八
许杰出院后来不及回家就去了浴室。许局长推掉两个会议陪他。许局长找了个最老成的擦背师傅，叮嘱他下手轻点，擦得细点，可以捏捏筋骨，但不可拍和捶。那师傅一一照做，同时连连惊叹：“你儿子多久没洗澡了？”许杰闭着眼假装没听见，不好意思细看师傅的劳动成果。
天下最喜欢和人搭讪的就是的士司机和擦背的。那师傅累得气喘吁吁还不忘跟许杰说：“你爸爸真疼你啊，从进来就一刻不停盯着你看。”许杰笑着说：“他是我老爸，不疼我疼谁？”许局长在旁边笑道：“哎！”
许杰的刀口还没完全愈合，冲淋浴还行，大池子就不敢泡了。热热的水流兵分几十路，流过他擦得干干净净、微红发烫的肌肤，他不由得吼一声“爽！”
擦背师父向许局长说：“你儿子将来一定孝顺！”虽然话题跳得比较意识流，许局长还是开心地特地跑到更衣室，拿了好烟来发，又说：“孩子有才，经常发表文章！”
一回到家，好婆就指挥大家把客厅的大电视和DVD搬到许杰房里。现在他能够半躺半坐了，身后还垫着大软垫子，就天天在家看碟片。从65集的《天地男儿》，62多集的《天地豪情》，到107集的《创世纪》，50集的《刑事侦缉档案4》，曾经钟爱的香港经典电视剧全都重温了一遍。杨倩、李漓也经常逃班来看，买来一大堆零食。三人吃着笑着品评着剧情，有时还会把田明辉拿出来调侃一番。因为田明辉对杨倩的倾慕已表露无遗。
钟雨城和郑羽也来过一次，是许杰邀请的。那时许杰能自由走动，并且偶尔坐坐了。之前他请田明辉来做过客，他可不想钟雨城因此生了芥蒂——即使钟不介意，郑也会不平衡的。他们打卫生麻将，只分输赢不来钱，三缺一也打得似模似样。钟雨城说一点也不刺激。许杰说一沾钱味道就变了，互相跟敌人一样。郑羽就派钟雨城的不是，说本来就是陪许杰玩的，病人最大，许杰高兴就行了。钟雨城就很有风度地微笑妥协。许杰不能久坐，打一局就站起来，下一局又跪在毯子上，再下一局又斜斜地坐了，弄得钟、郑眼花缭乱，说许杰存心出千，用肢体语言扰乱他们的心神。许杰提脚欲踹钟雨城，钟雨城说：“当心我的膝跳反应！”许杰笑得没站稳，一扑扑在麻将桌上，一桌子麻将磕得飞出去多远。
吕瀚洋也来过两次，挑了许冥不在的时候。他又想见她又怕见她，确定她不在家了，既放心又失望。许杰拉着他陪自己看这两年收藏的徐克电影，先后看了《黄飞鸿》、《东方不败》、《倩女幽魂》、《青蛇》。吕瀚洋发现许杰连演员的台词都背得下来，问他重三倒四地看有什么意思。许杰便滔滔不绝地讲徐克的好处，说他雅俗共赏，传奇折射现实，精彩而又深刻。许杰用那样投入的煽动性的态度去分析一位商业片导演，吕瀚洋不知不觉受了感染，也渐渐从中品出一些味道。后来吕瀚洋又借了《男儿当自强》、《人间道》、《梁祝》、《妖兽都市》带回去看，越看越觉滋味无穷。刘芳也喜欢看，不过吕瀚洋不敢说是跟许冥的弟弟借的，推说是同事买的。
等到许杰不需要再换药，正常行动时，是十二月三十一号了。那天他搭许局长的车去上班——“新区开发管理局”已正式搬到偏僻的“前线”，新办公大楼里。车上许局长说：“今天就例外，以后你跟大家一样坐公交车去。”司机不失时机地赞叹：“许局真是纪律严明。”许局长笑道：“不严不成器，在家凡事有老老小小护着。”许杰“嘁”了一声说：“公交车多吗？”许局长说：“开通了专线，四十五分钟一班。”
车停了，司机扶许杰下车——在众人眼中，他还是半个病人。许杰抬头仰望新大楼，极高，极气派，八根柱子像古希腊神殿的风格，西洋式的典雅，宏伟壮观。
三人进去，大堂经理、副理都站起来问许杰好。到二楼，余局长、史艳红、工程科长、财务科长都围着许杰嘘寒问暖。有人笑着找了椅垫子垫到许杰椅子上。三楼各分局的同事也都内线电话打得不断，表示对许杰的慰问与欢迎。人同此心，他们都知道对许杰好比对许局长好更得许局长本人的欢心，何况太露骨的讨好领导也不大好意思，关心许杰却是名正言顺的。同事嘛，当然应该像春风一样对待。连秦局长也让人送来一个笔筒子，祝贺许杰归队。真正和许杰关系亲密如田、钟、吕、郑等人，反而只混在大部队里到了一到。田明辉、郑羽觉得胸有成竹，吕瀚洋、钟雨城觉得自然就好。此时吕瀚洋的资历够了，渐露峥嵘，不必再去测潮站受苦，加入了办公大楼的正规军。
食堂在大楼后面，许杰事前领过饭菜票了，这时在小黑板上选了个清淡的菜和一碗素油炒饭。他一看忙进忙出、调度众厨师的是徐诚，不禁笑了。他边排队边伸出头来和徐诚打招呼说：“你怎么在这儿呀？”徐诚忙得一头汗地笑道：“食堂我承包啦！”许杰在闹烘烘的人声中大声说：“那‘绿洲饭店’怎么办？”徐诚笑着说：“法人还是我，我聘了一个副经理帮我管事，每个月我去查账。”
轮到许杰，徐诚在打菜的师傅耳边说了句话，许杰碗里的菜就一直堆到碗外沿。
许杰和田明辉、钟雨城、郑羽一桌吃饭，四人有意打了不一样的菜，伙起来吃。许局长自和秦局长、余局长一桌，说说国际国内的新闻。吃完了，田明辉拉拉许杰，二人就落了后。等到只剩他们俩了，田明辉才吐出真情：想许杰帮他追杨倩。许杰一拍胸口:“义不容辞！”田明辉笑道：“先谢大媒。”许杰笑道：“哎对了，你怎么从没想过追我姐姐呢？一开始你又不知道我想撮合她和吕瀚洋。”田明辉笑而不答。
当晚许杰约了杨倩和李漓到大良水饺吃饭，一个人点了二两水饺，一碟小菜。李漓说：“市里有‘大娘水饺’，苏州人开的，生意好得不得了。”杨倩说：“跟这个‘大良’有没有亲戚关系？”许杰说：“我看没有亲戚关系，倒是李逵、李鬼的关系。将来被人告侵权的日子在后头。”
六两水饺端上来了。二两荠菜肉，二两鸡蛋虾仁，二两青菜香菇。也没分开来装，三人也都随意惯了的，随便乱夹，还不时叫对方猜自己吃到的是什么馅儿。才吃了五分钟，停电了，室内一片漆黑。服务员训练有素，不急不躁，少部分安抚客人，大部分去点蜡烛。不一会儿工夫，几十朵小小的火苗就闪亮在各人桌上。阴影中的明亮有种可爱的稚气，又有弱不禁风的脆弱，还有种凝聚目光的吸引力。三人在摇摇的烛光中互望对方的脸，都是既熟悉又陌生，亲切而又新奇。
玻璃门窗外，车头灯的光，像刷子一样扫过，短暂地把黑暗刷出一块白荧荧的缺口。可是夜色如影随行，迅速漫溢，把来之不易的亮处淹没。人人都在笼罩之下，但人人浑然不觉。
许杰笑道：“停电倒挺浪漫的。”杨倩说：“浪漫通常是两个人相处。”许杰摇头道：“肤浅，肤浅。浪漫可以是很多人一起，只要有感觉，有feel，懂吗？”杨倩说：“个假洋鬼子，初中也没见你英语有多好。”许杰笑着把最后一个水饺吃了，最后一口醋喝光，才说：“英语嘛，会的不一定说，说的不一定真会，又会又说的是翻译，不会也不说的是落伍的老实人。”李漓笑道：“老实人就落伍，这个社会啊，比我们小时候浮躁一百倍。”许杰道：“说到英语我想起个笑话，说有个领导人出国访问，翻译临时不在。外国记者问他他夫人在哪，他按中国人的思维，以为人家问他年龄，答‘八四’，他那地方口音听起来像说‘bus’。记者钦佩得不得了，这么大的领导，夫人居然坐公交车。举行国宴时他没看见最爱吃的西红柿，气得小声骂‘他妈妈个头’。老外听成‘tomato’，忙叫做了西红柿来。领导人还想：洋鬼子真是不骂不行，一骂就有！”杨、李齐声笑了。