掀书而起后，小林爬出书堆继续读书。
狂傲的末代武神，害特罗伦人持有的传承中断，被批判为禁忌的狂徒。因此，没人晓得他跨海寻死的目的，写书的人也只是说，末代武神害得原本如日中天的禁军世家奎睿达家族必须与圣堂合作，方能稳定这承继了正统的“新”帝国——只属于特罗伦人的帝国。
可那连武神都会迷失的禁地，却有人能够逃脱。是的，世上曾有人从可怕的遗忘之地归来。这本书的作者写下了那人的经历，说他是名没胆的海员，本该从现今的格威兰北方出海，却想逃离队伍，给砍去一手一脚后挂上船帆，哭喊着驶向遗忘之地。可过了些天，有渔民在出海的港口救起他，听他说了好几遍从那禁地逃出的经历，却只当他是被船长扔入大海后侥幸漂回大地的幸运儿。
“胡扯，洋流是反的他还荡得回来？”
熟记地理知识的小林有所明悟了。他推敲起离开遗忘之地的办法，得出了大概的答案，定下了必将前往的决心。
没错，小林必须去，因为让祂隐去的大陆定有珍奇。能叫帝国武神也冒死前往的诱惑，是他绝不能放过的珍宝。而那珍宝会是什么？天武想藏匿的是何物？力量，只能是力量。
对这群本源之上的混账来说，除了力量，世上还有什么是值得拿生命去冒险的？
再大胆的猜想也不如实践。可小林怎么敢去实践？未知的禁地该怎么踏入？那倒霉的故事确实给了他一些启发，可他总不能以此为由，不顾后果地亲身犯险吧？想要尽可能安全地进入遗忘之地，他只能将猜想告知上级，申请探路的“耗材”和调查许可。假如他采取那样的行动，不管他寻获什么，终究会上交给朝晟，送给他的祖国，而不是由他拥有。
可他还有什么办法？他唯有努力去当第一名接触者，第一个了解那秘密之后再说。
“老头，找你有事啊，你怎么跟娘们一样，婆婆妈妈的…”
他将富有想象力的推测告诉了葛瑞昂。他赌幸运会握在自己手中，赌幸运会给他契机，从遗忘之地、不，从狄洲寻获力量的契机。
“整装，出发。”
等专业的学者抵达目的地后，十几辆辆货车也载着各种仪器奔赴博萨的北海岸，将之送上漆黑的货轮。看到关满牲畜和特罗伦人的集装箱被吊上了甲板，在此等候的小林没有余裕可怜他们，只求自己的猜想得以验证，哪怕是用他们的性命作探路石。
轮船出海。
“你们是真能瞎扯。这一路风平浪静，哪来的遮天波涛？”
几日之后，小林隔着海雾，隐约望到灰蒙的陆地，不禁嘲讽同行的老学者，笑话他是个说瞎话不脸红的老片子。
“有时候，出于安全考虑，撒谎是明智之举，”年老的梁人收起望远镜，如实回答。他的白发散乱，皮肤遭不住海风的寒，被风攥出不少褶子，“其实，若不是格威兰的海军努力拦截，棕皮鬼早直翻北海掏我们后方了，这道理，你总能明白了？”
“行了，别再废话，说说吧，咱们该如何登陆？”
“不能。小子真没礼貌，尊老，懂吗？出于爱幼，我提醒你一嘴，先操心你的实验去吧。万一落了空，责任可不小。浪费时间物资却一无所获，上面怎也得奖你个大大的处罚。”
“啰嗦。”
靠近海岸搭好浮桥后，小林展开望远镜，在灰雾后看见了一片荒芜——沙、全是沙，还有螺壳。更远处是废土，像洒过强效除草剂，连根茅草都找不到。可轮船下的蓝海依然生机勃勃，鱼在游、蜉蝣在漂。
他没耐心等了，立刻下令开启实验：“第一组，羊五头。保留部位，毛、皮、角、腿、头，开始。”
他的意思，自然是让随行的士兵们割取这些动物的某些部位，或泡入营养液，或放入冷柜，妥善保存。而后，就是他这位前行者的表演时间了。
“走运的羊儿，没草可吃啦，拿我的本源当代餐吧。”
随着小林伸手触碰，惨叫的羊已在本源的作用下再生完整了。这些羊挂载了追踪仪，被栓上长绳赶上浮桥，向雾里进发，可刚踏入灰雾，它们便消失不见，连接收器屏幕上的追踪绿点也忽然丢失。
见没人明白背着追踪器的羊是跑到哪去了，小林失望得要命，对着操控仪器的人员不停抱怨：“什么雷达？屁用没有。”
接着，同样标记与处理奶牛，同样消失。智力较高的犬狼也不能折返，全消失不见。
调校仪器的人已经等不住了，直呼期望的实验不太可能成功。可小林没有骂娘，他知道急不得，这种时候，等待是唯一的答案。
于是他们经受了十二个钟头的煎熬。再乐观的人也心生倦意，倦意带来的烦躁让昏沉夺走就理智。大家都想宣布实验失败，从而好生休息。
“耐心。你们这群老东西不是连我个愣头青都等不过吧？”
小林却坚持等待。他相信自己推断没有错、不，是绝不能错。
羊啼如愿出现，却没出现在海岸上，而是出现在船上、在研究者的身后、在保存它们组织的地方。通过察看编号，研究者确定些是活取了皮、腿和头的那几羊，至于那些只取了毛和角的？怕是永远留在遗忘之地了。
士兵摔晕了乱撞的羊，甲板上的人无不相拥庆贺。可小林却面无表情，仿佛一切尽在预料。他早就猜到血肉是连通遗忘之地和现实世界的大桥。况且，就算内心正起伏雄过海浪的波澜，自傲的他也不会展露分毫。
“有门，事情有门啊！”老学者抱着羊闻了又闻，不自觉给羊撇下的黑豆砸脏了布鞋，脸上的皱纹显出怒红，“嗯？呸！晦气！宰了它吃吧！”
在满足了老学者的小愿望后，小林等着剩余的动物们回归现实，再从笼子里放出那些颤抖的特罗伦人，亲自割去他们的小块皮肉并保存好，再给他们揣上怀表，替他们卡好棉袄的纽扣，命令他们背好录音机、带上相机，最后微笑着鼓励道：“去吧，好好表现，争取机会，否则就要去见班布先生啦。”
看他们一股脑冲上海岸钻入灰雾，小林收住笑容，回船舱睡觉。又是半天的时间过去了，特罗伦人果然在尖叫中回归甲板。随行的医师给他们注入镇静剂，帮他们消除恐慌。而后，睡醒的小林出来，亲自听特罗伦人描述那地方的恐怖。
进入灰雾后，整个世界全是漫天风雪，更有样貌骇人的生物在无边的白茫中嘶喊恐吓。六小时过去后，新的灰雾突然涌现，把他们送出寒冷，扔回了船上。
小林看着怀表的走时，轻舔下唇，整理他们搜集的情报，明白了灰雾里的时间不大对劲。再看那模糊的相片，属实没有价值，但磁带记录的声音比较清楚，可他又听不懂那奇怪的音节。同行而来的这么多人里，只有那位年老的学者能讲解一二——这种发声是古帝国时代的特罗伦语。
听完老学者的翻译，小林怀疑这些原住民是不是真的友好。他担心的不是别的，而是载人的装甲车能否开进去保障他们的安全。可惜根据他们的猜想，那着魔的灰雾只吞噬活物，至多捎上衣物和背包吧。
果然，在后续的实验中，特罗伦人一开车钻进灰雾里去，车还在，人却消失了。待十二小时过去，开车的人便又回来，可据他们所说，所到之地的景色已然变化，证明灰雾出入的地点有着不确切的随机性。
随机，就是麻烦。受不了麻烦的小林揉着泛黑的眼眶，回舱睡觉，将工作甩给其他人，懒洋洋地打着哈欠，抱怨道：“难搞，先休息休息。”
他难得休息，阿尔却在忙，忙着带法普顿认识前行之地的塔楼。虽然羞怯，法普顿还是握着他的手，进入方正的混凝土巨塔。他们逛过餐厅和住宿层，上了宽敞的天台。在天台四角，几门黑的炮管矗得很高，比旗杆还接近云霄。阿尔自信地拍拍胸，说整个城镇都在四门巨炮的覆盖范围，谁敢来此进犯，都会被火炮炸到天上。
“呃，姐姐，真的有必要吗？”法普顿没见过庞大的武器，用指尖感触冰冷的钢，困惑那些震天的巨响和烟雾火光是否由这种大炮引发。
“哦，你是说班布先生啊？嗯，总得考虑他不在的可能呀，”虽如此解释着，阿尔却笑得尴尬。其实这些巨炮只是他和炮兵瞎搞的玩意，撺掇不懂内情的统领满足他们热衷的兵器幻想而已。想到这里，阿尔抖了抖尖长的耳朵，拉着少年离开天台，“另外，我是男人啊，记住了。再遇上木精灵，要学会看耳朵，否则就冒犯了。”
带领懵懂的少年吃过饭后，阿尔也去休息了。
与此同时，休息好的小林整装待发，催促老头和士兵赶快割下他们的肉放进营养液保存。遵守命令的士兵们没吭一声叫痛，只是绑紧背囊并扛枪炮列队，最后合上面罩手牵手踏入灰雾。
雾散了，棉袄挡不住的寒风清晰了他们的视野。远方是通往天际的雪峰，雪峰的中央有道天堑，好似给顶天的巨刃劈分。望回近处，是草屋挤成的低矮村落，还有几缕炊烟融近飘飞的雪花里。至于眼前，是一群鹿，还有在鹿群后盯他们看的生物，乍看像人，但，真不是特别像人。
它的面容是无法形容的黑暗。只见那面孔上，竟长有几只硕大的竖瞳，完全不对称分布。而踏壮硕的肢体则有着粗大的肌纤维，活像是拧起来的麻绳。它没有所谓的皮肤，体表覆盖反射黑光的鳞片，除裆部外不着衣物，想来不怎么怕冷。
它的声音低沉。老学者只是勉强听懂，按小林的指示询问它。可它的话语简直是嘶吼，弄得老人耳朵疼，差些告饶后退，请其他人代为交流了。在确定它没有恶意后，小林叫士兵们跟随奇怪的生物走向所谓的村落。在半路上，大家倒有兴致猜测，都在想这连说话也困难的家伙，是不是所谓的异魔。
趁行路，老人告诉他：“它对我们的到来毫不意外，还说总有误入者掉进来。它叫咱们去村里定居，别想着再逃出去了。”
“误入？除了躲特罗伦人的家伙，谁敢跑这地方？”小林嘬了嘬嘴，眼露冷色，“怕只剩钻来找事的帝国兵？没我命令，严禁开火。记住了？”
士兵们把快慢机扳到保险档，在网里回复：“明白。”
村落到了。
泥房草屋算是让寒冷多了股生气。领路者示意他们停住，自己则去点燃村中央的篝火，敲响篝火旁的钟，唤出了所有的居民。当一间间草房的门被推开，士兵们的手指不由按住快慢机，又慢慢松去，因为在他们面前聚集的不全是黑鳞生物，还有不少亲切的面孔——
十数位有着金精灵或木精灵血统的混血者，还有博萨人，当然，少不了特罗伦人。
一位戴正棉帽的特罗伦青年盯着士兵们的武器和脸，失声尖叫：“朝、朝晟人！神盾军团？！”
刚放松警惕的士兵又用手指蓄力，随时准备开火示警。
小林赶忙走上前叫士兵们收手，并瞧向那害怕的青年，用特罗伦语挖苦道：“是啊，朝晟人，你属于哪支帝国军团？不会是圣徒军吧？哦，帝国已投降几年了，无须这般惊慌，我们可不算敌对了。”
所有特罗伦人都闭着嘴面面相觑。混血者们愣住刹那，继而失控大喊，甚至喜极而泣。
一位有金精灵血统的裹着兽皮的女混血者轻颤着走上前，似乎不太相信他的说法：“真、真的？特罗伦人…投降了？”
小林不耐烦地打了响指：“是啊，特罗伦人的军队已遭全歼，国土则由朝晟和格威兰管控。哦，奇罗卡姆都烂了，你们可别再问了。”
叽喳的话在吹响的风雪里传开消息。如他所想，听闻帝国覆灭的避难者有落寞、有欣喜、有大仇得报的狂欢，还有失魂落魄的绝望。可惜这多样的情感，到头来只会变成懊悔，变成追悔莫及的懊悔。
“算了，我们都出不去，想这些有什么用？”一位看上去较年老的特罗伦人大声叫嚷着走出人群，蔑视这些还在警戒的朝晟士兵，“进入这里的人不可能离去。有什么事往后再谈，别摆弄你们的枪炮了，先去搭草棚休息吧。”
“你似乎清楚我们为何而来？”
老人叹口气，因为年轻的朝晟人和当年的他很像，也有敏锐的活力，值得一劝：“肯定是什么疯子下命令，让你们寻找这里的秘密吧？我也一样，因为元帅的疯狂而囚禁在风雪之中。放弃吧，遗忘之地太辽阔，寻找谜底只会浪费一生，况且没人能离开帝皇的囚笼，你们啊，老实在此度过余生吧。”
看村民们的神情，小林猜到老人所言非虚。想到他们没法逃脱帝皇的伟力，只准备永生忍受凛冽的寒风，他便笑了：
“我们能出去啊。”
“不可能，别做梦了，这么多年——”
想劝诫的老人被不耐烦地打断。小林打起响指，叹息几声：“若非确认无误，我怎么敢亲自冒险？实话告诉你，如果有人想跟我们回去，我也能轻易地带走他。”
他的话，把随行学者吓了一跳：“小子？你乱说什么？这群家伙被困不知多少年，你可别画大饼，唬得他们发癫！”
小林没理会老人用网发的消息，只看得见这群村民眼底闪烁的光，便添油加醋地蛊惑道：“你们大可相信，我有能力带人回归现世。别着急，我理解你们向往外界，自然不会吝惜力量，绝对会带思念大地的人同归。但…你们可要先满足我的好奇心啊。公平交易，是吧？”
多数村民还是怀疑，想想又后退：“不，不可能。你让我…我们怎么相信？”
“相信？相信我有坏处吗？反正我们只想了解遗忘之地，又浪费不了你们多少精力。想想吧，倘若我的话没错，你们可以获得我的好感，最先离开这冰冷的鬼地方…如果你们倒霉，而我也只是撒谎，你们又能有什么损失？反正我们也会留在此处陪你们好好活到老，慢慢明白此地的秘辛啊。”
吹声口哨后，小林看看怀表，只见时间够长，索性慢慢等待，打着节拍说笑话：“还剩四个钟头我们就会返回大地啦。选择的权力可在你们手里，别太犹豫啊，好好把握你们的机会吧，哎，怎么说来着？愿帝皇的光辉把你们眷顾…哈哈。”
村民们的窃窃私语，小林才懒得听，随便老人转译也不看。等结束了啰嗦，村民们沉默着让出条路，好方便一个皮肤泛黑的人走到小林面前。小林看出这人与领路者不大相同，明显有人类的身型外貌，只是体表也生有不少六边形的黑鳞，遂暗自笑了句：
“妈的，这血也能混？玩得可真开。”
来者吐出算是标准的特罗伦语：“年轻的梁人，你问吧，不论你问什么，我都会如实回答…当然，遗忘之地的漫长历史我不可能全部清楚。如果你非要了解，我会告诉你去哪里找寻通晓答案的人。当然，前提是你信守承诺。”
“好，成交。”满意轻呼的小林乐得鼓掌，“叫我年轻人？你今年多少岁？你懂现今的特罗伦语，总不可能太老迈吧？”