七月流火，八月悄然而至。
最近东方府发生了两件大事，一是东方老爷老来得子，五姨娘彩芸有了身孕。
二是五姨娘仙人入梦说此子乃文曲星下凡，为保其顺利出生要多行善积德。
为此五姨娘求到了老爷跟前。
行善积德自然是好事，东方老爷无不答应，让管家去寺庙捐了不少银钱以谢仙人。
但五姨娘觉得还不够，她同东方老爷诉苦，讲自己从小孤苦无依在梨园卑微长大，所以十分羡慕有亲人的陪伴，奈何她早年流移失所父母踪迹早已经无迹可寻。
偶然见府中一丫鬟低诉，道其十分想念亲人，奈何为身契所迫不得常年陪伴，所以格外伤心。
五姨娘便提议，让东方老爷放一批期满的丫头自赎其身，好让她们可以回家与母亲亲人团聚。
这也算一份天大的恩德，对肚中孩儿有益。
多年来，东方府只有大少爷东方幽，二少爷东方运争，三小姐东方田田三位小主人。
二少爷东方运争身体病弱常年卧榻与老爷鲜少亲近。
而东方田田不知为何智力低下虽然已经二八年华，却如稚子一般，东方老爷嫌她丢人，常年扔在郊外别院不愿相见。
这么三个子女最后也就一个东方幽算是老爷一手培养长大。
后来三姨娘林氏，四姨娘花氏陆续进门，奈何不是流产就是无所出，所以对于子嗣这块，东方老爷很是看中。
如今五姨娘彩芸才进门两个月居然便怀有身孕，东方舟自然无比看中，凡有所求皆无不应。
听说只是想放几个丫鬟回家团聚，东方舟立刻就应下了。
但这话尚未传下去，二夫人却拉着管家暂时拦下了。
她原本气势冲冲的带着一众下人闯进书房，却在快接近书房时慢慢平静了下来，她遣散丫鬟，独自一人进去见了东方老爷。
二夫人杨氏在东方府掌管中馈多年，与大夫人和其他姨娘一直相安无事。
如今这五姨娘一进门就要遣散部分丫鬟，第一时间把手伸到了后宅之中，她自觉权威被挑衅，所以自然不肯轻易让其达成。
何况她也担心放出那么多人出去，会传出些不好的事情，毕竟东方府家大业大总有些不能见人的阴私之事。
杨氏娇娇柔柔身姿轻摆的进了书房，此时东方舟正在书桌上写大字。
杨氏在门外敲了敲，然后轻轻推开门扉上前见礼，娇滴滴的喊道：“老爷，妾身有事求见。”
“夫人，你怎么过来了？”
东方舟这些日子几乎都陪在彩芸身边，许久不曾见杨氏。
如今杨氏特意梳洗打扮一番，头上攒着明晃晃的朱钗，一身淡绿色轻薄衣衫风情款款，东方舟停了手中毛笔。
“老爷~”杨氏走到他身后，轻轻地摁住他坐下，一边捏肩一边吐气如兰，“老爷，妾身听说三姨娘想要做善事，让您放些奴婢出府？”
“嗯，芸儿说她晚上仙人入梦，要为肚子的孩子积些阴德。”
仙人入梦，这可是好兆头。
“那老爷您这是已经答应了？”
“不过放些奴婢罢了，不是什么大事。要是夫人你担心府中人手不够，就再安排管家找人牙子挑些合适的回来就是。”
杨氏听东方舟的语气，知道此事已经尘埃落定，她也不敢直接违逆老爷的意思，眼珠一转有了新主意。
“老爷，您这是不当家不知道其中难处，府中下人关系盘根错节，其中期满之人不在少数，若是人人都想自赎其身，那到时候妾人该咋办？毕竟挑些新人进来也需要时间调教。”
“也没说都全放，只是部分，应该不妨事吧？”
“老爷~，你话说的简单，”她加重了手中捏肩的力道，低低道：“就拿老爷身边人来说，若是这奉茶的小厮赎身出府，那老爷您若再想喝到这般好茶，可不那么容易了。”
的确，奴仆易寻，这合心意之人甚少。
东方舟听完杨氏一番话，觉得言之有理。
当日他被喜悦冲昏了头，更是为了哄五姨娘开心才不假思索的答应了下来，其中细节之处并未想太多。
杨氏见东方舟软化态度，知道他已经动摇了心意，她继续添下一把火。
“老爷，冒然放大批下人出府，到时引起外面那些不知情的人胡乱猜测，就不好了。”
这几日正有批商人与东方府商谈收购米粮之事，若是有心人拿此事做文章，岂不是坏了他的生意。
想到此，东方舟才真的正视起来。
“嗯...”东方舟拍了怕杨氏的手，道：“还是夫人想得周全。不过我才答应了芸儿，总不能说话不算话吧！”
“老爷，妾身有个建议。”
最终在杨氏的一番利弊分析后，东方舟吩咐下去：每个院子赎身之人不得超过两个。
此话一出，府中众人议论纷纷。
自古以来主子愿意放奴仆身契允许其自赎是少有之事，如今东方府有这般恩赐，许多人暗自欣喜。
不少奴婢对提出此议的五姨娘添了一分尊重，少了几分轻蔑。
当东方运争得知此消息后，他第一时间找到了自己的娘亲。
东子午熟稔的扶着自己家少爷，看他神情焦急的漫步到了谢氏的主宅。
谢氏正在房中喝药，见东方运争带着小厮进来，她连忙吩咐丫鬟把药撤下去，又吩咐人开窗。
然而屋中药味苦涩难闻，一时半会根本散不掉。
东方运争一近门就闻到熟悉的味道，他久病成医，上前关切道：“娘亲，你病了？”
“没有没有，争儿你不要大惊小怪的，只是这几日吹了点风受了些寒气，便让丫鬟去抓了几幅健神汤。”
谢氏脸色红润，与往日所见并无不同。
她擦掉嘴边药汁，问道：“你今儿个怎么想起到我院子里来了？”
东方运争依然是副苍白憔悴的模样，今日一袭白衣更添三分羸弱之感。
他微微咳嗽两声，然后挥挥手让房中伺候的众人退了出去。
“娘，孩儿有些事，想求您。”
谢氏不解，问道：“争儿，你...你想说什么？”
“娘亲，孩儿听说父亲要放些奴婢出府，孩儿有个不情之请...我...”
东方运争面色挣扎，支支吾吾的，内心天人交战。
谢氏见他犹犹豫豫的样子，也不催促，拿起一颗蜜饯放进了嘴里慢慢咀嚼。
东方运争最后还是决定道出实情。
“娘，孩儿想请你替我留下三姨娘房中一个人，凌傲雪。”
“凌傲雪？”
谢氏听着这个名字似乎有些耳熟，她眉头微蹙思索了一会，才想起这个人是谁。
“是那个上次水中救人的丫鬟吗？”
“是的，孩儿不想她离开，求娘亲能够帮孩儿把她留下来。”