此刻，肃章门外，黑甲兵士已死伤甚众，宇文直见大势已去，急令残余的部下立即撤离。
眼见那位皇宫禁军将领为救人质，骁勇厮杀，数名黑甲兵士已被砍倒在剑下，宇文直不想再继续缠斗，喝令手下弃人质上马。
宇文直像个输红了眼的赌徒，穷凶极恶，一腔怨毒之气无处宣泄，见兵士松开了人质，便纵马过去抬手一挥刀。
这一刀下去势必砍在那女子身上，紧急关头万俟峻飞扑过去，用自己后背挡住了刀锋。
利刃重重砍在万俟峻甲胄上，但刀尖仍然割伤了女子肩头，鲜血喷涌而出，女子顿时软瘫在地。满身血污的万俟峻挡了这一刀后，再也坚持不住，一个趔趄后倒地不起。
一众黑甲兵士上马仓皇溃逃，贺拔侯府那位年轻随从立即飞奔过来，将那已成血人的女子抱上马车，驾车疾驰而去。
万俟洛渊心中有片刻疑惑，为何贺拔侯府不让宫中御医检查伤势，要舍近求远带往别处医治。但此刻哪里顾及太多，他跌跌撞撞冲将出去，扶起倒在血肉模糊的残肢断骸，伤兵死尸堆中的堂兄。
昔日铁骨铮铮的硬汉，此刻已耗尽最后一丝气力，全身瘫软倒地，百般呼喊不应，唯有右手还紧紧握住剑柄，不肯放手。
随即，尉迟运带领禁军守卫快马追击，宇文直不得不边战边退，最后仅有百余名黑甲兵士冲出长安城，向南逃往荆州。
三日后，武帝宇文邕返回长安，遣军队至荆州将宇文直擒获，将其贬为庶人，囚禁关押。但宇文直不思悔改，仍有异心，于是武帝将宇文直及其十子一并诛杀。
此次粉碎肃章门兵变叛乱，尉迟运英勇神武功不可没，得到了武帝下诏褒赏，除增授使持节、大将军、大都督之职外，还将宇文直的第宅车马、金贝珠玉等赏赐于他，谷量山积，不可胜数。
但还未等到朝廷授勋封赏，万俟峻因伤势过重，数日后以身殉职。武帝追授其将军名衔，并赏巨额钱帛，赐归家乡厚葬。
几日后，军中家族子弟将万俟峻的棺椁送回家乡原州高平镇安葬，此番显赫军功得受皇帝亲自褒奖，光宗耀祖，虽死犹荣。
唯有万俟洛渊神情凄然留在军中善后，拾掇整理堂兄遗物，他在柜中发现一方刺绣精美的罗帕，里面包裹一枚金镶翠挑的华贵发簪，那方罗帕散发着阵阵熟悉幽香，万俟洛渊怔怔出神，望其半晌。
翌日，贺拔侯府门房前来向总管袁修之禀报，皇宫禁军副将万俟峻麾下记室参军求见。
袁修之心中疑惑，据信报万俟峻已殉职身亡，其记室参军前来侯府中所谓何事，但其素来行事谨慎，让门房带进来一问究竟。
万俟洛渊一进这贺拔侯府大门，其震惊程度不输于初进皇宫，贺拔侯果然不愧为富甲天下的名号，其府宅虽不似皇宫富丽堂皇，但气势磅礴宏大，层台累榭，雕梁画栋，又保留了江南士族豪宅之遗风，丹楹刻桷，飞阁流丹，极尽豪侈奢华。
万俟洛渊被领进一处碧瓦琉璃的朱阁大堂，只见一位冷峻高傲的华服青年端坐于胡床之上，正是那日在肃章门所见之侯府随从。
万俟洛渊行礼之后，从怀中取出罗帕发簪放于案几之上，说道：“应是侯府之物，特来归还。”
袁修之心中一惊，莫非此人知晓了侯府不可告人的秘密，前来要挟牟利，顿时杀心骤起，谋算如何将此人灭口毁迹。
但这位谙练非凡的侯府总管，素来严慎稳妥，滴水不漏，决计禀报尊上后再行事，让万俟洛渊躲过了差点枉送性命的一遭。
袁修之缓缓起身，用手指了指案几上物件，对万俟洛渊说道：“请带上随我来。”
穿过数不尽错落有致，画栋飞甍的殿堂楼阁，曲径九转，一座宏伟庄严的佛堂赫然出现面前。当朝佛教盛行风靡，达官显贵无一不遵崇笃信，大户豪宅中也争相兴建庙宇，礼佛朝拜。
步入佛堂，再穿过几处甬道，未料到这奢华侯府中竟还有如此幽静清冷之地，此处是间安静清雅的禅房，虽值盛夏，敲门进入禅房却迎面一股阴寒冰冷之气。
抬眼望去，案几之后端坐一白衣女子，正闭目养息，如雕像般面无表情，纹丝不动，待到来人进门，才微微睁开双目。
万俟洛渊心中一震，正是曾魂牵梦系的那位女子，那张熟悉的面容依旧绝美，但今日却似有不同。
禅房中弥漫着静雅悠长的檀香之味，万俟洛渊曾在宫中当值，知那是太后嫔妃们所用之物，来自前梁都城健康同泰寺的名贵檀香。
眼前这位女子不施粉黛，未簪繁饰，一袭白色锦袍更衬得脸色苍白，面无血色，万俟洛渊揣测是重伤初愈，抑或是久居这幽暗阴冷的禅房所致。
那双美目缓缓流转，却充满冰冷寒意，女子显得疏离陌生，处处流露着威严敬畏，让万俟洛渊深感惶恐，双手微颤拿出罗帕金簪放于案几，低声说出来意。
那女子低头看了一眼，淡淡说了一句：“万俟峻也算是员骁勇之将，未及他日战功赫赫，加官进爵，此番身故殉职未免可惜。”
虽然句句皆是褒赞之词，但听在万俟洛渊耳中却字字扎心，堂兄舍命救下女子性命，却只得到冷若冰霜的言语。
但转念一想，历朝历代皆是如此罢了，前方将士在疆场浴血拼杀，而后方权贵高官贪生怕死，冷眼旁观，坐享其成。
想到堂兄已归正首丘，想到自己前途暗淡，此万俟洛渊心中凄凉酸楚，在这禅房之中也愈发不安，遂起身行礼告辞。
临行之前，随伺在旁的年轻总管，抬头望了一眼那玉雕般的女子，女子微微颔首，面色平静，闭上双目不再言语，袁修之心领神会，带着万俟洛渊走出这琼楼玉宇迷宫般的气派府宅。
临别之前，总管询问万俟洛渊是否留在尉迟运麾下军中，万俟洛渊神色黯然摇摇头：“先回原州老家，之后再做打算。”