起灶时间未到，但也近黄昏了，几个妇人聚在一起择菜，谈天说笑。
“这两师徒真不讲究，两道士整天不修行做法，大的天天野外头，小的周周做生意，半点没个道士样。”
“就是就是，人家云修道士，住的那是大——山！修的那是大——观！平日里仙气飘飘，身旁伴随丹顶仙鹤。你看看他俩，莫不是渔人，还养鱼鹰。小晟估计是受那鸟道影响，养俩八哥逗乐子，带一只猛鸮夜半捉老鼠去呢。”
“人那叫勤俭持家，养个鹤有毛用？过节炖肉我都嫌汤馊。”
“你这贼婆娘，别家听不明你的话，二十几年姐妹，我会不知你那几两小九九？我上回路过你家灶房，锅里煮的凉粉，苦得去，混进猪食里，猪都宁苦饿一顿！”
“好哇你！原来别有用心在这，你可别打这小家伙的生意做啊，咱这几个最多叫生火烧饭，那小晟可称得上手艺活！上回教我制糖糕，有他在旁那是松软香甜，没他在房却是硬实难咽，同样都是双手双脚的人，莫非我还差他个什么？”
“差就差呗！挑梁进城买簪花——该省省该花花，整餐点心又生火又备料，还不指定好吃，我省那几个钱作甚！”
“顺口溜这么多，你要进京考举人啊？”
“我家郎君可是这十里八村唯一的教书先生！我嫁给他，我最次也是半个秀才！”
“小晟做生意不使钱也行，带把黄豆捎点米，隔天给他送点柴火他都笑盈盈地谢谢你，实在不行乡里乡亲，你白吃碗，说些好话，他也愿意。”
这位妇人还在双手择菜，却不听得有人接话，顿感不妙，抬头一看，刷刷刷几对大眼瞪着自己，惊讶之余甚至透露出些许怒气。
换人话说，这几位妇女恨不得把这个吃白食的连肉带骨咬碎全吞进肚子。
“你真有白吃过小晟家的吃食？”
择菜归择菜，别光逮着一片薅啊，手上菜叶子都撕成粉末了。
“没——没~咱就这么一说，谁家缺那点钱粮诶，咱、咱对天发誓！要是有曾白过他的吃食，天打……脸上生疮！脚底流脓！”
天边乌云微微显冒白光，这位妇人慌得胆裂，幸好眼瞅见了改口得快，不然这天雷怕要将她超度人间。
众人又信又疑，勉强允了她的说辞。
“要是知道你占我干儿子的便宜，等我出产了，你看我打不打死你。”
“你啥时候成他干妈了，怎个从没听你提过。”
“今儿个下午啊~”她搔首弄姿，显摆得很，“你们难道没听见我家公公与小晟说吗，他要认我公公当爷爷，认我这腹中胎儿当弟弟妹妹，那我，不就成他干妈了嘛！你们啊，迟啦！以后啊，我做大，你们这帮子诶，全给我做小嘞！”
理是这么个理，恨也是恨的牙痒痒，辈分这么一定，以后高地得喊她一声“阿姐”。
“你说这小晟，生来便没得母亲，我们做他干妈，也是他的福份，就是便宜那鸟道，这传出去一爹多娘，指不定多少人以为他三妻四妾呢。”
“干妈？我恨不得做他亲妈！我要生儿子，走神仙告观音也得求个这样式的！”
“美得你！要你生小晟你肯定愿意，要你嫁给那鸟道你还愿意？”
“去去，晦气晦气！生不到我也捡一个，就朝小晟这模子挑一个！”
“你当是赶集买菜！还给挑上了！我咋捡不到一个？”
“鸟道当时说是河水推来的，咱觉得肯定不对劲，那河水不见得推给咱？要咱说啊，铁定是在外的私生子！”
众人惊觉，诧异，顷刻哈哈大笑。
“你这可逗乐我了，哪来的私生子诶！”
“先不说有没哪家姑娘看得上这鸟道，你看我小晟长得多讨喜，是那鸟道能比的？”
“我宁愿信猴子是搁石头里爆出来哩！”
广成子那边，喷嚏止不住的打，似感冒了样。
“这小晟啊，就不似我等白布平头的寻常人，你瞧瞧那脸蛋，那身段，啧啧啧。”
“别打花痴，你俩差了两轮，要当也是当他娘！”
“我又没说他要娶我，你琢磨琢磨，这小孩，生得多完美，更别说那一头乌发，披散就如世家深闺甜美可爱，束扎又像那梨园武生英气威风，绝不是普通人家，怕是哪处福地洞天走出来的仙人馁！”
哈咻！陈景昇也打了喷嚏，捂住口鼻，生怕唾沫星子掉入锅里。
“也就你家先生教书，才有多点时间看看小晟，我们这些个苦命姐妹啊，平日操劳农活，只有每周等他出摊，得空出来看看这心头肉嘞。”
“哪跟哪啊！你那心头肉早就不在我家学塾上课哩，”
“怎个说法？”
“人三岁识千字，五岁背唐诗，琴棋书画，诗词歌赋，样样精通，天资卓越，能歌善舞。用我家郎君的话来说，‘不出一年，我都可以称他一句先生了。’这都不是别家小孩，我觉着全天下的小孩都得以他这样作榜呢。”
“我觉得吧，就小晟这种人，绝不可能只当个先生。”
“他要是只当了先生，全天下的先生都得去讨饭！”
“这孩子超凡脱俗，这起码，以后那是当状元，做大官的料子。”
“也许是赚大钱呢，到时回来给咱每家每户建个大房子，每家分一头牛犁田呢！”
“没出息！人家修道长生的，保不准以后做大道士，成那仙人云游天地呢。”
“就算没那些个神通本事，人生得这般好看是真真的，万一被哪家王侯将相家里的女娃郡主看上了，入赘当个富贵姑爷，这一辈子也不愁吃穿嘞。”
妇人这边哈哈聊在兴头上，边上一老人闷气得抽抽，终还是耐不过这茬，气冲冲地走近。
“还在聊还在聊！这天都快黑了，你们这群八婆要择多久的菜！”说话人是村里的接生婆，“我这饭桌就只差揭锅盖了，你看看你们家，米都没下水，等到你们当家的农忙回来，饥肠辘辘，又没得饭吃，到时我就上你家卖竹条去，捧碟瓜子旁边瞅着玩！”
妇人一吓，抬头望天，早已黑了大半，这弯月都要出山执勤了。
“莫要说咯，李妈，我们错咯，这就回家开灶，莫告诉我家当家的咯。”
言罢，只待众妇人陆陆续续散去，李妈才气鼓鼓地回家吃饭。
“怎地，老婆子，听不得那几个长舌妇说昇孙的坏话啊咳咳……”
李妈家的老爷子抽烟抽得咳嗽，却就是戒不了这一口，搓出一小把烟草塞好，又用火折子给续上了。
“你就吸吧吸吧，我看我几时上山寻个坟头，费点事给你埋了。”
“老婆子嘴还是这么毒啊咳咳咳。”
“这一村几十户家人怎地现在还在碎嘴，小晟一眼就不是这乡村土娃，当年那道长冒着雨挨家挨户找奶水，还是咱家媳妇给喂大的。我也是给爵官世家做过丫鬟的，这一年一瞅一变样，倒真长像了家族少爷样”
“怎个只能那鸟道养的起公子哥，我这李村十几口就养不出来？你也听到刚才那些妇人言语，个顶个想当他亲娘嘞。”
“你今个如何这般糊涂，不想想，要是被这几家当个娃娃养大，每日操劳上下农活，染遍了凡尘俗气，哪还有剩些贵人相？更别说这般会持家营生，等再大些，全家上下仰仗他手艺吃饭未尝不可，你是没听过评书商一谈《伤仲永》？等到我乖孙成大立家，怕不是泯然众人矣。兴不得哪年歉收吃不上饱饭，转手一卖换了米粮都说不定！”
“想必也是冥冥中天注定，自儿媳跟咱儿子进城谋生，还带走家里小闺女，这小晟便成了我们家最小的干孙儿守着，这道长也实诚，没亏待我家乖孙，你说现在还好，小儿不怕读书迟，要等那十三四岁，总不能真在我们下河李村活踏一辈子的泥田吧……”