当教团的定期会议结束后，丹尼尔在一堆柔软的干草上睁开了眼睛。
他从干草堆上惊醒，全身冷汗，环顾四周。
自己究竟在睡梦中流了多少汗水？
四周的寂静让一股寒意直窜他的脊背。
他脸上带着苦恼的表情，沉重地喘息着。
“呼，呼……”
直到刚才，他还被卷入一个名为秩序的未知教团中。
但当他睁开眼，一切如常，他又回到了自己的牧场。
那是短暂而又漫长的恐怖瞬间，是梦境还是现实？
他注意到自己手上戴着一枚宝石戒指。
左手无名指上的戒指，与会议上看到的那枚一模一样。
他惊得后退几步。
“呼……咳！”
他回想起了那些左无名指上佩戴戒指的与会者。
那是名为尤塔尼亚的使徒手指上戴的戒指。
丹尼尔无名指上的戒指证明了他所见并非梦境。
他连忙将其从手指上摘下。
这是一枚镶嵌宝石、看似昂贵的戒指，但对他而言，不过是个诅咒之物。
他将戒指埋进干草堆里。
“这……这肮脏的戒指。”
他将戒指深埋于干草之中，以免被人轻易找到。
将他与教团相连的戒指，对他来说是最可怕的东西。
那个正准备与圣域开战的教团。
如果被圣域的审判官发现，他和他的家人将不再安全。
埋好戒指后，丹尼尔环视四周，跑出了马厩。
丹尼尔走出马厩时，他的妻子安娜·赫斯罗夫正在等他。
“亲爱的！今天怎么这么晚？”
“……遇到了点麻烦。”
安娜上下打量他，眼神中满是狐疑。
她是因丈夫长时间没从马厩出来来找他的。
而丹尼尔迟到是因为参加了教团的会议。
但即便她问起原因，他也无法对教团的事作任何解释。
丹尼尔决定不再向安娜解释任何事情，他装作没事人一样，朝家的方向走去。
然而，当他刚迈开步子，安娜在马厩前叫住了他。
她似乎还有话要对他说。
丹尼尔以为她会问一些棘手的问题，便不耐烦地反问道：“什么？”
“你无名指上的戒指是什么？”
安娜关于戒指的询问让丹尼尔看向了自己的手。
他的左手沾满了干草灰，无名指上，一枚镶嵌宝石的戒指显眼地戴在那里。
丹尼尔一看见它就立刻后退。
那枚他取下并埋在干草中的戒指，不知怎的又回到了他的手指上。
“啊啊啊！为什么它在这里！”
丹尼尔惊叫道。
“你是想把它送给我吗？”
安娜看着丹尼尔手指上的戒指，满怀希望地靠近他。
但丹尼尔坚定地摇头否认。
这是一件只要戴上就会被迫参加教团会议的诅咒之物，是招致圣域审判官注意、引发悲剧的诅咒之物。
丹尼尔没有勇气将这样的东西送给妻子。
他又一次从手指上摘下戒指，藏在身后。
“这个……不是那样的！”
“那是什么？”
安娜追问，丹尼尔握着戒指的手微微颤抖。
他为了避开麻烦将它埋在了干草中，但它不知怎的又回到了手中。
他不得不面对自己竭力避免的令人头疼的局面。
他能说些什么来抵挡妻子的追问呢？
他叹了口气，决定正面应对。
“这个是……”
“那是什么戒指？”
安娜打断他。
“是该扔掉的东西。”
话音刚落，丹尼尔稳住心神，将戒指远远抛出。
戒指脱离了他的手，飞快地滚下山坡。
如果不能妥善解释这枚戒指，就应该把它丢到再也回不到手中的地方。
他亲眼看着戒指飞远，而安娜却瞪大了眼睛。
她愤怒地拍打着丈夫的肩膀。
“亲爱的！你为什么要扔掉那枚看起来很贵的戒指！”
“这枚戒指被诅咒了……”
“你为什么扔掉它！”
“不，这枚戒指很邪恶……”
“你为什么扔掉那么贵重的东西！”
无论他说什么，安娜都不听他的解释，只是更用力地捶打他的背。
他茫然地看着戒指消失的山坡，他为家庭着想所做的一切，换来的只有严厉的责备。
无论时间如何流逝，安娜似乎永远不会理解他的行为。
第二天早晨，丹尼尔手持屠刀，在屠宰场忙碌着。
周围是整齐分割好的肉块。
他被称为“沉默屠夫”，以熟练的技巧拆解着牲畜。
他的刀工在埃弗林特被公认为是最好的。
“嗯……感觉刀上卡住了什么东西。”
在切割动物时，丹尼尔感到刀上有一种奇怪的感觉，于是停了下来。
他的屠宰技艺已经炉火纯青，无需看也能知道刀该去何处，但今天，他的刀却不那么顺畅。
他感到不对劲，调整刀路绕过了障碍。
噗嗤，噗嗤。
在他熟练地处理肉类时，有什么东西吸引了他的注意。
“……这是什么？”
他伸手从肉中拉出了一个异物。
那是一枚浸满鲜血的金属戒指。
他用布擦干净戒指，随即认出了它的真面目。
一枚中心嵌有宝石的金戒指。
正是他昨天扔下山坡的那枚戒指。
他震惊地扔下屠刀，连连后退。
“啊啊啊！为什么！为什么它会在这里！”
他扔掉的戒指又回到了他身边。
丹尼尔充满恐惧的双眼盯着那枚教团的戒指。
无论他怎么隐藏或丢弃，它总能回来。
丹尼尔·赫斯罗夫注定永远无法摆脱那枚戒指。
他看向那只扔下屠刀的手，然后，口中发出颤抖的声音。
“啊……不会吧……”
即使在惊讶中扔掉了屠刀，戒指仍然戴在他的手上。
嗡——
手上的戒指震动起来，戒指上的宝石在窗口射入的阳光下闪烁着光芒。
***
“为什么那具骷髅会戴着小指戒还大惊小怪的？”
凌风边嘀咕着，边看着手机屏幕。
桌上摆满了啤酒和零食，邪教的“定期会议”结束后总是这样的场景。
第一次参加邪教的“定期会议”比凌风预想的还要枯燥。
毕竟，会议室里的NPC只是自顾自地聊天，除了邪教本身以外并没有太多话题可聊。
而且会议期间凌风也无法介入NPC之间的互动。
从凌风的角度来看，他只能一边喝啤酒一边观察他们的行动。
那个叫丹尼尔的家伙，到最后也没有抱怨自己的处境。
如果知道他在哪里，凌风可能会去看看他，但连位置都找不到，也就很难关注了。
“定期会议”已经结束，下次召开会议之前有一个冷却时间。
会议一结束，画面就切换到了尤塔尼亚那里，并弹出了“定期会议”已结束的信息框。
“定期会议”的技能有着再次召开前的冷却时间。
必须等到冷却完毕才能再次召开会议。
虽然这不是一个有消耗的技能，但也并非可以随意使用的技能。
而且目前凌风也没有理由再召开会议，于是他打开物品栏检查了一下内容。
他想确认一下放在会议室的物品状态。
“真的消失得无影无踪了。”
凌风滚动着检查物品栏，发现通过十连抽获得的面包已经完全从物品栏中消失了。
带去会议室的面包全部不见了，因为尤塔尼亚和埃斯塔西娅在会议期间愉快地吃了面包，结果全吃光了。
由于物品栏里再也没有面包，凌风不得不重新进行一次十连抽来补货。
他叹了口气，看着变得空荡荡的物品栏。
“唉……过几天领工资的时候，还得再抽几次十连抽。”
尤塔尼亚吃了不少蛋糕，但埃斯塔西娅吃的面包更多。
平时只吃水果的埃斯塔西娅，这次不知为何吃了很多面包。
凌风不知道要抽多少次十连抽才能补充她们吃掉的数量。
当然，这次“定期会议”不只是支出了面包。
凌风也从“定期会议”中得到了一点微薄的收入。
不过这份收入让他有些摸不着头脑。
他抬起头，看了看信息栏最上方显示的信息。
【“丹尼尔·赫斯罗夫”获得了“狂热皈依”特性。】
【因果+1。】
丹尼尔·赫斯罗夫，就是那个自称“沉默屠夫”的家伙。
他是通过参与这次会议而成为追随者的神秘NPC。
最近，凌风只通过邪教增加了追随者，所以很久没有看到这样的消息了。
看到丹尼尔的消息，凌风自然而然地笑了起来。
“你怎么就成了狂热皈依了呢？”
丹尼尔是那个，凌风本想瞄准飞过的阿克洛西斯，却误点错的NPC。
仅仅一次会议后，丹尼尔就成了他的狂热皈依者。
这对凌风来说是一个难以理解的景象。
丹尼尔看起来并没有成为追随者的动力。
仅仅因为收到了一枚戒指和参加了会议，就有成为狂热皈依的理由吗？
凌风一边思考，一边回忆会议内容，寻找一个合理的解释。
“或许……是被我每月投资上千元的慷慨大方感动了吧？”
世界上还有谁能像他这样，对待自己的追随者如此慷慨？
不久前，凌风在吃杯面的时候还给了使徒一件圣遗物。
凌风沉醉于自己的慷慨之中，独自喝着啤酒，喃喃自语。
咚。
凌风放下啤酒罐，屏幕底部又弹出了新的消息。
他茫然地看着信息栏。
“……这是什么？”
这并不是与丹尼尔或“定期会议”相关的信息。
相反，这是一个出于完全意想不到的原因出现的信息。
嗖。
凌风滑动屏幕，仔细查看这条新消息。
这条新消息与“神明响应装置”有关。
【“神明响应装置”中累积的神恩贡献度已超过阈值。】
【从现在起，你可以将“观察之眼”技能分享给具有“狂热皈依”特性的目标。】
这是从游戏一开始就拥有的技能，“观察之眼”。
这条消息表明，凌风现在可以将其分享给邪教的NPC们。