正是:夏口除贼论英勇,刘庙奇谋胜鬼雄,从此卡氏千秋仰,再建共和又一个功。
且说副将护着虎将军夺路而走,趱马往襄阳而奔,逃了一阵,见追兵渐远,方才稍安。虎将军拽着马缰,一路咳血不止,回顾所随军兵,皆是遍体鳞伤,止存一十八骑也,步兵皆亡。不由心中大悔,赧然而叹曰:“本督悔不听撒之垄之言,兄仇未报,兵败将亡,三万新军尽付之一炬,今回襄阳,焉有何面目见之耶?”众皆凄然不语。忽一声炮响,火炬齐明,一簇人马拦路。虎将军大惊曰:“莫不是那卡贼耶?本督休矣!”但见那人马两边五十铁骑,一字摆开,为首一将,面若冠玉,美仪须髯,跨马而待,乃撒总兵,撒之垄也!撒总兵笑曰:“将军大人可安否?”虎将军道是挖苦,心下气懑,然重伤在身,不便发怒,皱眉曰:“汝尽观之矣,又何必问!”撒总兵上下打量,惊曰:“将军乃鄂州第一勇士,勇冠三军,何人伤汝如此耶?”虎将军不耐道:“先莫提这些,本督重伤在身,根基不固,需及早回襄阳城疗伤,再作道理。”撒总兵淡然曰:“回城?将军抗旨不遵,擅离守地,私调新军,刚愎自用,断送三万新军性命,可知此皆诛九族之罪乎?”虎将军冷哼一声,曰:“待本督回城自会向朝廷请罪,莫要汝多废心了!”撒总兵漠然曰:“非也,将军报国心切,虽行过当,然见兵败,以身殉国,忠勇可嘉,功过相抵,何罪之有?且这死人之罪,何人忍加之?”虎将军闻之,勃然变色曰:“撒亩,汝何意耶?”撒总兵仰面大笑曰:“末将之意,将军奚不知乎?”回顾左右,以手挥之曰:”还不送将军登程!“但听得砰砰一阵枪响,弹若雨下,虎将军与那一十八位军士相继倒地,气绝而亡,却是满脸惊容,死不瞑目。
正是:才脱火厄牢笼计,又入门前猎兽坑,万事不由人做主,一心难与命争衡。