中青城。
宽阔的马路贯通城市，四通八达。
时近傍晚，华灯初上，络绎不绝的人流如潮水般涌动在马路上。
有肩挑扁担的小商贩边走边叫卖，脸上淌着汗水。
有衣着华丽，背后跟着三五丫鬟侍卫的富家千金兴高采烈地逛着街上的绸缎店与胭脂店。
有衣着干净朴素的青年与同伴喝酒吟诗，每每有富家千金路过时，吟诗的声音也不自觉大了几分。
叶乙坐在马车内，掀开门帘好奇地打量着这座宁国西部最大的城市。
中青城，是宁国镇西王府邸所在的城市，是整个西部谢家封地的政治、经济与军事中心。
叶乙本来觉得浑夕城就已经很发达热闹了，但与中青城一对比，就有些小巫见大巫了。
光是城中马路的宽度，中青城就有浑夕城两倍有余，这才能承载得了城中拥挤的人流。
“驾！”
一阵马匹嘶鸣声和人群叫喊声从侧后方传来。
只见三骑毫不避讳地在城中策马奔腾，途经之处人群纷纷推搡避让，脸上满是惊恐。
“中青城内不是禁止策马吗，这几个家伙怎么回事？”项鼎皱着眉头打量着那三骑。
那三骑之中，为首一人白衣玉绸，看上去就是出身高贵的公子哥；左侧一人面白无须，脸上满是狐假虎威的嚣张；右侧一人身着轻甲，面色沉静，目光如鹰般巡视着四周。
叶乙看着三骑中为首那位白衣公子哥，隐约感觉有些眼熟。
“谢元凯。”
向来寡言少语的苏烨炫轻声说道，声音很轻，要不是车上之人都是五感敏锐之人，还真听不清。
“没错，确实是谢元凯。整个中青城也就他们谢家的人能这么目无王法了。”温凌也点了点头，应声道。
叶乙目光一冷，死死盯住谢元凯，山河村的一幕幕惨像在脑海中回溯，双手不自觉地握紧了拳头。
同样盯住谢元凯的，还有苏烨炫。
“嗯？”
谢元凯感觉到了来自马车的目光，冷哼一声道：“哪来的杂种敢直视本少爷，谢东，去把他眼睛给我挖出来！”
右后侧身着轻甲的谢东面无表情，调转马头，就要朝着那边冲去。
“诶别别别，三少，那看上去是浑夕书院的马车，一看就是乡下土包子头一回进咱们中青城，恰逢又目睹了少爷策马的英姿，一时敬佩之下，难免会多看三少几眼，哈哈哈，您大人有大量，就饶恕他们一回吧……”
左后侧的张汉谄媚地笑道，嗓音有些尖锐，同时比手势让谢东回来。
浑夕书院马车的窗帘也在这时放了下来。
“哼，一群土鳖。”谢元凯毫无风度地朝地上啐了一口，“这次就先饶他们一命，他们最好祈祷交流会上别遇到我。”
“就凭他们那犄角旮旯的破地方出来的人，怎么可能是三少的对手！”张汉有些庆幸自己三少收住了脾气，连忙拍起马屁。
再怎么说浑夕书院也是西部七家降灵者培养机构之一，在这大街上与浑夕书院的人发生冲突，恐怕不好收场。
“你认识？”项鼎收回放下帘子的手，看向面色冷冽的叶乙。
叶乙面色稍稍缓和，深吸一口气道：“不认识。”
项鼎深深看了叶乙一眼，说道：“提前见过也好，那谢元凯是中青书院的学生，实力极强，这次交流会一定会碰上他，只是不知道他现在几阶了。”
叶乙轻轻‘嗯’了一声，不再言语，低下头不知道在想些什么。
马车在一家看上去较为普通的旅馆门口停了下来。
“今天大家好好休息，不要乱跑，养足精神应对明天的交流会。”百里延游叮嘱道。
此次来中青城，学生全体出行，按惯例由百里院长亲自带队，书院老师只来了南宫清漪一位，其他老师则留守书院。
这间旅馆虽然看上去普通，内部装饰也较为朴素，但却很干净，住起来很舒适。
而且他们全都是单人间，整个旅馆除了他们的人以外，看上去并没有其他客人。
叶乙躺在柔软的床上，双手搁在脑海，眼神无意识地盯视着空气中的某个点。
闭上眼睛，有心想要沉入睡眠，但脑中的某块地方似乎执拗地不肯入睡。
几番翻滚之下，叶乙索性坐起身来，打开窗户，坐在窗边随意打量着。
只见城中外围的低矮瓦房仿佛被黑夜抹去一般几不可见，那里是普通平民的居所。
而城中奢华阔绰的一片片院落却是灯火通明，隐约还可听见曼妙的乐曲声，那是富商贵族的居所。
一城之中，却仿佛有着两方世界。
……
次日一早，百里延游便带着浑夕书院一众人抵达了中青书院。
“虽然来了好几次了，但每次过来还是觉得这个牛鼻子中青书院真特娘的阔！”
百里院长驻足在中青书院门前，砸吧着嘴感慨道，语气中满是艳羡。
第一次来的新生无一不被眼前的建筑群所震撼。
六米高的门头表面不知是什么金属，在阳光笼罩下闪烁着熠熠金光。
厚重的大门已然敞开，门前的石阶像新的一样整洁。
高达五米的大理石外墙仿佛在向世人展现雄浑的气势。
整片建筑群绵延数里，占地面积比浑夕书院还要大上许多。
要知道浑夕书院在浑夕城中也只是位于外围区域，而这中青书院却是在寸土寸金的中青城中央占据了这么大一片区域。
难以想象中青书院的财力有多么雄厚。
“哟，百里老头，这么早。”
一道雄浑的男音从侧面传来。
只见六个人朝他们走来，说话的正是为首的中年男人，那是个看上去极为扎眼的男人，身材魁梧与项鼎相当，满面黑须宛如阎王。
“这不是小马吗，哈哈哈哈，你们聊安书院怎么今年只有五个人？”百里延游看着男人身后的五个年轻人，语气揶揄道。
聊安书院院长马干嘴角一抽，随即咧开大嘴，露出白皙的牙齿，伸出食指摇了摇，目光鄙夷地看着百里延游。
“你懂个屁，这叫兵不在多，在精！”
“唉，要我说，你这快入土的老头子赶快退下来让位给年轻人得了。”