虽是早秋八月，但在这座北方九河下梢的城中已是秋风萧瑟，在城郊的一个僻静去处，一家略显破败的小店在夜色中亮着几个忽闪着的大字。
终于，在一阵急促的敲门声后，这几个顽强的灯牌失去了最后的活力，闪动了几下后便没入了黑暗，只余一个微有荧亮的“李”字。
伴随着几声重咳，屋内传来一道略有乏力的声音：“马上就来”，脚步声向门口靠近时又传来一句：“靠后站，这门往外开。”
店外的中年人急忙向后闪躲，在一阵倒牙的摩擦声中，店门打开半扇，露出一张苍白的年轻面孔。
店主身量颇高，约一米八五，留着短寸，身形健壮，穿着一件黑色系扣长袖，眼神锐利，却面带一股不足之气，脸色苍白得吓人。
年轻人并没有让开身子的意思，向店内张望，可以看到昏暗的室内模糊不清地摆有几把吉他和一些乐器，一边的桌子上还有些杂志。
破败的乐店，不会招揽的老板，真不知道年轻人是怎么撑下来的。
“李氏乐店，先生想买什么？”
中年人愣了一下，小心地问:“请问李花签在吗？”
年轻人微诧地看了他一眼:“抱歉，身体有恙，恕不接待。”
说着便欲关门，中年人忙用手撑门：“别呀，这报酬……”
话未说完，只觉得手上一股巨力，竟是没抵过年轻人从店内拽门，店内传来几声咳嗽与一句：“恕不远送。”
中年人虽踌躇着急，却也不敢与年轻人较劲，只好悻悻离去。
听着店外的脚步远去，年轻人靠在躺椅上，手中握紧了一枚方印，上面刻有笔走龙飞的“李岳”二字。
轻呼一口浊气，仰头闭目养神，手指无意识地搭动在扶手上，思绪逐渐沉回十余年前。
自幼习武，行至十二岁时通晓十八般武艺，枪剑七大行可谓烂熟于心，十五岁时与父亲三战二胜，自此正式离家外出会武。
期间偶遇一刀客，惨败后拜其为师三年，习得“岳刀”精髓，胜过刀客后踢遍九河下梢数十家武馆，行年二十便已名满津门，人称“岳镇九”。
自此设立门号，刻章拉签，三年来数十签未有失手，自漠北西域到吴侬江南，除却那西方天原，全国武术圈都记住了这么一位李花签，然而就在年少轻狂正得志之时，家住津门的老父突然把他喊回，告诉了他一个令他心灰意冷的消息。
据李父所说，他们李家自古便有一遗传病，年过三旬便会身体渐竭，少有活过天命之年的，而李岳年已二十有四，李父有心让他留个后，可李岳如何听得进去？
回想着自幼苦练武艺，靠双手拼出当下，却仅仅只能再光耀五年？
他有心反驳，但看着瘦弱不复当年的老父，从未见面的爷爷，李岳只能无力地接受，但他不死心，四处寻访名医，却一无所获。
至于当下？
双目微睁，掌中方印已将手压出红印。许是打击，许是病症到他加重，不过二十六岁的他便已气力渐退，血气亏散。
两年的寻医未果，使他绝了念想，自此收签不干，来到这里开了一个小乐店，如病虎一样瑟缩着等待死亡。
“命运善嫉啊！”
重闭双眼的他轻声微喃，耳畔落叶风扫沙沙，明明已经如日中天，明明有那么多抱负未竟，方章愈发紧握。
可，又有什么办法呢？手又无力松开，方印似坠未坠。
“习武之人先养三分恶气，对人，对物，对天地。”
那位刀客的话又回响在脑海中，血管再度灼热，心脏泵动，李岳忽地怒目圆睁。
“你是我见过最具这三分恶气之人。”
刀客临行前的话仍在耳边，仗着胸中一口恶气，李岳霍然起身，大步走入店后宽院，自一旁的武器架上抽出一柄微有黯淡的长枪，沉甸甸的枪身入手，过往云烟涌上心头。
李岳轻呼一口气，霍地一下垫步扎枪，随即身形舞动，枪随人转，月光下枪头寒芒吞吐不定，似是错觉，枪身愈舞愈亮，随着回身拧腰地一扫，枪尖拖出尖锐的破风声，一片落叶于枪尖半寸前被枪芒撕作两半，飘忽地落在地上。
李岳怔怔地望着那两半碎叶，口中苦涩渐开，他浸染枪术多年，对手中这杆枪可谓挥指如臂，那落叶绝不是枪尖所划，为印证心中猜想，他转身抽出一柄长刀。
这是十八岁时刀客败于自己时给他的，是刀客数十年的伴侣，也是伴随自己走过这十载光辉岁月的友人。
刀客临走时告诉他：“如果有人在刀术上胜过了你，就把刀给他，这把刀是我二十岁时从一个武道人手中赢来的，相传造于后唐，你收了这柄刀，自此就是岳刀传人。”
说罢深深地看了一眼长刀，转身离去。
“岳刀薪火单传，每一代主人都必然胜于前任，莫使它消匿于你手，后生。”
话落处，刀客已不见踪影，这数年相伴，刀上为数不多的纹路已烂熟于心。
摩挲着手心中刀柄上的篆文，昔时随刀客练武的身影仿佛仍在眼前。
“既然选择和我学刀，就把之前那些花里胡哨的刀法给忘了！”
拜在刀客之下第一天，刀客看见依照习惯早起练武的李岳的刀法后，如是说道。
“岳刀并没有那么多繁琐的招式，招式多了有时是优势，但是也容易被相应地压制，岳刀秉承刀法从简，变化多样，令人无从下手。”
在初次学习岳刀后，李岳提出了疑问，这么简单的几式如何能对敌，而刀客的解释也十分简单而有力。
他和李岳又打了一架，没有丝毫意外的，李岳又输了。
“不对，你刚才用的招式并不在你教的里面。”
刀客闻言嗤笑一声：“刀法万变不离其宗，数十代传人怎么可能师承一派。”
“岳刀集天下之所长，并不是刀法，而是人，摆脱刀法的限制，你的每一招一式，都是岳刀刀法，这才是大成。”
李岳回想着刀客的教诲，看来，今天是时候做到大成之境了。
“岐岳，若是今日成了，你我可便是世间第一了。”
轻弹刀背，刀鸣乍起，刃切风声如裂帛，十余式过后，李岳双眸明亮如灯，一刀竖劈而下。
这一次，他看的真切，一道如淡水水波般的纹路自空中扫过，落在一旁的树干上，激起一到尘土，上前细抚，一道极细的切痕入木约半寸。
李岳颤抖起双手，刀气枪芒，自古便是无数武人宗师的毕生所求，今日竟出于己手！口中苦涩蔓延作腥甜，低头抚过长刀。
“可惜了，若是代代相胜，我必是你最后一代主人了，但可惜……”
皎月下，一口浊血洒于地下，紧随而落的是紧握着岐岳的李岳。