293年，春，崇武国，川影郡。
三月的岩叶城，气候温润，微风抚人。
岩叶初级训练场。
人头攒动的擂台下方，众多身着一致格斗服的孩子们将擂台围得水泄不通，他们年龄不一，不过大概都是十五到十八岁左右的孩子，不远处的两张躺椅上坐着两个成年人。长发，面容慵懒，窝在躺椅上的人叫杜成溥，他是初级训练园的校长，而在他旁边，正襟危坐，仔细观察擂台上局势的中年男子叫张志，他的职务则是川影中级学府的副校长，此时他正有一搭没一搭的与杜成溥聊天。
“今年不清楚会有几个人开脉，这些年我们学府的新血都有些落后于其他地方的了。”
“应该会很多吧，反正我家那个绝对可以。”杜成溥直起身子，打了个哈欠。
张志白了他一眼，“知道你女儿厉害了，但貌似她要输了。”
“哦？”
擂台上，两道身影彼此交错着，一个红发女孩和黑发男孩正在格斗，男孩脚步左右浮动，女孩使出浑身解数却仅能碰到男孩的衣角。
“杜媛！加油！”擂台下一些同年龄的孩子朝女孩助威到。
杜媛抿紧嘴唇，攻势愈发迅速，可年龄稍大的学员都在心底叹气，呼吸频率已乱，手上动作幅度虽然上涨，但移动速度明显变的迟缓起来，杜媛败局已定。
果然，在下一次杜媛的右拳伸出时，男孩低身冲刺，双手钳住杜媛纤细的胳膊，后肩抵住杜媛的胸口，小腿发力，身体前倾，杜媛被摔倒在地。
“嘶……”杜媛气愤的爬起身，揉了揉自己的肩膀，不服气的看着男孩。
全场寂静，男孩赢了，赢的很标准，也很漂亮，但就是冷场了，所有人似乎都心照不宣的选择了沉默，男孩面无表情的看着杜媛，又环顾四周，淡淡开口：“不服的可以来挑战我。”
此言一出，训练场内顿时变的嘈杂起来，杜成溥无奈的耸耸肩，起身朝擂台走来。
“切，狂什么啊，跟他爷爷一样惹人讨厌。”
“毛都没长齐，大话倒是张口就来，若不是开脉检测后只能与同年龄的切磋，我一定把小子打的哭爹喊娘。”
“不对，他既没爹也没娘。”
“哈哈哈哈哈……”
人群中窃窃私语的声音，充满敌意的贬低声，包含讥讽的嘲笑声，都一字不落的涌入男孩耳朵里。
杜媛虽然不服气，但听到人群对男孩的谩骂声，还是不悦的皱起眉头。
“啪啪啪。”鼓掌声回荡在训练场内，杜成溥和张志缓步走来，“闲了多练习格斗技术，不要练习嘴上功夫嘛，我们又不是缄默堂的人，可没有言灵供你们修炼哦。”轻佻的声音传来，人群归于平静。
“杨岚啊，说实话，如果我十岁的话，可能也打不过你，但人总要低调一点，对吧？”杜成溥眨巴着眼睛看向男孩。
杨岚思索片刻，默默的点了点头，杜成溥嘿嘿一笑，宽阔的手掌摸了下女儿的头，杜媛拿手拍走杜成溥的手，并白了他一眼。
“嗯，结业考试结果已出，杨岚第一，杜媛第二，黄阔第三……”张志宣布了格斗考试结果，刚才杨岚和杜媛打的那场，是他们开脉前的最后一战。
考试结果预示着他们进入中级学府后将收到更好的待遇，这与脉象无关，也算是对于优秀者努力的嘉奖。
“孩子们，三天后记得来训练营进行开脉仪式，到那时，整个世界将会为你敞开新的大门！我期待你们的表现！而现在嘛，训练营为你们举办了狂欢会，尽情的享受这个夜晚吧！”张志演讲好一会儿后，杜成溥在结尾宣布了开脉日期，并邀请学员们参与结业晚会。
面容稚嫩，富有朝气的孩子们爆发出喜悦的喝彩，不过有一道人影却默默离开了。
杨岚如往常一样，收拾了自己的背包后，独自一人离开训练营，夕阳的余晖把少年的影子拉的很长很长，就像回家的路一样。
“唉！”张志对于这个考试第一的孩子颇为关注，自然发现了他的独自退场，他抬起手臂，想要出声挽留。
但一只手拦住了他，杜成溥嘴角的微笑消失，他微微摇了摇头，张志不解的看着他，可杜成溥拿下巴朝孩子们的方向点了点，张志只能作罢。
“好了，去玩吧。”杜成溥嘱咐了女儿两句话，冲张志使了个眼色，二人并肩朝外面走去。
“这杨岚是块好苗子啊，就是这性格似乎不讨喜，他是家里面发生了什么事吗？”张志问道。
“嗯，说大不大，说小不小。”杜成溥思忖了一会儿回答道。
张志愣了一下，“这是什么屁话？”
“五年前的事了，说起来这事还与我有关。”杜成溥抬头看向天边，缓缓说道：“杨岚无父无母，准确来讲，他是个没人要的孩子。”
张志听了这话便皱起眉头，不过没有打断杜成溥的回忆。
“杨岚的父母没有人知道叫什么，也不知道他们是谁，在哪里，程杰抚养杨岚长大，他的工作是这片区域的守护者，但许多居民并不怎么待见他，爱屋及乌的道理谁都懂，不过在杨岚身上倒是成了仇恨的祸水东引，孩子们受家长影响，都有意无意的疏远杨岚。
起初我女儿还为这小子鸣不平，整天让我多照顾他，杨岚一开始虽然委屈，但还是选择默默承受，并不咄咄逼人，也不挑衅其他孩子。”
张志若有所思：“那这孩子是长期遭受歧视，慢慢养成了这孤僻的性格？”
杜成溥摇摇头，接着说道：“五年前杨岚过生日时，老爷子特意请了一天假来给孙子庆祝，但是那天我恰好也不在这里，一只阎魔熊悄无声息的入侵了他们的村子。”
“几阶的？”张志身为副校长，自然清楚阎魔熊的厉害，说实话，若碰上高等级的阎魔熊，他也只能乖乖跑路。
杜成溥盯着张志的眼睛，一字一句的说道：“五阶。”
张志的脚步停了下来，不可思议的问道：“怎么可能，整个城市里可以匹敌五阶阎魔熊的武者我都认识，怎么从来都没有听过程杰这个名字。”
“你才来几天？”杜成溥没好气的说道。“不过那头阎魔熊是机缘巧合下突破的五阶，可以说是在临死前侥幸突破的吧。程杰当时也是吃了一惊，本身源气就没多少了，那畜牲朝村子中心用出了舍命技，程杰没办法，硬接了那一招。”
“嘶，那老人家怕不是……”张志猛吸一口凉气。
“但奇怪的事情也发生了，老爷子在那一瞬间爆发出了五阶的力量，不仅挡下了攻击，还一枪钉死了阎魔熊。”
“之后呢？”
“老人家昏死过去，一条腿断了，杨岚挨家挨户的乞求救他爷爷，但人们都看上了老人家最后使用的功法，要求小孩拿东西来换。”
张志默默无声，他大概明白了一些事情。
“后来我赶回来了，用尽全力保住了老人的性命，但老人的实力直接退步到了二阶五段。守卫的工作也没了，一天还要选购药品调养身体，整个家的担子落到了十岁的小孩身上。”
“那些村民没帮忙，你也没有吗？”张志问道。
“豁哟，你把我想成啥了！我前几年一直在帮助他们啊，不过小杨岚一天天长大，他慢慢开始拒绝我的接济，凭自己的本事吃饭。”杜成溥一脸无辜。
“那他干什么养活自己？”张志反问道。
“你看前面。”杜成溥停下脚步，驻足于打铁铺前。
年纪轻轻的杨岚此时换了一身衣服，灰尘扑扑的脸上没有半分稚气，他的工作很简单，来回搬运矿石，给炉子鼓风加煤。
张志心情复杂，他知道，这工作明显可以让成年人来负责，但杨岚出现在这里已经告诉他，杜成溥有尽力帮助这孩子了。
千言万语堵在胸口无法说出，最终化作一声叹息消失于天地。
杜成溥拍拍老友的肩膀，头也不回的冲训练营走去，张志年龄将近四十了，自认为看遍了人间沧桑，经历了人情冷暖，但在此刻，他自嘲的笑了。
“这操蛋的生活。”
…………
杨岚的眼睛被火焰炙烤的有些发涩，他用力闭了下眼睛，看向远方灯火通明的市集，透过川流不息的人群，他好像看见了训练营中的篝火，他的脸被火焰映衬着忽明忽暗，他的耳朵侧向远方，认真听的话，似乎还可以听见同伴们的欢声笑语。
杨岚重重的呼出一口气，抬头看看趋于黑暗的天空，捶捶腰，伴随着噼里啪啦的炉火声，继续开始工作。
月上柳梢，热闹的街道渐渐沉睡下去，杨岚接了一把清水清洗了面庞，露出稍有疲惫的神情，他更换了衣服。一套工作服，一套训练服，以及穿在身上的深灰色外套，这就是他所有的衣服。
嗤嗤声传来，老板将最后的工作完成，点了一根烟坐在店铺前的石阶上，看到杨岚要走，笑着冲他说：“再过几天就要开脉了，你小子以后富裕了可别忘了我啊。”
杨岚愣了一下，随后嘴角含笑的说道：“就算没开脉，我也会记得您的恩情的。”
“你小子，现在终于不绷着脸了。”老板笑骂道，忽然他又将烟叼在嘴里，黑乎乎的手摸索着身上的口袋。
“呼。”他背过头吐出一口烟，从口袋掏出三枚绿色的钱币：“拿着。”
“这不行！你已经照顾我这么多年了，我怎么好……”杨岚摆手推脱。
“啧，平时话那么少，现在又开窍了？”老板站起身来，将钱币硬塞进杨岚的背包。
“别误会，开脉后都需要钱来买些药，你就当我给你放高利贷了，以后你如果五阶了，可是要还我十倍的。”
杨岚看着眼前憨厚的打铁匠，内心一股暖流流过，他也不再矫情，郑重的给打铁匠施了个礼，随后背上背包，离开了。
“也是苦命的孩子啊。”打铁匠将烟蒂踩在脚下熄灭，回去休息了。
…………
杨岚穿过宽敞的街道，穿过狭窄的小巷，路过流水湍急的小桥，最终步行于乡间小道，手中握着钱币，钱币在黑暗中散发着微弱的绿芒，杨岚怔怔的伸出自己的右手，一团微弱的红光渐渐浮现。
“开脉吗？”
开脉对于这个世界的人有着无与伦比的吸引力，不仅因为脉象的强度象征着日后地位的高度与财富的深度，还在于可以在这个世界上保全自己，保全家人。
根据脉象品质的高低来给人划分三六九等，早已成为这个世界默认的规则，开脉的品质高，象征着全新的生活，品质低，差不多等于要一直低头做人。
曾几何时，杨岚也梦想过觉醒九品脉，成为一位侠客行侠仗义，但随着现实的打击与年龄的增长，他明白了……
梦想，之所以叫梦想，就是只能在梦里想一想。
他现在只想早日开脉，尽自己的努力修炼，早日带爷爷离开这片土地，去一个陌生的地方生活。
右手微弱的红光，并不是他天生就有的，而是来自于程杰击杀的那头阎魔熊身上，村民们平日里争吵不断，但在瓜分战利品时却出人意料的团结，最后身为击杀者的程杰仅仅获得了一枚兽核，想到这里，杨岚带有嘲弄的笑容摇摇头。
兽核原本是交给杨岚保管的，但在杨岚握住兽核的那一刻，兽核竟融入了他的掌心，平日里化作微弱的红光，若不是在晚上，恐怕没有人发现它。
就在杨岚思绪万千的时候，前方浮现出熟悉的村落。
岩洪村，到了。