在圣阿维拉小镇的路口，迈克和他的队伍——艾芙琳、老卡尔、阿丁、布拉德——遇到了一位白发苍苍的老先生。老先生的眼神中透露出岁月的沉淀和无尽的沧桑，他向他们娓娓道来了小镇的过往与现状。
“圣阿维拉曾经是这一带最繁华的地方，”老先生叹了口气，目光望向远方，“但如今，却只剩下了贫困与衰落。”
迈克看着老先生，认真地听着，问道：“为什么会这样？”
老先生摇了摇头，继续说：“税赋太重，是周围小镇的两倍。我们这里的人们辛勤劳作，却难以维持生计。”
他们漫步在小镇的街道上，狭窄而曲折的街道两旁，破旧的房屋显得格外凄凉。屋顶上的瓦片失去了昔日的光泽，墙壁上的裂缝和斑驳见证了时间的无情。
艾芙琳看着街道上匆匆而过的镇民，他们的脸上写满了疲惫和无奈：“这里的人看起来都很苦。”
老先生点了点头：“是的，他们日出而作，日落而息，但依然难以摆脱贫困的困境。”
在街道的一侧，他们看到了一群衣衫褴褛的孩子们，他们的眼神中透露着改变命运的渴望，却又无能为力。
老先生手指着小镇的中心，说道：“那里曾是商贾云集的地方，如今却显得冷清。一些曾经的小商人或手艺人的店铺门可罗雀，他们的眼神中透露出焦虑和迷茫，现在的生意一天不如一天，不知道还能撑多久”
迈克又问道：“那小镇的官员们呢，他们在干些什么？”
“小镇的居民们过着贫困困苦的生活，这一切都与我们的镇长罗伯特有关。”老先生的声音沙哑，透露出深深的无奈。
艾芙琳轻声问道：“罗伯特镇长是怎样的人？”
老先生叹了口气，描述道：“罗伯特是个五十多岁的中年男子，身材肥胖，尤其是那个巨大的啤酒肚，让他无论走到哪里都引人注目。他总是挺着肚子，在小镇上巡视，仿佛在展示自己的权力和地位。”
迈克皱眉：“他是如何对待小镇居民的？”
老先生摇了摇头：“他整天无所事事，除了睡觉就是打官腔，遇到比他权力更大的大官就喜欢拼命拍马屁。对于小镇的事务，他几乎从不关心，只有在收税的时候才会出现。”
阿丁愤怒地说：“这样的镇长，真是小镇的不幸。”
老先生继续讲述：“有一次，几位小镇居民因为交不上税，恳求镇长宽限几日。然而，罗伯特冷哼一声，直接命令警卫用乱棍将他们打了一顿，然后轰了出去。”
布拉德紧握拳头：“这太过分了，我们不能坐视不管。”
老先生指向小镇北边的山脚下：“罗伯特的家就在那里，他依山建了一个巨大的庄园，里面有长长的走廊，周围由高高的围墙围住。寻常人根本无法进去参观。”
艾芙琳好奇地问：“庄园内部是什么样的？”
老先生低声说：“听之前在庄园里工作过的女佣人说，看镇长的庄园外观不很起眼，但是里面房间内的装饰却富丽堂皇。然而，不久后，众人再也没有见到过那个女佣人，她的消失让人们对罗伯特的庄园充满了恐惧和猜测。”
迈克和他的队伍交换了一个眼神，他们意识到这个小镇的问题比想象中更为复杂。他们决定继续深入调查。
“罗伯特镇长还算说的过去。”老先生缓缓开口，“但我们小镇上有一个人物，名叫亨利，他的存在让小镇的宁静不再。”
艾芙琳好奇地问：“亨利是谁？为何会让小镇的宁静受到影响？”
老先生叹了口气，继续讲述：“亨利，三十出头，身材高挑而瘦削，是小镇上无人不知、无人不晓的恶霸。”
迈克皱眉：“他做了什么？”
老先生的眼中闪过一丝愤怒：“亨利拥有一双细小的眼睛，常常眯成一条缝，透露出狡黠和阴险的光芒。他的嘴角总是挂着一丝邪恶的微笑，仿佛随时都在策划着什么诡计。”
阿丁握紧了拳头：“这样的人物，小镇居民为何不联合起来对付他？”
老先生摇了摇头：“亨利身边聚集了一群打手和小混混，他们对他忠心耿耿，唯命是从。凭借着这些人的支持，亨利在小镇上横行霸道，无人敢惹。”
布拉德沉声道：“我们必须采取行动。”
老先生点了点头：“不仅如此，亨利还善于结交各种人脉，其中不乏一些雇佣兵。他与这些雇佣兵关系密切，经常为他们提供武器和装备，从而获得了他们的支持和保护。这让亨利在小镇上的地位更加稳固，也让他的恶行更加肆无忌惮。
亨利仗着自己手下众多，实力强大，经常欺压百姓，鱼肉乡里。只要有人稍不顺他的意，他就会大打出手，毫不留情。他的暴行让小镇居民生活在恐惧之中，大家对他的憎恨之情日益加深。”
艾芙琳接着又问道：“那个在小镇河边洗胡萝卜的小男孩是怎么回事？”
“那个小男孩，他叫丹尼尔，虽然年纪轻轻，却怀揣着一个宏伟的梦想：成为一名英勇的骑士。”老先生的声音沙哑而低沉，透露出对小男孩的同情。
艾芙琳好奇地问：“他为何会在河边洗胡萝卜呢？”
老先生叹了口气，继续讲述丹尼尔的故事：“丹尼尔的父亲曾是一名雇佣兵，但在一次执行任务时不幸牺牲，留下了孤儿寡母相依为命。父亲的离世让这个家庭陷入了贫困的境地。”
迈克皱眉：“那可怎么办？”
“生活的重担早早地压在了丹尼尔稚嫩的肩膀上。然而，丹尼尔并没有被困境击垮，反而坚定了自己的信念，决心要成为一名骑士，以实现父亲的遗愿，也为自己和家人争取更好的生活。”老先生的话语中透露出对丹尼尔的敬佩。
阿丁握紧了拳头：“这孩子真勇敢。”
老先生点了点头：“但成为一名骑士并非易事。丹尼尔的年龄尚小，身体还未完全发育成熟，需要更多的锻炼和磨砺。而且，他家里贫穷，根本无法支付昂贵的见习骑士培训费用。”
布拉德沉声道：“那他是如何成为见习骑士的？”
老先生解释道：“面对这样的困境，丹尼尔没有放弃，他四处寻找机会，得知镇长罗伯特愿意资助他。”
艾芙琳担忧地问：“罗伯特镇长不是出了名的贪婪吗？”
“确实如此。”老先生回答，“丹尼尔毅然决然地投身到了镇长罗伯特家中，与他签订了一份卖身契。根据契约，罗伯特将为丹尼尔提供见习骑士的培训费用，而丹尼尔则在成为真正的骑士并赚到钱之后，再偿还双倍的费用给罗伯特。”
迈克意识到了这份契约的沉重：“这份契约对于丹尼尔来说无疑是一份沉重的负担。”
老先生点头：“不过丹尼尔说过，他相信自己，只要通过自己的努力，总有一天能够还清债务，实现自己的梦想。”
老先生继续说道：“所以到了下午，当其他孩子在无忧无虑地玩耍时，丹尼尔却要开始忙碌的工作——清洗堆积如山的胡萝卜，这项工作既枯燥又辛苦，但对于丹尼尔来说却是必不可少的。他要通过自己的劳动赚取一些微薄的薪水，用来补贴家用和偿还债务。”
艾芙琳听后，眼中闪过一丝敬佩：“真是太不容易了，这么小的年纪就要承受这么多。”她突然想起什么，问道：“那丹尼尔有没有想过其他的出路呢？比如……”
突然，从街角传来了一阵急促的脚步声，伴随着模糊的呼救声。迈克立刻警觉起来，对众人说：“听，那是什么声音？”
他们迅速朝声音来源的方向赶去，只见几个身影在小巷中快速移动，似乎在追赶着什么。艾芙琳紧随迈克身后，她的心跳加速，预感到即将揭开小镇背后隐藏的秘密。
就在这时，一个瘦小的身影从暗巷中冲了出来，正是丹尼尔。他的脸上带着恐慌，身后有几个粗暴的打手紧追不舍。丹尼尔的眼中满是绝望，仿佛已经走投无路。
迈克毫不犹豫地挡在了丹尼尔面前，他的声音坚定而有力：“别怕，孩子，我们在这里。”
这个瞬间，艾芙琳意识到，他们的到来可能不仅仅是为了帮助丹尼尔，更可能是为了改变整个小镇的命运。而这一切，才刚刚开始。