根据宋凌慧的指示，肖灵最终被委任担任了生灵库的副管事之职。生灵库作为外层四大药库之一，收藏着众多修仙所需的珍稀灵草，这些灵草大多用于宋家弟子的修炼。
上任首日，李仁特意前来为肖灵引路，并在途中提醒他：“这个副管事虽然是管理层，但实质上你依然是奴仆，未能完全摆脱奴籍。你需得明白，你的上级正管事是由宋家直系弟子担任的，他们地位尊崇，权力重大。因此，你务必小心行事，切勿冒犯，以免引来不必要的麻烦。”
自从昨日接受了肖灵的馈赠后，李仁对待肖灵的态度明显变得友善，语气也温和了许多。
肖灵恭敬地低下头，说道：“大人说的是，小的会注意的。”
“嗯，看在你小子这么上道的份上，我再告诉你一些事。”李仁随后低下头，在肖灵耳边悄声说：“你的上司宋任，这家伙心狠手辣，你可得小心。他也是修仙者，虽然实力不强，但对付你们这些普通人绰绰有余。你上一任副管事就是在这里干了几个月后突然失踪的，大家都猜测是宋任干的，据说是因为发现了什么秘密，不过具体是什么我就不知道了。总之，你可得机灵点，这世家的内斗可是很血腥的，你一个奴仆别去瞎掺和这些事。”
“小的明白了，定当谨慎行事。”肖灵郑重地回答道。
李仁点了点头，轻轻拍了拍肖灵的肩膀，语重心长地说：“你年纪轻轻，只有十六岁，想要服众恐怕不易。若是在工作中遇到什么难题或麻烦，尽管来找我，能帮忙的我一定帮。不过……”
肖灵听出了李仁的未尽之言，立刻接口道：“我明白的，大人。您放心，到时候我自然会表达我的感激之情。”
李仁满意地点了点头，随即转身离去。此刻，肖灵已经来到了一座宏伟的建筑前。这座房屋庞大而壮观，生褐色的檀木门显得庄重而古朴。门上悬挂着一个金边牌匾，上面镌刻着“生灵库”三个大字，字迹苍劲有力，透露出一种威严的气息。
凝视着那扇紧闭的生褐色檀木大门，肖灵心中涌起一丝忐忑。他深吸一口气，提醒自己：“必须时刻保持谨慎，绝不能有丝毫懈怠。对那宋大人，绝不可有丝毫得罪之处。”
他定了定神，轻轻一推，大门随之“吱呀”一声缓缓开启。门内，中间宽敞的柜台上端坐着一个三十岁左右的中年人，他浑身上下穿金戴银，珠光宝气，一旁，几个小厮正忙碌地处理着各自的事务。
听到门开的声音，柜台上的宋任抬起头，目光如鹰隼般锐利，冷冷地扫了肖灵一眼。肖灵见状，心中一凛，连忙跪下行礼，恭敬地说道：“小的肖灵，新任副管事，参见宋大人。”
宋任瞥了肖灵一眼，仍旧保持着冷漠的态度，没有正眼看他，只是轻哼一声，继续埋头于手头的工作。
这种忽视让肖灵倍感尴尬，他赶紧从怀中掏出一个小布包，脸上堆起笑容，走上前去，恭敬地将小包递到宋任的面前：“宋大人，这是小的特地为您准备的一点薄礼，虽不值什么钱，但代表了我的一份心意，还请您笑纳。”
肖灵家境贫寒，此前已经将所得的赏银全部留给了母亲。此刻，他身上仅存的积蓄，也全部用作了这个礼物。看着那薄薄的包裹，他心中不禁一阵肉疼。
宋任接过小包，颠了颠，脸上露出明显的嫌弃：“就这么几个铜板，你当我宋任是什么人？打发要饭的吗？”
肖灵的笑脸瞬间僵硬，他连忙赔礼道：“小的实在家境贫寒，无法凑出更多的银两。还望宋大人海涵，小的日后定当竭尽所能，为大人效劳。”
宋任冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“你小子倒也识趣，不过就不知道你是不是真的开窍了。去那边把账本对一对，然后去巡视一下仓库，看看有没有什么问题，再向我汇报。”
宋任冷冷地指了指偏角的一个空桌子，示意肖灵去那里工作。肖灵心中虽然感到屈辱，但还是千恩万谢地离开了。
宋任似乎有意要让所有人都听到他的声音，故意拉长了语调说：“我听说某个不男不女的小东西引起了七小姐的注意，还打算送到我们这里来。你们说说，这得多恶心人啊。”
“嘿嘿，谁知道呢，反正我是不会听一个十六岁的小屁孩的命令的，这儿的头儿只有宋爷您。”旁边的小厮们纷纷附和，他们的笑声和讥讽声此起彼伏。
“哎呀，我听说这小子长得还挺白净，要不今晚咱们去他屋里，让他尝尝咱们的厉害？”其中一个看似凶恶的小厮更是肆无忌惮地提议。
这些话像针一样扎在肖灵的心上，他感到又气又羞，看着众人的目光，他赶紧将账本捂在脸上，没有回头，也没有回应，只是飞快地跑出了房间。
“好一个下马威。”肖灵心中暗自念叨着：“竟然连那些下属的小厮也敢嘲笑我，看来这里从上到下，恐怕宋大人早已是一手遮天。我作为外来的必须更加小心才行。”
储藏灵草的库房位于下层，距离地面约三百丈深。肖灵沿着蜿蜒曲折的楼梯缓缓向下，四周一片漆黑，楼梯两旁的墙壁布满厚厚的灰尘，蛛网悬挂于头顶，给人一种阴森荒凉的感觉。
在这没有灯光的楼梯间，肖灵只能依靠触觉和听觉摸索着前行。他心中不禁疑惑：“我记得宋府每年都会拨给宋大人不少资金用于维护仓库，为何这里的环境会如此糟糕？”
经过一番艰难的摸索，肖灵终于抵达了地底的仓库。只见偌大的仓库门前漆黑一片，仅有一个火把在角落里闪烁着微弱的光芒，勉强照亮了仓库的大门。
“谁啊？”
一声苍老而沙哑的询问突然自黑暗中传来，使肖灵不由自主地打了个寒颤。他定了定神，大声回应：“谁在那儿？”
黑暗中紧接着传来一阵剧烈的咳嗽声，伴随着微弱的火光晃动，一个身形佝偻、衣衫褴褛的老头缓缓走了出来。他抬头看向肖灵，浑浊的双眼中闪过一丝疑惑，随后开口询问道：“敢问是新来的肖副管事？”
“正是，请问您是......”
“我是这地底仓库的看门人，平时吃住都在这儿，嘿嘿，肖副管事您别介意。”老人咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙齿。
肖灵有些惊讶，不禁问道：“这......大爷，这仓库就您一个人管理吗？”
“是啊，就我一个人。”老人边说边从腰间摸索出一串钥匙，费力地打开仓库那扇沉重的铁门。随着库门缓缓打开，一股浓重的霉味扑鼻而来，直冲鼻腔，让肖灵不禁皱了皱眉。
“这里的环境未免也太糟糕了，跟我之前救宋小姐时取药的仓库相差甚远。”肖灵不满地说道。
老人咳嗽了几声，解释道：“咳咳，肖副管事，您去的那个仓库归七小姐管，自然不同。宋大人是二小姐的人，这里的管理和待遇自然也就不一样了。”
肖灵不解地问：“二小姐？不都是宋家的人吗？怎么还会有这样的差别？”
老人神秘地笑了笑，摸了摸胡子说：“嘿嘿，您年纪还小，有些事情还是不知道为好。既然您已经来了，就好好干吧。”
说完，老人转身往黑暗中走去，很快便消失得无影无踪。
看着老头渐行渐远的背影，肖灵心中倍感困惑，他本想叫住老头询问更多，但已经无法找到对方的踪迹。无奈之下，他只能独自进入昏暗的仓库，开始核查灵草的储存情况。
然而，随着检查的深入，肖灵震惊地发现这里存储的灵草与账本上的记录严重不符，而且许多灵草已经腐坏变质，整个仓库的亏损情况极其严重。他瞪大了眼睛，不敢相信眼前所见的一切。
“怎么会这样？”肖灵担心自己算错了，于是重新拿出算盘，一遍又一遍地拨弄着算珠进行核算。经过几个时辰的仔细计算，结果仍然与之前的发现相同。
“这……这……”肖灵震惊得几乎说不出话来，他的脸色苍白，冷汗直流，手中的账本几乎要滑落。
恰在此时，一阵轰然的声响打破了仓库的寂静，吓得肖灵一个机灵。他迅速转头看去，只见原本紧闭的大门被一股巨力轰然打开，宋任正站在门口，目光如刀，冷冷地盯着自己。