未央宫，立政殿，烛红摇曳，月影憧憧透过薄纱窗，春夜微带寒意的轻风柔柔吹散屋里浓郁的药草苦味。司马珂半倚在大迎枕上，一缕散落的鬓发垂在脸侧，倒是罕见的一副柔弱之态。
司马珂自有一段雍容大气的风度，人也生得极美艳，无须脂粉簪环妆饰。她生得丰腴凝脂，鸭蛋脸柔润似银盆，丹凤眼流转胜秋波盈水，柳叶眉黛青如翠羽，菱唇微翘若花瓣凝露，俏鼻挺直雕羊脂美玉而就，面若傅粉，颊似涂朱，并不佩戴金玉，虽在病中却仍梳着高髻，乌黑的发髻上簪了一朵极大的纱堆牡丹。她有如芙蓉牡丹的鲜艳浓郁、娇妍妩媚、清丽新嫰，正所谓“一枝红艳露凝香”，偏又端庄华贵、神态凛然，令人欲亲芳泽而又不敢亵渎唐突。
高贵的出身，美艳的容貌，脱俗的气度，不凡的才学，过人的胆识，似乎老天所有的偏爱都集于这个刚满三十的妇人身上。生而为嫡公主，如今又是皇后之尊，司马珂有全天下女人都羨慕嫉妒的一切理由，但她并不快乐。自幼活在亲姐姐的阴影之下，她虽心酸但也无甚不平，得到了母后全身心宠爱的她与同胞姊妹感情甚笃，同胞姊妹活得张扬，她虽内敛却也和亲姐姐一般智计出众。奈何人无十全之美，连天也嫉妒她，故而令她一生情路坎坷，求而不得。
正如《鹧鸪天》二阕词写的一般，多少委屈岂是寥寥数字能一语道出的？不过令观者管中窥豹，可以得悉一二。
其一：
遥想当年姻缘错。青灯红帐与谁说。云鬓花影相思瘦，独自凭栏忆故国。
将梦锁，恨蹉跎。执壶添酒饮愁多。关山魂远鸿明灭，旧垅孤坟念婆娑！
其二：
新垅扇坟昼夜长。琵琶别抱愧吾郎。昭君亦恨汉家将，固守和亲愁断肠。
去素服，理红妆。凝噎无语泪千行。妾身此去迢迢路，万里孤魂得返乡。
侍女杜蘅挑了灯芯，芳芷、瑶华、沐芳三个上前服侍司马珂吃药，这几个都是司马珂从东鲁带来的心腹，俱做了未央宫女官。
司马珂厌恶地瞥了一眼药碗，不肯吃药，瑶华不够稳重，立时问道：“公主？”又求助地看向杜蘅，杜蘅一叹：“公主不吃就算了，反正又不对症。”
司马珂仰面吞下眸中酸涩：“孤来梁歧八年多了，这苦药汤子断断续续也吃了快五年，甚么时候是个头啊！”仍是沿用旧时自称。
杜蘅几个眼眶也红了：“等慧妃岀完风头，您的病也该好了，凤印终究在咱们手里。”
司马珂恨道：“谁稀罕那破疙瘩？”浑身气息冷得似刚从冰水里捞出。
杜蘅见司马珂有些不大对劲，忙拦了话头：“成阳公薛炳怀侄女薛幼仪入宫了，薜荔已经把人弄到尚服局了，您看？”薜荔正是袁尚服，是带大司马珂的贴身宫女。
司马珂打起精神：“薛炳怀还是不肯多说么？”杜蘅揺头，司马珂冷笑：“这是学人徐庶进曹营呢！让人去把他侄女带过来。”
瑶华发问：“现在？”
司马珂语气幽幽：“对，就现在。把东边暖阁收拾出来，给这个薛姑娘用！再让人告诉徐颖芄，叫她先病一病，石女御正巧也身子不大爽利呢。”
瑶华不解，沐芳附耳道：“今儿十五，皇上必来的。”遂分头去办差。
司马珂看着那碗半凉的药，点漆双眸闪过一丝厉芒：“仗打完了，就想把自己撇干净，我的好处是那么容易拿的么？”
上官彻比薛幼仪先到了立政殿，司马珂正闭目养神，佯作不知上官彻已至。上官彻看见高几上的药碗，不以为意：“又使性子不吃药了？”活像哄妹妹一般。
司马珂懒懒的：“臣妾哪敢使性子呢，不吃药或许还能多活几年，吃了，哼。臣妾还要拖着这副残躯跟您多熬两年呢，只要孤占着这个位子，那些不三不四的就算生一百个你喜欢的这王那王，也都甭想名正言顺！”
上官彻见司马珂这副小女儿娇态不由一乐，声音仍是正经：“天下之贵莫过于皇室，朕的儿子皆可名正言顺地当上储君，皇后别再说这些了。”
司马珂睁开眼睛瞪着上官彻：“这儿又没别人，您又何必跟我说这些虚头巴脑的呢？您要是想立太子早就立了，何必拖到现在？”
上官彻将脸一板：“皇储之事关乎社稷，不是皇后可以过问的，皇后慎言！”
司马珂遂抽泣掩面：“骨肉至亲,乖违离散,人生之疾苦也。珂儿问不得立储大事，问一问这事总行了罢。您纵是不顾念与珂儿的夫妻之情，也该顾念......”
上官彻面色也随之柔和下来：“至亲至疏夫妻，珂儿勿要忘了分寸。”
司马珂眼睛通红：“您知道的，我之前有个孩子，可没生下来，我抚养柏儿数年，与亲子无异，您就不能把他带回宫来么？”
上官彻有些愧疚：“你是皇后，你的养子难免会生出夺嫡野望，柏儿只能养在外头，这是为了朝堂和后宫的稳固。珂儿，你不能越界。”
司马珂终是露出一抹憔悴神色，上官彻有些不落忍，杜蘅适时领了薛幼仪进来：“皇上，皇后，尚服局的薛女史来了。”
薛幼仪捧着一堆衣料，有些不安：“奴婢给皇上请安，给皇后请安，皇上万福，娘娘万福。”
司马珂的目光似是被薛幼仪手上的衣料吸了过去：“这是杭州新贡的绯绫么？”薛幼仪应“是”，又走上前一些给司马珂看。
司马珂随手翻了两块：“这几块料子留下，做成衬裙穿，天渐渐热了，衣裳越穿越单薄，里面还是再加一件妥当些。”
薛幼仪记下，正欲吿退，却听司马珂说道：“慎嫔和石女御都病了，皇上是回去还是？”
上官彻蹙眉：“慎嫔病了？朕倒不曾听说。”面上疑色半点不加掩饰。
司马珂也不惧他，自顾自说道：“才报了病，皇上又怎么能知道，这是新入宫的薛女史。”
上官彻对后宫中事还是略知道一点儿的，闻言仔细打量起了薛幼仪：“你是薛炳怀侄女？”
薛幼仪垂眸：“正是。”
上官彻看了司马珂一眼，司马珂反笑了：“东暖阁正空着呢。”