“孩子，离我们上次通信已经是半年前了。今年的冬天似乎比往年都要寒冷，领地已经完全被大雪覆盖，最深处已经及腰，尽管雪稍小我就组织领民清理积雪，但马车依然无法通行，导致过冬的物资无法运进来，许多领民已经开始挨饿了，我们想了很多办法都于事无补，只希望老天能同情一下这些可怜的人，让这场该死的雪早点停下。
孩子，你的母亲很担心你，她整日都在祈祷你能平安，埋怨我把你送进守备军团受苦，但我希望你能坚强，记住，你是霍夫曼家族的孩子，我们的祖辈是从战火中拼死挣来了现在的一切，我们要誓死捍卫家族的荣耀。
待到积雪消融，天气转好的时候，我希望你能回来一趟，最近领地有许多异常的地方，我有一种不祥预感，特别是最近发生的事让这种感觉愈发强烈......”
窗外被大雪覆盖，凌厉的寒风夹杂雪花不断撞击着窗户，万幸炉火烧的正旺，散发出的热量将整个房间包裹着，让人得以在这白色的地狱中有一丝喘息的机会，漆红的书桌上，霍夫曼伯爵放下笔，封好信，将火漆放在烛火下炙烤，盖上霍夫曼家族专属的印记，老伯爵才如释重负的倚靠在椅子上。
“查克，查克，查克！”高声的呼喊让伯爵开始咳嗽起来，门外传来了急促的脚步声，一个高大的中年男人推门而入，伯爵的咳嗽声逐渐加重，面色铁青，查克赶紧跑过来扶住伯爵。
“查克，把这封信藏好，不，你贴身放着，一定不能被别人知道，等索尔回来了，亲手交到他手上。”
“您放心，我一定照办，您先撑住，马上叫医生过来，”查克连忙对着门外呼喊，“医生，快叫医生，快通知夫人。”
“记住，一定要保护好索尔。”
话刚说完，老伯爵就昏了过去，这一夜城堡灯火通明，紧张的气氛弥漫在整个城堡，硕大的霍夫曼领已不复往日的平静。
......
“快，去打点热水，房间还是太冷了，多添点柴火，把壁炉烧的再旺一点，医生到了吗，快带他过来。”老管家爱德华焦急的指挥着仆人。“夫人，医生来了。”
不知从什么时候开始整个房间涌入了许多人，他们身着黑衣几乎站满了整个房间，并在周围窃窃私语，甚至有些人似乎已经压抑不住心中喜悦，嘴角上扬，随后又碍于贵族的体面，很快压制下来，归于平静，为首的几人更是上前安慰着伤心的伯爵夫人，但伯爵夫人并没有回应他们。这时医生快步走进房间，“夫人，请让周围的人都散开一些吧，房间已经闷的透不过气了，这样对病人不好。”不等夫人开口，周围许多人已经自觉离开了，甚至可以说是迫不及待逃离了。
医生一边喘着气，擦拭额头的汗珠，一边将手搭上索尔的额头，抬起胳膊发现四肢有些僵硬。“不行，已经失温了，把他身上的湿衣服先换下来，再打几袋热水过来。”
“医生，情况怎么样，我的孩子没事吧？”夫人急切的询问医生，这几天霍夫曼领发生的事让这位雍容的贵妇变得的更苍老了几分。
“夫人放心，我一定尽力。”紧接着，两个女仆送来了几个羊皮缝制水袋。“夹在腋下和腿窝，将炉火烧得再旺些，等稍微清醒一些再喂他一点温糖水。”
“那他大概什么时候能醒？”伯爵夫人连忙询问医生，发红眼眶也早已被浸湿。
“夫人，剩下的就得看少爷自己了，该做的我都已经做了，放心，我也会一直在这里守着少爷的。”医生转身退至墙边和管家小声的交代着后续的事。
夫人坐到床边，温柔的抚摸着索尔的脸庞，时而喃喃自语，时而小声啜泣，接连的打击让她快要崩溃了。
傍晚，昏黄的烛光照亮了整个房间，伯爵夫人整日都守在索尔床边，并且滴水未进，早已哭肿的眼睛内部布满血丝，她双眼无神，呆呆的望着索尔。
“夫人，杰森老爷来了，正在前厅用餐。”老管家低声禀报，片刻后，伯爵夫人回过头，满面愁容不在，取而代之的是坚毅和几分精明。“迟早都要来的，走吧，去见见他。”夫人回头看了看索尔“我不在的时候，记得照顾好少爷，不要让任何人进这个房间，有什么情况随时通知我。随后站起身来，挺了挺身子，快步向前厅走去。”
“尊敬的伯爵夫人，请允许我向您问好”杰森俯身亲吻了伯爵夫人的手背。
“坐吧，其实你不必这样的，马克一向不喜欢兄弟之间这样拘谨。”伯爵夫人在仆人的侍候下坐到了主位。
“应该的，特别是在今天这样的日子，哥哥刚刚离世，更不能坏了规矩。”杰森打断了准备斟酒的仆人，并从仆人手中接过酒瓶，走到了伯爵夫人的身旁，将红酒缓缓倒入伯爵夫人杯中。“我看您的脸色不太好，是因为索尔的事吗？”伯爵夫人并未应答，见此，杰森走回座位。“原本我想着去看望索尔的，但又担心会打扰到他休息，我那可怜的侄子，收到哥哥去世的消息肯定急坏了，以至于冒着大雪匆匆赶回来，病倒在了半路上，到现在还是生死未卜，现在整个领地的重担都压在了夫人您的肩膀上，想此您一定累坏了吧，但没关系，现在我来帮您了。”
“那倒不必，我嫁给马克二十几年，也算是见过许多大场面了，还能应付的过来，而且索尔也在逐渐恢复，很快就能继承爵位，到时候领地的事物就交给他了。”
“是吗，我可是听说领地已经乱作一团了，才特地来帮忙的。”
“谣言而已，总有小人唯恐天下不乱，实际情况我们自己人心里有数就行。”
杰森脸色变得有几分阴沉，但是又迅速隐藏，微笑看着伯爵夫人。“这样当然最好，我还担心哥哥突然离世，你们会应付不过来，作为兄弟，我应该帮忙。说起哥哥，我那可怜的哥哥，将自己的一生都奉献给了领地，尽忠职守，没日没夜的处理领地事务，才正值壮年就去世了，真是可怜啊，可见成为伯爵，似乎也不是什么好事啊，希望我那可怜的侄子不要步他父亲的后路。”
闻言，伯爵夫人正要发作，就听见仆人快速跑过来禀报“夫人，少爷醒了，您快去看看吧。”
“什么！”杰森率先发作，站起身来惊讶说道。
伯爵夫人不再理会杰森，转身迅速向房间走去，留下杰森一人呆站在原地。