“哦，对！”林景想起自己来此的目的，便把城中所见所闻，一一告知云战。
云战长叹一声，道：“这就说得通了……”林景之不解道：“您的意思是？”
“莱尔文此行，绝不是奉王命宣我入朝那么简单！”云战拍了拍他的肩，邀他进帅府详谈，边走边道。
林景之道：“莫非这是假消息？”
云战边走边整理思绪，道：“不，宣我入朝的消息应当是真的，但莱尔文绝非仅仅为此事而来！”
“您的意思是，他借着传王命的机会干私活？”
“不错！”
进到帅府，走到正堂，云战请他入座，命人看茶，俨然已将他当成了大人。
云战道：“以常理而言，一国之君传边将入朝，所派使者团通常不过百人，即便情况特殊，各种人加在一起，最多也就五百人。但这次派来的这个莱尔文，麾下竟带着五千王廷兵，这很不正常！”
林景之道：“或许是忌惮您的威名呢？”
云战笑了笑，道：“或许吧。但问题又来了，这帮王廷兵，原本就不怎么样，越往后越是堕落得厉害，是什么让他们变得如此悍勇？重赏？军纪？抑或是对新王的忠诚？”
不等林景之开口，他便摇摇头自答道：“依我看，都不像。他们所穿衣甲，与我十多年前所见并无不同，甚至更为破旧，可见并无重赏；这些人虽勇，但行动却散乱无比，毫无建制，长官听之任之，毫无约束，唯有临战之时，才于匆忙间各自为战，可见军纪之差；再说忠诚，这就更谈不上了，凡忠诚之师，必有所信，有所信者，必神采飞扬，虽不可见，却能于不经意处直击人心，而这帮王廷兵给人的感觉，全如行尸走肉，毫无精气神采，可见绝不忠诚！”
“那您认为，会是什么情况？”
云战闭目沉思片刻后，双眼猛睁，道：“以你牧云叔先前聊到的那些信息，和你这次带来的消息看，极有可能是这莱尔文所在的家族，想要效仿当今，私蓄重兵，发动政变！”
“您怎么知道他想发动政变？”
云战道：“因为他的姓，理查德！这是如今西林四大强臣之一，塞缪尔·理查德的姓。”
塞缪尔·理查德，如今四家联盟的老大，年近七十，理查德家族的族长。当初林构篡权，此人鼎力支持，也正是他亲自劝的林升平背叛西云先王，不然林构的篡位之举不会这么顺利。而在成功上位后，林构投桃报李，让他担任了国相，并将王国中最富饶的翠翎行省封给了他。
由于林构在对待西云先王一事上背信弃义，塞缪尔对此相当愤怒，而四大强臣中的另三家对此却意见不一，认为他小题大做，因此双方又爆发冲突，自林构上位以来就没消停过。林构既要倚重这四大强臣家族，又不得不提防着他们，因此乐得看他们互咬，时不时还暗中推波助澜。
同时他意识到，要想不被架空乃至推翻，自身实力不可忽视。因此趁着四大家族内斗之时，他抓紧时间巩固王权，一方面加紧掌握王国护军，另一方面，又拉起云氏叛逆自成一派，作为自己这边的盟友。在他的操控下，局势慢慢向他想要的方向发展。
四大强臣家族不断内斗，实力日减；云氏叛逆一族，貌似自成一派，实则暗中被他掌控。只要如此稳步发展十年，林氏的江山便稳固了。
然而人算不如天算，正当林构小心翼翼实施着自己的大计时，他身体出了问题。
那是一个晴朗的深秋夜里，他将先王的王后召至寝宫，以加深感情为名，强行以各种角度方位与之进行负距离交流。对于强权，女人很难有什么像样的反抗，不得不从。
正当林构感觉状态良好，加速将要完工时，忽然感到胯下一凉，继而是撕裂般的痛楚。原来是王后暗藏一刀，赶在他最后一击之前，抢先动手，直接将他命根子噶了。
这一刀下去，王后便抹脖子自尽了。
惨叫声吸引了宫中侍者，侍者手足无措，赶忙通知林构之子林邦昌和林桧。二人赶来时，老林构已经不省人事。最终经过全力救治，林构没死，但根子也接不回去，从此半身不遂。
为了保证事情不会传得满天飞，两人杀了一大批知情者，没想到还是有漏网之鱼把这事儿捅了出来。不得已，两人又进行辟谣，结果越描越黑……
由于身体欠安，无法理政，林构只好传位给长子林邦昌，自己退居二线，当个太上王。但就是这个太上王，他也没当多久。不到两年，就在某日吃早饭前，呛死在了粪坑里。
而继位的林邦昌，显然不如林构有手段有心计，很快就把他爹的精心布局给玩儿崩了。先是四大强臣家族握手言和，再然后云氏叛逆一族脱离掌控，站稳了脚跟。
眼看局面即将失控，他弟弟林桧出面一通操作，才维持住了三足鼎立的局面。
“再之后，便是他们派使者来，打算宣我回京觐见。”云战说了这么多，终于喝茶歇了口气。
“王廷兵原本有多少人？”林景之想了想，问道。
“一万左右。你想到了什么？”
“当初你们谈判，都谈了些什么东西？”
“全是些扯淡话！”不提这个还好，一提起云战就气呼呼道，“我让他放人，他反问我以为自己是谁，敢用这种口气跟他理查德家的人说话，让我提要求要拿出应有的态度来；我让他不得伤害人质，他说他理查德家族向来礼义持家，不可能做这种有损道义的事；我让他有要求就提，他偏要扯自己家世代为官，炫耀自己家势力多庞大，说自己在家在朝多么春风得意，然后捎带着贬低我！”
林景之听得一阵无语，云战说到这里，也停了下来，几次深呼吸后，才又重新开口，道：“我实在被他气得恼火，就终止了谈判，派兵把城守府围了！本以为这样就能逼他让步，哪知道他带来的兵有这么多！”
林景之想了想，道：“云叔叔，他们很可能是想拉您入伙！”
“嗯？”云战不明就里。
林景之道：“对谈判中占据主动的一方而言，往往不急着自己提出条件，而是会不断加压，非要等对面尽可能把自己的底牌暴露出来，这时再提条件，才好拿到最大的好处。你们之间的谈判，您是被动方，他是主动方，但以对面的架势来看，并无多少逼迫的成分，反倒是很像在炫耀，以及示好。”
“不可能！”云战断然否定道，“哪有把人抓了再来示好的？”
林景之呵呵一笑，道：“当年在彩沙河镇南关前，您以二百龙象骑迫服三万兽人部族的事，不记得了吗？”
云战一愣，随即大笑起来。
这是当年云战镇守彩沙河，防备南方纳克伯时，碰到的一件事。
镇南关北百里处，有个叫“戈林竹海”的兽人聚居点，由于先王时国政严苛，生生将其逼反。
彼时云战刚刚赴任，声名不显，威望不张，手底下的骄兵悍将不怎么指挥的动，只有自己本部二百龙象骑能无条件服从命令。
镇关大将有守土之责，面对叛乱，不能不管。于是云战点起这二百龙象骑，直奔戈林竹海，依靠先前打探到的情报，找准时机一波冲锋，将部族中许多实权人物抓走，还顺带着抓走了他们的许多家眷，其中包括酋长帕里什的两个儿子和一个女儿。
帕里什是个爱护部族百姓的好酋长，更何况那三个孩子是他的心头肉，见识到龙象骑强横的战斗力后，他有理由相信，云战能把他们灭族，于是不得不主动找到云战投降请罪，用自己的命求他放过自己的部族。
云战本就没有灭他部族的想法，并在军中参谋的建议下，将抓来的人全部释放，并上书王廷，痛陈利害，换来了恶政取消、戈林竹海兽人部族无罪的结果。
帕里什对此非常感激，将自己女儿嫁给了他，正是云战现在的老婆。
这是云战赴任镇南关后干的第一件事，由于兽人大多性格直率真诚，这件事流传得极广，即便是独支海上的海峰半岛，久居半岛的百姓间，同样流传着此事。
林景之的提醒，让云战想起了这件事，再结合先前的分析，他认可了林景之的分析结果。
想到此处，他起身问道：“你可有好的建议？”
“建议谈不上，只是有一些想法！现在的情况，对叔叔您非常不利！”林景之沉声道，“您的部队只有千余人，而他有五千，这是一个极为明显的劣势，而且他是不是只带了这五千，还是个未知数；其次，他挟王命而来，您只得听从，这绝不是您的真心，但若当真拒绝，无异于宣布造反……”
不等他说完，云战便一屁股坐下，不甘道：“如此说来，我们就真的没机会翻盘了么？”
“倒也未必！”林景之又一阵沉思后，冷静道。
“哦！？”
林景之道：“死灵法术、吸血鬼、大屠杀，此三者为天下至不容。而莱尔文那日在密室所作所为，正是死灵法术！若能找到此事把柄，形势必将逆转！”
云战又问：“就算抓住了把柄，你能保证他不铤而走险？”
林景之失笑道：“凭叔叔的实力，还怕跟他比打仗吗？”
云战闻言，哈哈大笑，不仅是因为林景之这话他听着高兴，还因为他在战场上确实罕逢敌手。
两人正欲接着此话聊下去时，林景之却霍地起身，瞳孔猛缩，浑身颤抖，脚下有些踉跄，赶忙抓紧座椅把手想要站稳，却一下又跌坐回椅子里。
冷汗从额头背脊冒出，他大口呼吸，说不出话来。
云战见状也是一惊，三两步走到他身前，一手按住他肩头，一手在他后心一阵拍打，道：“没事吧？”
过了好一阵，林景之呼吸才不那么急促，嘴唇颤抖道：“怎么会！？怎么会这样！？”
云战不解，又抓起他的手，关切道：“怎么了？”
林景之也反手紧握，再以另一手抚额，挺直腰背，嘴巴紧闭，深深呼吸十来次，才终于恢复镇定，起身道：“云叔叔，小侄眼下有要紧事，不能久留，所以……”
云战拍拍他的手，笑道：“谁都有这个时候，你只管去，要不要叔叔帮你做些什么？”
林景之摇摇头道：“不用！云叔叔，依侄儿之见，您现在有三件必做之事。其一，是保证手中兵力只增不减，好生操练，保持战力，尽量确保在与王廷兵的冲突中不吃亏，如此即便之后局势恶化，也可不陷入被动；其二，全力与之谈判，争取让他们放人，但千万别答应他们任何实质性的条件，即便答应了，也千万别付诸行动，若是万不得已必须做到，也要能拖则拖，因为在谈判破裂前，他们应该不会杀害牧云叔和林院长；其三，是抓紧时间刺探情报，尽快拿到莱尔文是死灵法师的证据，这样我们就能在谈判中占据主动，甚至无须谈判，也能将人救出来！”
云战笑道：“还说只是一点想法呢，这说得很好不是嘛？”随即拍了拍他的肩，道：“你说的这些，都很对，叔叔会全力去做的！”
林景之也挤出个笑容，又想到了什么，道：“叔叔，以你们先前推测出的情况来看，这西云国随时有可能内乱，到时局势一触即发，这莱尔文很可能……当然，这是最坏的结果，未必会发生，但您要做好心理准备！”
云战神色严肃，道：“放心吧，再坏的结果，我也承受得住，大不了鱼死网破！”
林景之点点头，不再多言，告辞匆匆离去。
之所以走得这么急，是因为他交给冰玉的那部分本源之水，回到了他身上。
这意味着，冰玉遇到危险。
这是他万万不能接受的事。
他走在雨中，心急如焚，却又强自将心情平复下去，因为心急无用，还可能让神思大乱。走出没多远，他拿出装戒指的盒子，取出其中一枚，戴在了自己左手无名指上。
他脚步飞快，一刻不停，朝着本源之水带回来的信息里面所提到的方向行去。
那是半岛上一处很特别的密林，名为“美人林”。之所以叫美人林，不是因为里面住着美女，而是里面似乎有种特别的力量，能让任意树上结出的果实，都拥有让女人变得漂亮的能力，故此得名。
但回来的本源之水显示，冰玉并非为了里面的果实而去，而是在莱尔文的队伍后面，一路跟过去的。其间具体发生了什么，本源之水并没有记录下来，因为它是被封在宝珠里的，而冰玉显然是没怎么用宝珠，不然本源之水能记住更多的信息。
“看来只能先找到姐姐再说了！”他如此想道，便沿着条尽可能直的线，朝目的地奔去。
哪知没跑多久，便见有一人当道按剑而立，背影肃杀，似乎在面对着什么魔物。