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罗其清惊醒过来。他勇敢了许多，抬起头看着和自己年龄相仿的嘉庆——呵！这就是皇帝！看他一身孝衣，皇帝家正有丧事。他突然意识到乾隆老皇帝已经死了，心里感到一丝畅快。
“我们受皇恩深重，百姓都是知道感激的。”罗其清的话通过兵部官员传译。掺杂着安慰，嘉庆又感到极不甘心。他怒气冲冲瞪着左右的军机内阁六部九卿，时时挂在这些人嘴边的“浃髓沦肌”、“叩感不尽”、“深恩罔极”怎么到百姓嘴里成了“都是知道感激的”？
朝廷重臣们垂着头，一声不响。
“小的们习教，起初是为了禳灾治病，没有想和官府作对。官府四处查拿邪教，无处逃生，同伴的人都心怀不甘，所以约会占山竖了旗。”
“你们在箕山和官兵交过几次战？年前你们逃到青观山时有多少人马？怎么袭扰的粮道？”
惠龄奏折里，箕山一战罗其清逃走没有了下文。直到德楞泰、额勒登保入川，勒保擒住达州教匪，才又有罗其清白号的消息。期间惠龄为何不再追剿？嘉庆迫不及待地想从罗其清口中得到答案。
罗其清又抬头望了嘉庆一眼，天下事不是都瞒不过皇上吗？两年前的事，天子竟然不知道！
前年二月打跑惠龄带领的乡勇，从此再没有遭到袭扰，因此他的队伍才懈怠下来。直到年前十月，德楞泰带的兵竟然如狼似虎，围箕山大营猛攻四昼夜，他三万余人死伤过半。逃到太鹏寨又到青观山，清军紧追不舍。
青观山苦战七昼夜，他分出一部人马袭扰惠龄守护的粮道，本来想解青观山之围。谁知在第八天——夜里下起了雪，通往山寨的最后一道关卡被清兵攻破。营地木栅栏里挤满了撤回来的伤员教众。