一个戴着斗笠的道人与一个小孩子共骑着一匹马在乡间小道上走着，那道人正是知清，那孩子是徐复。知清想要三十日到达江南百花楼，须得走小路日夜兼程。
徐复问知清：“清叔，爹和娘为何要我跟你走？”
知清道：“你爹和你娘想让你学功夫，想让你有出息。”
徐复呆呆笑笑道：“有出息，清叔有出息吗？”
知清微笑道：“人外有人，天外有天。倘若和那些极厉害的人比起来，我的武功也不过平平。”
徐复道：“那谁有出息？”
知清听着徐复呆呆傻傻的话倒也不生气，他入门之时，知痴已经叛逃，师父这些年总是十分生气，对手下的弟子很是严苛，很少有好脸色的时候。此刻能有这样一个孩子和他聊天倒也不错。
知清道：“这江湖之中，天下第一王晚春疯了，知痴失踪了。当年武功二人不相上下，这二人在，别人只有争第三的份。”知清眼神中竟透露出一丝惋惜，作为习武之人，他知道练到他们那种境界没有十足的天赋和努力是几乎不可能的。知清顿了顿道：“他俩一疯一失踪之后，那些争第三的人反倒争了起来第一的位子，只是这些人没有谁绝对的厉害。这些人里白莲教教主，寒梅山庄庄主梅逊雪，白莲教左右护法罗凌尘和药先生实力强劲。而这几人当中药先生武功最弱，只是轻功了得，但他能争这当世第一是因为他的一手用毒功夫天下无人能出其右。他的暗器也非常厉害。只是毕竟这些都是旁门左道，所以没人觉得他是第一。那罗凌尘的拳掌功夫极好，一招夺命钻心掌横行无忌，不过作恶多端，杀人太多，也算不得江湖第一。寒梅山庄庄主梅逊雪为人谦和儒雅，一手创立了寒梅山庄。在江湖中人缘极好，倒没什么说的。最神秘的是那白莲教教主，终日戴着面具，没人知道他的真容，也没人见过他显露武功，见过他的人曾说他的内力内敛到一丝都不显露出来，竟宛若一个不会武功的普通人。”
徐复问知清：“我倘若想练成像他们那样要多久？”
知清沉默了一会，他心中知道徐复这辈子几乎都没有可能练成那样了。知清道：“可能要很久，但你一直练，一直练，总会超过他们的。”
突然之间，烟尘四起，竟是一队蒙古骑兵奔驰而来。那队蒙古骑兵似乎并没有看见徐复和知清，他们奔向道旁一个采野菜的妇人，妇人身边是个不满五岁的稚童，那稚童脸颊凹陷，似乎已经许多日没有吃过饱饭，在路边揪稻草玩。那妇人听见马蹄声，想要抱着那孩童赶紧离开，但是人怎会跑的有马快？那队骑兵叽里咕噜的说着蒙语，到那孩子身边，“唰！”的一声，那马枪刺进那稚童体内，稚童挣扎了几下便没了气息。那蒙古骑兵高举着稚童的尸体，露出残忍的微笑，向身后的士兵炫耀着。
“啊！”那妇人跌跌撞撞的跑向那孩童，瘫软在地。
“你，跟我们回去！”那士兵用半生不熟的汉语说道。
知清叹了一口气，他早就知道，元人历来就有打秋风的传统，去强抢一些汉人妇女在军营之中做慰安妇。知清策转缰绳，想要绕过这些骑兵。
徐复道：“清叔，他们……”知清从来没有见过这般场景，他不知该怎么说。
知清知道徐复并未习惯这些事，心中怜悯，于是知清从袖中掏出一样东西，“咻”的一声扔向那队蒙古骑兵的一个士兵的马刀，那士兵的马刀应声而断。那队蒙古士兵往地下一看，打断那士兵刀的是一枚金锭。
那队蒙古骑兵做战斗姿态，领头的问道：“道士，你这是何意？”
知清答道：“小道见过各位，我与这妇人相识，恳请大爷放过她！那枚金锭就当是请大爷们喝酒了。”知清这招是恩威并施，先是显了一手功夫，让他们不敢轻举妄动，又给他们金锭，说好话，让这帮蒙古骑兵面子上过得去。
这帮蒙古骑兵的领头人自然也不会因为一名农家女子去惹麻烦。他下马捡了那枚金锭道：“好说好说！”随即一挥手道：“大伙，撤！”蒙古骑兵纵马一溜烟的离开了。
那妇人脸上眼泪纵横，徐复心中不解，为何这蒙古骑兵杀了人，清叔还要送金锭给他们，清叔为何不救那孩子。自然，知清不愿为了一个孩子去杀蒙古士兵给自己惹麻烦，蒙古士兵不愿惹江湖人士这才退兵，假如知清不会武功，那么蒙古士兵势必要劫走这妇人，还要杀掉知清。
人的世界远远没有狼的世界单纯。或者说，人有时候比狼残忍的多。这是这个江湖教给徐复的第一课。
那妇人泪水不止，哭的嗓音嘶哑，她跪倒在知清的马前，抱着脸色苍白的孩子。知清道：“大嫂不必多礼，你赶快回去吧。”那妇人看着知清道：“大恩大德，来世再报！”说完快步向旁边的树上撞去，“彭！”血花四溅！那妇人紧紧抱着她的孩子，脸上泛起一丝微笑。长眠在了那棵树下，知清苦笑，看着若有所思的徐复心想，大概时间长了，这孩子就习惯了。
徐复突然道：“我爹跟我说了，死人要入土为安，我们给他挖个坟吧，清叔！”
知清被这孩子话逗笑了，元人暴虐无道，这天下有多少含冤尸骨未能入土为安。倒也不差这一个。
知清道：“道生一，一生二，二生三，三生万物。由此周而复始。死在此处，天为棺，地为椁。倒也不错。”徐复思索着。
“嗒—嗒嗒。”
地上又有马蹄声传来，是从刘家村传来的。还有车轮碾过石子的声音，是辆马车。
知清顿时紧张起来，刘家村长时间不会有人外出，自己在刘家村两年多，外出的人不过三两人，近些日子除了自己也没听说哪家人要出去，况且，如果不是去太远的地方，哪里用得着坐马车，莫非是知痴，他先将知清骗出去，自己再坐马车前往江南？
那马车到了知清二人身后，知清停马等待，马车中的人到了知清身边时掀开马车侧边帘子，一人探出车窗看向知清，那人脸上苍白，仿佛抹上了油膏一般，看不出本来面容。
徐复惊道：“清叔，就是他教我的功夫！”
知清并不着急，待那马车至前方，知清猛踩马撑，踩着马背，冲向那马车，抽出背后宝剑，“噗”一剑刺中那马车，车中再无声响，知清小心翼翼的掀开车帘，却发现车子里哪还有什么人，车子里空荡荡的，知清收起宝剑，心中一阵失落，还是给他跑了。
知清与徐复纵马数日，途中几乎不曾歇息，终于来到了通往江南的必经之路百舸津。在这里他们要弃马乘船走水路，才能快些到江南。
徐复此前一直在北方生活，未曾到过南方，从未见过这样的大江大河。此刻不由得被这波涛汹涌的渡口所震惊。
知清对徐复说：“复儿，我去租条船，你在这里等着我。”
说完知清便走开了，徐复听见远方传来一阵叫好，徐复毕竟是少年，对于热闹的地方自然是不想错过。徐复过去一看，是一个耍猴人，耍猴人是个胖子，眼睛快要眯成一条缝了，小眼睛中闪着精光道：“老少爷们，大伙有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。看我们家小脏手给大伙表演节目。”那胖子向四周作揖，那名为小脏手的小猴浑身布满金黄色的绒毛，眼神中闪着机灵的光。只有手掌附近的绒毛是黑的。
胖子拿手中的小棍子往地上敲了敲道：“小脏手，给大爷们作个揖”小脏手十分听话，学着刚才那胖子一样向着四周作揖，十分机灵可爱。一个人看着这小猴可爱，便往碗里扔了几枚铜板，但大多数人无动于衷，这里是渡口，这样的把戏多了，倘若没什么新鲜本身，很难让这些人甘愿送钱。
胖子却精神起来，拿小棍在地上敲了敲道：“小脏手，给大爷磕头。”小脏手很听话，跪下来给刚才给钱的人磕了几个头。一些人来了兴趣。纷纷叫好。
徐复看的有些入迷了，不住的跟着那些看猴戏的人叫好。百舸津是渡口，有什么人什么事都不稀奇。所以大部分人看见面相丑陋的徐复倒也没有太惊讶。
徐复突然感觉到有一个人在掏自己的包裹。徐复的包裹中没有什么贵重物品，只有杨夫人给他准备的一些烙饼和被褥。
徐复自幼在山里生活，听力异于常人，他听见一个尖尖细细的声音响起，那人声音极小，似乎在喃喃自语，但被徐复听见，那人道：“晦气，俗话说穷车富路，这小子出门竟然一个子也不带！哼，他娘的今天皮子不肥！(偷到的东西不多)晚上又得凑合过了。”
徐复虽然没太听明白是他的话是什么意思，但他再傻也该知道自己被偷了。
徐复循着声音抓住了那人的胳膊。
被抓的那个人的胳膊像麻杆一样细，整个人就只剩一副骨架了。约摸三十来岁，脸上泛着青色，似乎好久没吃饭了一样，颧骨高高凸起，下巴上有一块铜钱大小的痣。他尖声尖气的说：“小伙子你要干什么？光天化日，朗朗乾坤。你还要打人啊？”
徐复正色道：“你拿我东西！”
那瘦子邪魅一笑道：“我偷你东西？你少了什么？”
徐复这才想起来他并没有拿走自己的东西。
徐复有些慌了道：“你没有，但是，但是你要拿。”徐复嘴笨，解释不清楚。
那瘦子道：“我要拿，我怎么要拿，倘若你说我要拿我便是要拿，那我还说你拿了我的东西呢。乡亲们说对不对！”周围的人是看热闹不嫌事大，都点头称是。虽然那瘦子一脸奸相，但人们更愿意相信徐复这样脏兮兮的小孩是小偷而非那瘦子是小偷。
徐复急于自证清白，他赶忙打开自己的包裹，里面赫然躺着一包碎银子。徐复呆住了。
那麻杆问：“这银子是你的吗？”
徐复摇了摇头道：“我也不知道它为什么会在我的包裹里。”
麻杆笑道：“难不成是我塞进去的，天底下哪有这样好的小偷，还给别人送钱的，有这样的多让我见见！”
徐复百口莫辩，那个耍猴的老板是个大胖子，老板叫道：“啊！我的钱丢了。这狗日的小贼！竟然趁乱偷钱！大家伙都看看自己的钱还在不在。”
路人纷纷翻起了自己的包裹，大家都惊呼起来“啊！我的也丢了”“那个狗日的……”
老板指向徐复，丢钱的都去找那个小偷要，大家一哄而上，冲向徐复，徐复轻功较好，他在人群中施展无踪步，这么多人竟没人能碰到他。徐复急于自证清白，并没有施展轻功一走了之，其实他此时施展轻功其实很容易就能跑开。
突然响起一个声音：“大家别打了，各位少了多少钱，我赔偿各位！”
说话的是一名约摸十八九岁的少女，那女子一身丝织白衣，浑身上下一尘不染，少女的眸子亮亮的，如同夜之星辰，轻启朱唇时露出来的是海中白贝般的皓齿。少女眉眼弯弯的，没有表情时也似乎笑盈盈的，只是身上华贵的气质告诉众人女子的身份并不简单。