很难想象写一篇故事会用到这么庞大的素材！而吴承恩就做到了。简直令人叹为观止。
1、白骨夫人、黄袍怪，这两个其实是一个原型。那就是《大唐三藏取经诗话》里的“明皇太子”。唐僧与徒弟们经过的白虎岭，就是《诗话》里提到的“火类坳”。当《诗话》里的法师与猴行者经过火类坳时，他们看见山头有一具白骨如雪。这白骨是如何留下的？猴行者说，这是明皇太子换骨之处。明皇太子是谁？据颍川考证，很可能是唐太宗长子李承乾。可以参看：
《破案了！作为白骨精前世的“明皇太子”竟然是他？》随后，法师与猴行者又遇到一个白衣美妇人，其实是一个白虎精。猴行者经过三次战斗，将她降服消灭。所以，“三打白骨精”的故事，实际上来自于《大唐三藏取经诗话》。同时，吴承恩又留了点底子——因为明皇太子的素材还没有用完。
2、三打白骨精之后，接下来就是黄袍怪登场。吴承恩很绝，让他穿着黄袍，就很好地解决了明皇太子的素材问题。虽然让这个穿着黄袍的妖精外表独具一格了，但如何让故事也独具一格？吴承恩施展乾坤大挪移，又化用了嵩山赤面鬼的故事。这个故事源自另一本早期的西游文献《泉州傀儡戏三藏取经》。《三藏取经》里面写道，嵩山赤面鬼抢了李老汉的女儿李金玉为妻，后来又偷了灯灯佛的一颗宝珠。经过一番战斗后，被齐天大圣降服。于是，吴承恩干脆让黄袍怪抢了宝象国的百花羞公主为妻，又让他住在黄金宝塔里，还偷偷炼制了一颗“舍利子玲珑内丹”。最后孙悟空复出，将他降服。很神奇是不是？这就叫化腐朽为神奇。