洞穴深处。
熊缓缓从黑暗中走来，时不时发出低低的声音，像是幽闷的钟声。
莫妮卡眼里闪着白芒，逐渐看清了熊的姿态，顿时惊得瞪大了眼睛，眼底深处甚至流露出了一丝恐惧。
熊，是直立的！？
她不可置信地侧首，看了一眼身边面无表情的华夏人，以为对方看不透黑暗中的画面，开口说道：
“那头熊，是走过来的……不是爬，是像人那样的走！”
陈臣心中了然，装作震惊地说：
“什么！这怎么可能呢？你的意思是……熊在直立行走？”
他的语气比莫妮卡的还要重，目光也要比莫妮卡的还要锋利，以致于黑暗中走来的熊都愣在了原地。
他看见熊停了下来，先是看着莫妮卡眼里透出去的白光，也许是以为那是明火，最后注意到了明火旁更加炽热的目光。
陈臣与熊对上了眼，熊忽然退了半步，而他没来由地感觉到了一丝怪异的情绪。
熊的眼睛，似乎是藏不住的畏惧。
陈臣忽然动了，快步朝前方走了两步，头也不回地对莫妮卡说：
“它，好像在害怕我们。”
啊？
莫妮卡一惊，白芒照亮了陈臣的后背，那是一片干透的血迹，她猛然间意识到眼前的华夏人比她更加强大。
她看着不断往前的背影，心下稍安，可还是不由自主地腹诽道：
相比起来，华夏人才是怪物吧？
陈臣完全没有觉察到自己身后的血迹，那些被洞穿的伤口早已奇迹般地愈合了。
黑暗中，传来低低的钟声。
他感觉是熊的叫声，但他印象中自己从未见过熊，认不得熊的叫声，也只在定格的图片里见过对熊的描绘。
尽管如此，他很清楚地知道，这头熊绝对受到了灾厄的影响，否则怎么可能会有熊……
不用四肢，只用两条腿跑路。
靠，熊真的跑路了！
他猛地俯身疾行，黑暗的洞穴在他眼里明暗交替，犹如一方崎岖嶙峋的线状空间。
熊影清晰。
路线清晰。
而陈臣的身影忽然模糊，脚步震响如雷，虚影般向前方浮掠。
什么！？
莫妮卡再次一惊，眼里白芒亮起，却只能看到陈臣如幻影般的身形，追逐着一只狂奔的……人形熊？
尽管不理解陈臣为什么要去追熊，但她还是迈开步子追了上去，因为相比起异化野兽的危险，她更害怕一个人待在原地。
她边跑边想着：
森林的树异化出了灵活锋利的枝干，森林的虫异化出了坚硬的外壳和锋利的螯爪。
那么，森林的熊呢？
是人类般的体型，这会让它变得更加灵活吧？但在力量方面，受到灾厄污染的作用，应该会得到强化。
她忽然想到了一个古早的人类。
李小龙。
那个瘦瘦小小的华夏武师，拥有令人难以置信的肌肉质量，他的肌肉并不强壮，但却充满了力量。
难道说……熊的异化是消化了肌肉的脂肪吗？变成一头精瘦灵活的武师？
功夫熊猫？
不对，那是熊猫不是熊，而且阿宝肥得像个肉球。
那就是……熊师傅？
莫妮卡目露恍色，脑子里已经在想象那头精瘦的熊暴起奋战的画面了。
陈臣不知道莫妮卡所想，因为他比莫妮卡看得更加清楚，黑暗中的熊慌不择路，哪有什么武师的模样……
倒像是一个熊中流乞。
此外，他看见那头熊浑身上下都没有一块像样的肌肉，肌群已经严重萎缩，骨架似乎只包裹了一层皮肤。
仿佛只是眨眼间……
距离越来越近。
陈臣猛地探出手，试探性地搭了一下熊的肩膀。
熊低吼，奋力一甩。
但陈臣的手硬如铁石，磁吸般附着在熊肩上，硬是没被甩开，反而拉近了人熊之间的距离。
陈臣似有所感，猛地后拉。
熊声戛然而止，强大的力量几乎贯穿了熊躯，熊肩“咔”地脱臼，并且带动着整个躯体后仰。
莫妮卡愣了一下，脚下一个踉跄，险些摔在冰冷的暗河里。
陈臣也愣了，怔怔地看着摔在地上的熊，不明白为什么这种凶残的野兽会那么……
弱？真弱！
两个人傻眼的原因是一样的。
这是一个充满灾厄的世界，灾厄异化的个体会出现肉体和精神的异常提升，最终变成强大的怪物。
但这头异熊……
和森林里树虫的变化完全不一样啊，怎么还反向进化了？
黑暗中闪烁着白芒。
熊满眼恐惧，眼前的两个人类一左一右，长相不熟悉的力大无穷，长相熟悉的眼睛正冒着白光。
陈臣长吐一口气，看向莫妮卡：
“你们这边的熊，都已经吃不上肉了吗？怎么瘦成这样啊……”
莫妮卡也是一头雾水，皱着眉头想了想，不确定地开口道：
“会不会这个世界的森林也有迷失使徒，现实中的西伯利亚泰加林里游荡着异形体，早就不适合野兽生存了。”
“如果真是迷失使徒的原因，那么这洞穴里……会不会也有游荡的迷失使徒？”
她脸色微变，改口道：
“不对，不会是迷失使徒的原因，你看这头熊……它身上也有灾厄的气息，但怎么这么弱小。”
陈臣盯着熊，认可地点点头：
“我也是这么想，这个世界所有生物都异变了，但谁规定异变……只能强化，而不能是削弱呢？”
莫妮卡眼前一亮。
“削弱？你的意思是……”
陈臣再次点点头，微微俯下身仔细观察着倒在地上的熊，某个瞬间对上了熊躲闪的目光。
他完全读懂了熊的眼神，但却惊异于昔日的森林霸主居然在用眼神表达求饶的意图。
听说俄联邦人很喜欢熊类，他们看得这一幕会是什么反应？
陈臣下意识去看莫妮卡，却见对方神色凝重，森白色的目光来回扫视着熊肉体萎缩的身躯。
莫妮卡的眼里透着深深的疑惑，她也微微侧首，正好对上陈臣的眼睛，愣了一下顺势问道：
“也许你是对的，这个世界的灾厄比现实世界的还要荒谬，就连非人类的生物也能异变，异变后的削弱我想也不是没有可能。”
“但是，它好像不止是肉体上被削弱了，就连精神和……额，性格吧，也变得……懦弱了？”
莫妮卡有些不确定，又补充道：
“熊在我们看来，是凶悍强大的森林猛兽。在俄联邦强硬派的眼里，熊是能够与伏特加、AK步枪、巴拉莱卡琴和白杨M在同一个画面的东西。”
“这四样都是俄皇派认为的俄联邦的象征，它们简单、粗暴且永不屈服，曾经的杜马第一大党的党徽就是一头雄健的熊……”
话音一顿。
陈臣看着莫妮卡惊愕、无措的神情，顿时有些出了神。
莫妮卡在他眼里一向是个不苟言笑、雷厉风行的冷艳女人，这还是他第一次看见莫妮卡不知所措的神态。
她这是怎么了……
是因为这一头体态不算丰盈的熊吗……陈臣小心翼翼地打量着莫妮卡的眼神，试图从那双透着惊愕和不解的眼睛里读出什么来。
莫妮卡脸色难堪，退了半步。
“可是这……真的是熊吗？”
她神色复杂地看着地上匍匐的、瘦弱不堪的野兽，甚至眼神里还透着一丝恐惧。
眼前的熊就像是人类一样蜷缩着身体，并因为疼痛而发出低低的叫声。
这种非人类的拟人化，就像是一只家养的猫忽然露出诡异的笑容，看见的人会瞬间产生厌恶和反感的情绪。
莫妮卡也是如此。
在俄联邦人的心中，熊不仅是一种强悍的野兽，而且是一种具有神秘力量的生物。
对于他们而言，在一场决斗中击败熊意味着击败大自然，以及击败某种神秘的力量。
因此，他们之中会有很多人不为钱财和荣誉，单纯的只为与熊搏斗，莫妮卡就是其中之一。
莫妮卡心中的熊，是有勇士般坚不可摧的韧性，是强悍、凶猛的，永不屈服的，绝不是……
“怯懦的熊？”陈臣呢喃道。