门童来到赵府后花园，赵茜已经到了，坐在上午赵枢密使坐的位置。看到我到了，盈盈起身，对我行一礼，“唐将军。”无事献殷勤非奸即盗，赵茜的突然转变令我颇为不适。
“不知道赵姑娘找我有何要事？”
“也没什么事，只是想和唐将军聊聊天，听说一下边军的事迹。你们边军的平时很苦吧？”
“也还好。我刚到边军就进了斥候营，每十天出去执行一次任务，一次五天，就是去与匈奴交接的地方侦查匈奴大军的动向，如果条件合适能抓几个匈奴士兵来回去审问一下那就更好。不过抓不到匈奴军的高层，下面的兵丁也不知道什么核心机密，我执行任务二十多次，抓到匈奴军职务最高的也不过百夫长，毕竟我们与匈奴军共壤的地域很小，抗击匈奴主要还是靠晋国。”
“唐将军武功这么高，执行任务很轻松吧？”
“也不是，墨云关冬天天气极寒，滴水成冰，在如此低温下武功就是次要的了，更多的是与天斗。就算武功再高，碰上一个匈奴千骑队，也只有躲避的份，我们斥候队有次执行任务，被两个匈奴百骑队盯上了，我一人断后，三壶箭全部射完，边打边撤才回到墨云关，那一役我至少毙敌三十余人，可惜是逃跑，没能割下敌军耳朵，算不了军功。”
放下架子与我聊天的赵茜姑娘善解人意，笑颜如花，身材养眼，胸前的魁伟让我忍不住偶尔斜视几眼，赵茜姑娘也不以为忤，和我聊着边军的事、京城的事。一晃正午时间到了，赵茜和我道，“唐将军在府上吃个便饭吧，一会下午京城的世家子有个诗会，我一向舞刀弄枪的，不愿参加，偏偏老母亲非要我去参加，还说什么诗会才符合我的大家闺秀身份，唐将军能否陪我一起去参加？”
“赵姑娘太客气了，不过我也仅是粗通文墨，怕是去了也不起什么作用。唐将军的称谓太客气了，你叫我云安吧。”
“那可不一定，我听爷爷说，云安大哥小时候文武双全，文更胜于武，只是到了边军之后才弃文从武。说是唐大哥小时候可是号称唐府麒麟儿呢？我也是一十五岁才随父亲回京城，小的时候父亲在汉中任职汉中太守，我那时候一直在汉中生活，后来爷爷辞官不做，父亲也就跟着回到了京城，开了破北楼。”
“好吧，下午我就陪赵姑娘走一遭。咱们是朋友了，下次我在破北楼请客吃饭，赵姑娘可要给我打折。”
“我给你免单，破北楼只有爷爷，父亲，我可以给客人免单，我以前的朋友都是女儿家，她们嫌弃破北楼的菜席不够精致，更愿意去江南楼吃饭。我还没行使过免单的权利，如果唐大哥要请客，您和我说，我给你免单，让我也享受一下为朋友免单的豪迈。”
看得出来，这赵茜姑娘胸无城府，为人做事单纯良善，接人待物喜形于色，真是性情中人。和我原本为争参赛资格大打出手，现在知道艺不如我却也愿赌服输，绝不使盘外招，或者利用家世压人，倒也体现出磊落性情。