隔天清晨，初升的阳光照射在少年身上，赵恒早早便起来了，洗漱过后便步入夏侯府的后院，开始专心致志地练习剑术。身为一个立志踏上疆场、保家卫国的男儿，赵恒心里非常清楚，自己的武艺越是高超，自身的安全也就越有保障，况且当下还只是刚刚开始的阶段，将来亲自冲锋陷阵也是必不可少的。
正当赵恒全神贯注地舞动长剑，剑法流畅而有力时，守在一旁的侍卫小五远远望见夏侯渊走了过来。
“殿下，夏侯少公子来了”他轻声提醒赵恒，以免惊扰到他的练习。赵恒闻言，依照剑招的节奏完成最后一个动作，然后缓缓地收剑入鞘。
夏侯渊走近后，由衷地赞叹道：“殿下好剑法！”以他的武艺功底，能够看出赵恒的剑术不是花架子，简洁，精准，丝毫不拖泥带水，这是练了很多年才有的熟练，他的眼中流露出对赵恒武艺的赞赏。
赵恒将剑交给小五，转身朝夏侯渊爽朗地笑道：“妙才兄，早啊！没想到你这么早就起来了。”昨晚两人畅饮一番，夏侯渊是最快倒下的，赵恒本以为夏侯渊会多睡一会儿，没想到他也起的这么早。
昨晚几人聊得甚是开心，赵恒曾想纠正夏侯渊，让他像夏侯惇一样称呼自己为“恒弟”，以增进彼此的情谊。然而，夏侯渊却坚持不肯，认为这样不合礼数。然后夏侯惇听了就感觉夏侯渊在内涵自己，一巴掌朝着夏侯渊的头招呼过去，却没想到让夏侯渊直接倒下睡着了。
赵恒无奈，只得尊重他的决定并让夏侯惇不必在意，表示这样更显亲密，两人便继续各叫各的。
早膳过后，赵恒起身向夏侯徽辞行。夏侯徽微笑着点头，表示理解：“既然如此，那就让妙才和元让送你一程吧。来年等雪融了，我会让他们带上族内的精锐子弟前往侯府寻你，希望能早些过去协助你筹备北征之事。”
赵恒听后，心中涌起一股暖流，他深深地向夏侯徽作揖：“多谢世叔，恒必定不会让您失望。”
夏侯徽摆了摆手，示意夏侯渊和夏侯惇送赵恒出城。
几人一路谈笑风生，不知不觉间便已走到了城门外。赵恒转过身，面对着夏侯渊和夏侯惇，诚恳地说道：“两位兄长，就送到这吧。来年再见，望两位兄长珍重。”
夏侯渊骑在马上，悠哉地晃了晃脑袋，打趣道：“殿下，等某来侯府，咱们再痛饮一番，你可要准备好酒啊。”
夏侯惇闻言，笑着拍了拍夏侯渊的头，然后朝赵恒说道：“恒弟，路上注意安全，一路顺风。”他年长两岁，个子也比夏侯渊高一些，因此这个动作看起来颇为自然。
赵恒笑着点了点头，说道：“我会的，两位兄长保重。”说完，他转身朝北平县的方向出发。
走了没多远，身后传来夏侯渊不满的嘟囔声：“夏侯惇，你再摸我的头，别怪我跟你翻脸啊！”
赵恒听到这话，忍不住回头望去，只见夏侯渊和夏侯惇两人正在打闹，夏侯惇似乎还想再摸夏侯渊的头，而夏侯渊则是一脸的不情愿。看到这一幕，赵恒不禁露出了会心的笑容。
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上谷郡，逐鹿县，赵彦正在这座紧邻胡虏的城池里巡视防务。有赵国军队的驻防，城中的百姓也积极投身于防御工事的建设之中。赵彦此次巡视，意在仔细查看防务是否有遗漏之处，同时确保城中治安无虞。
突然，前方一名背着令旗的军士快步走来，神色紧张地禀报道：“侯爷，斥候来报，城外十里处发现了胡虏的踪迹。”
赵彦闻言，双眼微眯，透出一股凛冽的杀气。他沉声道：“走，我们去城门楼上。”
来到城门楼上，纪章已经带着两名校尉等候在此。见到赵彦走来，纪章迎上前去，快速说道：“侯爷，这次斥候发现的胡虏数量不多，应该只是对方的斥候小队。我已命斥候扩大搜索范围至二十里，以探明是否有胡虏大队人马靠近。”
赵彦点点头，表示赞同：“这群胡虏来得倒真快，看来是被我们打急了眼。我们必须保持警惕，不能有任何松懈。”
他皱着眉头，目光深沉地望着城外方向，缓缓说道：“这些胡虏此次如此早地出现，想必是他们在草原上也不好过啊，这次这么早南下。恐怕这个冬季，他们定不会让我们安稳渡过。
从以往他们的行事风格来看，一旦他们集结完毕，定会发动大规模的攻击。他们向来贪婪且残暴，妄图抢夺我们的城池和人口。这次他们如此急切，也有可能是他们内部出现了某些问题，说不定草原上出现了雪灾。但不管怎样，他们必定不会善罢甘休，接下来我们面临的将会是一场恶战。”
接着，他转向纪章问道：“城中物资准备得怎么样了？”
纪章示意负责此事的治粟校尉刘磐上前汇报。刘磐走上前来，恭敬地禀报道：“侯爷，目前城中的粮草储备还算充足，足够城中百姓和将士们两个月的消耗。等到侯国的后续补给送到，我们撑过这个冬天将不成问题。”
赵彦听后，轻轻点头，表示满意。他望着远方，沉思片刻后说道：“如今城中将士不足四千，我真希望国内的补给能够早日到达。我们面临的挑战即将来临，必须做好万全的准备。”
其余军队已被赵彦派遣至上谷郡的郡治沮阳县驻守，如今的逐鹿县已然成为了抵御胡虏的最前线。赵彦深知肩上的责任重大，他必须确保这座城池的安全，守护城中的百姓和将士们。
纪章看着赵彦紧锁的眉头，心中明白他的担忧，于是开口安慰道：“侯爷不必过于担心，胡虏并不擅长攻城战。我们已经加强了城池的防御，只要坚守阵地，必定能够取得最后的胜利。”
他话锋一转，继续说道：“不过，既然胡虏的小股人马已经渗透到这里，那么他们很可能会在近日发起试探性的攻击。我们可以利用这个机会，故意示弱，让他们误以为只要再加把劲就能攻破城池。这样，他们的大部队很可能会提前暴露行踪。而他们的后勤部队，通常会携带大量的粮草补给、牛群以及妇孺，并且位于大部队的最后方。”
赵彦闻言，眼中闪过一丝光芒，他已经明白了纪章的意图。他沉吟片刻，说道：“天气已经转冷，我们的骑军要想悄无声息地绕过他们的大部队和斥候，找到并袭击他们的后勤人马，确实不是一件容易的事。”
纪章微微一笑，自信地说道：“侯爷，我们经历过的艰难困苦还少吗？兄弟们都是从生死边缘走过来的，我相信我们有能力给胡虏送上一份大礼。”
赵彦看着他那坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他拍了拍纪章的肩膀，郑重地说道：“既然如此，骁骑营的六百名兄弟的性命就交给你了。你自行安排行动吧，我相信你能够不负众望。”
“末将定不负侯爷期望！”纪章双手抱拳，向赵彦行了一个军礼，然后毅然转身走下城楼。
赵彦望着他远去的背影，心中默默祈祷：“一定要安全回来啊。”他拍了拍城墙上的砖石，深深地叹了口气，心中暗自思忖：“宋王，你究竟是怎么想的呢？这场战争，我们究竟能否取得胜利？”
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深夜，纪章带领着骁骑营悄悄地从西城门出城，他们身着深色披风，尽可能地隐匿着自己的身形。夜色如墨，虽然还未下雪，但寒风呼啸着掠过他们的身躯，仍旧冰冷刺骨，每一个人都被寒风吹的一个哆嗦，骁骑营是侯国耗费巨大培养出来的，每个人都身强体壮，没有夜盲症，众人牵着马匹走了一段路之后才敢翻身上马，打起火把前行。
他们沿着预定的路线，艰难地在寒风中潜行。一路上，避开了一处又一处可能暴露行踪的村庄，马蹄都被仔细包裹，尽量不发出声响也是防止马蹄被低温冻得坚硬的砂石伤到。寒冷的夜风让他们的手脚渐渐麻木，但心中的使命感让他们不敢有丝毫懈怠。
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