潼山麓涧，晚雾渐起，朦胧含混，又若隐若现，恍然似仙人探掌撩搅，缓缓显露清景……
正是白衣少年纵步疾行，穿林过兑，快若掣风，手中攥拿着的一颗头颅蓬乱糟发，鲜血拧捋，全都作珠痂。
已无红迹留踪。
“过河拆桥、登房撤梯，真是好啊！”顿然止住步履的吴乂靠倚青竹，背驼脑袋低，一个劲抚胸舒气，垂眉忧愁道：“这么颗大好头颅，该如何为我搏生呢？”
少年难止喉中瘀血，只见是一袭玉带白衣如风雪高巅，蓦然落一场枫叶红纵。
幽幽凋零，难休不止……
“需要帮忙么？”
林中一道算不上生疏，也不至于太相熟的高大身影显露，他负手走出，见到吴乂，便是擎肘举臂打招呼。
相隔还远，却可见其笑仪。
其实是吴乂在幼时很好的一名玩伴，只可惜早早分别开来，或也算有幸保住一段情谊？
故人眉目，果真沧桑见如故。
“越抬，何时滚回来的？”
“你还提？”高大少年叹了好一口气，一手扶青竹，微微屈膝收踵，以歇息脚力，淡然道：“我前日返乡便听说你把刘家那哥俩给杀了，连穆司也不见踪影。就想着事出有何因？扫听半日，才算是拢个明白……你也挺惨的么！？”
说罢，越抬丢去了一颗丹药。
不知吴乂与此人是为何等情谊深厚？竟不曾犹豫片刻，接住就往嘴里一丢，大口咀嚼其苦涩意味，咽了个渣都不剩。
“借来的东西，别透支。”
嘱咐完此话，越抬即刻快两步走来，将其左臂搭绕在自己肩头，咬指取血，给二人的脚腕处都画上甲马符箓。
一瞬之恍，两道有一头身差的形影并作拔地而起，好似留鸟跳爪抓风。
遥遥奔赶……
不晌功夫，便至潼山河岸。
“做甚？”
“哪来这么多话？”
越抬‘瞧不上’地瞥冷眼一副，搀扶着吴乂，步履维艰到溪流际缘，跳至缓缓浮水而出的舟上，稍微翘起舟头。
白衣少年仍是不止口中含血喷涌，却已无先前黝黑玄煞，略复鲜血明亮。
“和师父好求了半天，才容其一算，说是菏雨帝会在对岸待这程结果，准备带你过去聊聊，看看能否善终此事？”
快至岸边，越抬道出实情，搀扶着吴乂并肩到壤境，果真见了那位倾国倾城之姿容的女帝。
她簪星曳月，水佩风裳，直可谓是富贵难诩。
“见过女帝。”越抬微笑道：“我二人实在行礼不便，还请莫要责怪。”
姿容绝代的女子抱膀垂眸，只作俯视低瞰，全不领其所展露出的敬意。
“何事？”
高大少年从吴乂手中‘夺’过那一颗头颅，有意高高举起，才缓缓说道：“我听说他所行之事了，在私下教骂过，他也知悔改，为弥补过失，便舍生为庄国夷除此患。陛下能依此事网开一面么？”
再如何，也该了结了吧？
“若哀言否呢？”
此话引不悦，白衣少年当即便扭腕攥握刀柄，想来也真是如其所言了……
敢把皇帝拉下马！
越抬按住其右手手腕，拉着他一同作了个‘陋礼’，才又低头折节，求中道：“陛下，您高抬贵手，撤去吴乂这个王八蛋的缉杀令，私下仍可缉杀，只是不再许旁人掺杂。您瞧着，如此行么？”
此话出，女帝眉间可谓葳蕤。
缘何未听说过此人？这般为友委曲求全，该是在缉杀吴乂时就查到的才对吧……
“可行，但哀要其作跪礼。”
白衣少年几曾受辱如此？早早胜过了那个儒家夫子之举！
奈何手腕却受桎梏，半点都不得使赋子出鞘饮血，欲破口之话还被越抬压回。
“陛下，吴乂他确实是已经跪不下去了，新伤旧疾，使其如今不过喉中吊气。您若是不嫌，便受我一礼好么？”
话罢，没容其反应，高大少年已然是屈膝下跪，拢袖覆掌相压，高过首而随额垫落。
“好！哀予你颜面！”
菏雨帝拂袖欲离，却是被一纸符箓横挡身前，铿锵其鸣，就有如久旱逢甘霖。
实在渴血！
“还请陛下予一兵家信物。”
“凭何？”
“自然是礼尚往来的，若陛下受贱民这般高崇推尚之举，还是不舍一物，恐是难言为帝心王胆的。陛下，可对么？”
话虽如此有礼，却是内外都有敌意。
言语之间，越抬就使两只大袖振而一挥。
旋即簌簌天籁，见是三十余纸道家符箓齐刷刷来到其身后，皆作高风亮节之沉肃……
汇成‘道’字浮悬！
高大少年自然也就没有再为自己的五品业力遮掩，整个人都在瞬时威严许多。
菏雨帝双手无措，十根青葱纤指都缭乱不安，长嫩皆如春竹的两腿也有些互绊相碍。
原以为不过下三品之人……
却是已可入五家大门的贵子！
“自然是待民礼理。”
姿容绝代的旖旎佳人故作淡然之举，袖中取手信一封，托与掌上掷去。
越抬收拢业力，又复微笑。
“谢恩。”
菏雨帝匆匆离去，仍然是不失贵人雅态……
高大少年则是把兵家手信塞进吴乂的衣襟之内，不顾其不悦，慢悠悠又上小舟。
“早如此，何须唾面自干？”
“少话闲！你是丢了面子？还是丢了里子？再如何忍气吞声，也不是你受的委屈吧？我都没抱怨，你在这里得了便宜还卖乖？你想，地道么？”
吴乂啐吐一口血涎，又说道：“确实，反正尔无颜面可言，向来都如此。”
越抬不恼，仍然笑容合熙。
“若君不修德，舟中之人尽为敌国也。”
如此话罢。
一路‘吴越同舟’，却是再无言谈聊闲，只管二人各坐扁舟首尾，悠悠返乡。
不可谓不投缘。
——————
“汝当记吾所言。”
白衣少年曾行不要命之举的山间竹林下，二人简单换礼一番，就此分别。
一人荣归故里，一人定当颠沛流离。
似乎……不可谓投缘？
“只希冀尔言非谶语。”
吴乂不知为何，有些感伤，本欲往父亲坟前，却见烧香少女，不得不避。
“为何啊……”
白衣少年心伤胜过旧疾，双目之间隐隐模糊，难望清山路，很是谨慎作一番‘故地重游’。
大抵是要找什么，却得不偿所愿。
“孽缘至此。也罢……”吴乂自言自语道：“还是去找那位黄商讨议此兵家手信何以用吧？不过，越抬是如何得知那妇人手中有兵家之物的呢？”
他望向去路、来路……