观音菩萨，在民间信仰里扮演着极其重要的角色，她是慈悲与智慧的象征，被视为大乘佛教的根本。正因为如此，观音在《西游记》里的角色也是相当重要，不可或缺，从最初奉旨寻取经人到最后灵山受封她都有参与，几乎贯穿整部西游，可谓是一个穿针引线式的人物。
在取经成功的大团圆回目中，悟空和唐僧封了佛，好吃懒做的八戒封了使者，一路混日子的沙僧封了罗汉，就连只驮唐僧的白龙马都封为了菩萨，然而为取经事业做出巨大贡献的观音，却没有得到丝毫封赏，这是为什么呢？
据小解分析，这件事和观音的真身有关系！我们想一想：观音的坐骑是赛太岁金毛犼，法器是杨柳枝玉净瓶儿，道场是普陀洛迦山，可观音的真身有谁知道是什么？大家当然无从得知，因为这是观音讳莫如深的一个秘密！
这事儿还要从金鼻白毛老鼠精讲起。话说悟空识破老鼠精的美人计后，老鼠精使了一个“脱鞋计”暗度陈仓，将唐僧捉走了。悟空寻到无底洞，发现了托塔李天王与哪吒三太子的供位，所以去往玉帝处讨要说法。
哪吒说道：“他有三个名字：他的本身出处，唤做金鼻白毛老鼠精；因偷香花宝烛，改名唤做半截观音；如今老鼠精，又改了，唤做地涌夫人是也。”
《水浒传》里花荣的雅号为“小李广”，是因为花荣的本领和李广一样，都是一张弓射遍天下无敌手；写唐诗写的最牛的两个人是李杜，而李商隐和杜牧叫“小李杜”，是因为后两人写得也不差！
如此一来，大家可能就明白了，为什么老鼠精自诩半截观音？因为她和观音的本质一样，都曾偷食香花宝烛，真身都是老鼠！再者，“观音”这个名字是具有唯一性的，就是指的观世音菩萨，所以老鼠精想要攀附的就是观世音！
所以当取经项目终于完成后，纵然观音劳苦功高，但如来也不能给予封赏，其原因很简单，观音的出身不够高贵，不像其他仙佛一般是凡人修炼而成，而是因为吃了香花宝烛才成的菩萨，这一硬伤限制了观音的晋升之路。