魏徴是贫民出身，从没有见过如洛阳这般的大城市。
或者说，他从未进过洛阳城。
仁寿18年（598年），他通过南阳公主的选拔考试，进入坐落于洛阳孟津的洛阳高等师范学校，攻读商学。
他在黄河边上读了六年书，但是一直潜心苦读，从未去过洛阳。
仁寿4年（604年），他从洛阳高等师范学校毕业，被安排到江阴县担任主簿。
离校时，学校支付了路费，他从孟津渡口出发，沿河南下，直达江阴。
那次他也没能接近洛阳。
大业3年（607年），也就是今年，他作为专家代表，受邀参加洛阳高等师范学校经济研讨会。
会场设置在洛阳，他这才有机会能一睹洛阳的风采。
魏徴将马匹勒住，遥望远方的洛阳城。
映入眼帘的是洛阳城的城墙，绵延几里地，就像一座大山，横亘在自己眼前，阳光斜照，远看就像一座金山，坚固而奢华，拱卫着帝国的心脏。
他强压住心中的激动，轻挥马鞭，催动马匹慢慢向前。
洛阳城始终横亘在远处，不过眼前的景象一直有变化。
最开始见到的“人”是一具尸体。这是一个民夫的尸体，倒在路边，被树枝随意掩盖着，污蝇爬满树枝，散发的气味令人作呕。
没有任何人处理这具尸体，他就这样躺在路边，慢慢腐烂。
抬眼往别处看去，还能看到十几处树枝“坟包”，苍蝇在各个“坟包”上旋转飞舞，就像一个个小旋风。
魏徴轻掩口鼻，心情低落了几分，注视了几秒这几个倒霉的劳役，而后加速离开了这个区域。
再往后就能遇到活人了，密密麻麻的民夫在洛阳城外修筑宫殿，他们身材瘦削，眼神空洞，丝毫不在乎骑在马上的魏徴。
十余个民夫抬着一根巨大的木头从魏徴前方横着经过，丝毫没有在乎他的存在。
魏徴勒马，再往四周看去，城门已经关闭了，前后左右满是服劳役的民夫，无神的做着体力劳动。
魏徴不知不觉被困在了工区里，马匹原地转圈，有些不知所措。
“下马，快下马！这里是工区，不许擅自进出！”
声音自右边传来，魏徴往那个方向看去，来人是一个身材高大的男人，有一股尚未散去书生气，意气风发，从精神状态来看，应该是这个工地的领导。
魏徴立即下马，礼节性的作了一个揖。
男人也回了一个揖，提高嗓门，说道：
“这位大人，此处是洛阳南门，正在进行施工，这个门还要封闭一段时间，若是您要进城，请绕道走东门。”
魏徴面色严肃，正色道：
“按照《大隋工程施工管理条例》，你们工区应该在施工场地周边设置警示标记，工程人员也应该做好相应的防护措施，而这一切，我这一路上都没看见，反倒是工人横尸街头，你可知，这是违规的！”
男人听到这句话，放松了一丝警惕，看来人年纪也不大，他问道：
“大人可是洛阳高等师范学校的学生？”
魏徴见有人提起自己的母校，当即自豪的说道：
“正是，我是洛阳高师一期商学院的。”
那个男人没了之前的严肃，开心的说道：
“原来是一期的师兄，我是洛阳高师三期工学院的，姓李名椒。
如今怕是只有洛阳高师的学生，才会知道《大隋工程施工管理条例》这么一个东西了。”
“工部的师弟？这天下何其小，居然能在此处见着洛阳高师的同窗。”
离开学校后还能见到校友，这是天地间一大兴事，李椒的助手接过魏徴的包袱，走在后边。
李椒亲自牵马，带着魏徴离开工区。
魏徵与李椒并排走着，聊天叙旧。
“你们三期应该毕业没多久吧，参加工作多长时间了？”
“有一年半了，毕业被安排到了工部，工部又把我们下放到地方，到处跑，居无定所。”
魏徵点点头，环视洛阳城墙，城墙耸立，气势非凡，他不禁感叹道：
“天下枢纽，坚不可摧，师弟，你们工部了不起啊。”
李椒自嘲的笑了一下，说道：
“讨口饭吃而已，功劳都在那些大人物头上，我们能有什么功劳，即使有功劳，家里没有人脉，功劳再大又有什么用。”
“非也，努力工作，上头一定不会亏待你的。”
李椒听到魏徵的说法后，不明所以的点点头。
魏徵接着问道：
“据说你们工部，在地方熬完几年资历，便可进府，升任主事，想来还是挺不错的。”
李椒苦笑了一下：
“说是这样说，但具体执行是另外一回事，但如今的工部，无非就那几个大家族掌管，针扎不进水泼不进。
我是贫民出生，没有跟脚，何必去做那封侯拜相的春秋大梦？有口饭吃就谢天谢地了。”
李椒说完叹了一口气，沉默不语，场面冷了一些，片刻后，魏徵问道：
“师弟，你还没回答我的问题，按照条例，你的工区可得挨罚了，我进城的路上还见到有人横尸街头，这样是严重违反条例的。”
小李不知道魏徵是真不懂还是假不懂，他无奈的说道：
“您有所不知，校长提出的《条例》虽然被朝廷采纳，但实际施工中，条例没有一丝作用。
以我们工区来说，半个月就得修完一座宫殿，修不完要杀头，这个时候，谁还敢按照《条例》慢慢做事，都只能把民夫当畜牲用，没日没夜的用。
久而久之，就没人把《条例》当回事了，上头的大人们啥也不懂，只顾的下一些莫名其妙的决定，我们基层只能死命干。
TMD，功名利禄全被那些大人拿了，侩子手的活却让我们来做！真是好买卖。”
“竟有这等事！
《条例》是校长亲拟，百官决议施行的国家法令，怎么能说不执行就不执行呢！”
“工区向来是法外之地，这些事再正常不过了。”
“师弟，校长早就教导我们，正常不代表正确。”
“但我们人微言轻，做不了什么。”
魏徵正想反驳，旦听见啊的一声。
远处一个声响吸引住了两人的注意，一个瘦弱的劳役蜷缩在地上，监工提鞭鞭打劳役，口中不断输出污言秽语。
周围的民夫见惯不怪了，没有丝毫影响，接着麻木的工作。
魏徵见状，没顾得上继续和李椒说话，当即大喝道：
“住手！”
监工手中一停，看向声音传来的方向，没了动作。
魏徵满脸通红，指着监工的鼻子骂道：
“你难道看不见，这位工人已经脱力了吗，为何不让他先休息一下？”
监工看了一眼旁边的李椒，李椒没有做任何指示，只是静静的看着他，思考片刻后，他说：
“大人，这是上边的命令，我们必须要在14日内完成宫殿的修筑，完不成任务，不光是我们，就是这些民夫也得遭殃。
这个刁民在工作的时候睡觉，若是耽误了工期，大家都会受罚，小人这样也是为大家好。”
“荒唐，秦王嬴政修建阿房宫尚且花了5年，你们修的什么宫殿，非要14日内建成？
还说为大家好，你自己怎么不自己去刨土？”
监工见魏徵气势不凡，自己的长官乖乖跟在他身后，不敢有任何指示，监工顿感不妙。
于是褪去了刚刚狠厉，像跪在地上说道颤抖着道：
“大人，一切都是上面的安排，小人们只负责执行，还请大人高抬贵手，饶了小人。”
魏徵看了一眼李椒，李椒挠了挠头，当即下令道：
“你叫两个人，带这个工人下去疗伤，务必治好。”
监工带人离去，魏徵看着李椒，久久没有说话。
李椒被看得心虚，低着头，沉默不语。
初入洛阳时的欣喜已经烟消云散，现在魏徵的心里满是愤怒和痛苦。
硕大的洛阳城，在他眼中已经不再是帝国的坚固堡垒，而是无情的吃人野兽。
散去滤镜以后，再往四周看去。
不断有民夫倒下，而后，被其余民夫抬往工区外围。
尸臭味飘弥在工区，令人作呕。
工人埋头工作，鸦雀无声，氛围无比压抑。
宏伟的洛阳将所有人压得喘不过气来。
魏徵压着心中的怒火，看着李椒眼睛：
“你们工区这样干，别的遑且不论，就不怕疫病爆发，为祸国都吗？
你可忘了毕业前校长的训话，她告诫我们，要懂得水能载舟亦能覆舟的道理。”
李椒没有说话，他沉默着，抚摸魏徵的马。
是啊，他也是洛阳高师的学生，和自己一样接受过6年的高等教育，若非形势所逼，他又如何会这样呢？
魏徵看李椒痛苦和愧疚的表情，心中也由愤怒转为愧疚。
回过神来的他明白了李椒所说的“刽子手的活全由我们来做”，无奈叹了一口气，拍了拍李椒的肩膀，没再说话。
李椒为魏徵牵马，带着他穿过工区，回到大路上。
李椒指着一个方向说道：
“师兄，沿着这条路走便可以到达洛阳东门，东门进城方便些。”
魏徵接过马缰，翻身上马，看着高大的洛阳城墙，长叹一口气：
“原以为洛阳富庶，百姓安居乐业，想不到会目睹如此人间惨状。
等开完会后，我会向圣上谏言，请求他减轻劳役，让百姓休养生息。”
李椒摇摇头：
“师兄，您久在地方上，不知道咱们这位圣上的脾气，您还是收敛点好，免得送了性命。
劝谏陛下休养生息的几位大人已经被关入了刑部大牢，命不久矣。
即使是校长，也因为主张休养生息，被软禁在学校不得外出，不知道最后这么个结局。
此去洛阳，务必要谨言慎行。
我便送您到此处了，保重。”
魏徵一震，点点头，没有再多说什么，向李椒告别后，纵马绕城往东门而去。