在人类历史上所有的时代，只要你有超自然的能力，那么你的责任就会很重，它甚至会压倒你，但是真正意识到自己有责任的人是不会的。——《帝国录》
托比散布在梵奎尔麦田上，他静静地观赏着麦田。一群候鸟腾空而起，它们随着殖民者一起来到了这里。大大小小的一大群候鸟促成了一大群，叫声嘈杂。托比望着它们，那一大团黑色和物体在天空中扭动着。托比想赶走它们，低头捡起一块石头，再抬头，鸟群变为了黑色的风暴，朝着他冲了过来。托比立马丢下石头向后方跑去，可身后却变成了一片无尽黑暗的悬崖。再回头，托比已经被淹没在了黑色的风暴里。
托比在床上惊醒，杰克正在门口朝他走来。
：“又做噩梦了？”杰克看见托比神色惊忙。托比点了点头。
：“真该让读心医生给你看看。”杰克说道。
：“不！”托比叫了一声。杰克被吓到了。
：“好的孩子，不会请任何医生来的，除非你有要求。”杰克十分无奈，他找遍了帝国数据库都没有关于托比画中黑色风暴的记录和数据。
：“看来这种东西并不存在于历史，一定是存在于将来的。”杰克自言自语地说着。
杰克回到托比的房间，敲门。托比没有任何回应，杰克推开了门。托比缩在墙角，两眼全是黑色。
：“哦老天！”杰克立马冲了过去，将托比抱到了床上。
：“医生！”杰克呼叫着。不一会，一群白色紧身衣的人跑了进来。
：“这是…….”医生们从未见过这种症状。
：“着超出了……”
：“快！”医生被吓了一跳，赶紧将手放在了托比身上。
他们的手被改装过，变成了机械。可以自动扫描患者的情况。
：“他怎么了！”杰克问道。
：“他的心率很高，血液流速极快。至于他的眼睛……”医生咽下口唾沫，看着杰克。
：“怎么了？快说！”
：“这是读心者做梦时会出现的状况，部分人的眼里会出现一些未来的场景。但是他们自己却不会知道。”医生解释道。
：“那他们为什么不用机器记录下来？”
：“他们不想知道未来，知道未来对于任何人来说都是一种前所未有的压力。”
：“可是托比没有接受过读心者训练，他怎么会有这种症状？”杰克问道。同时看了看满眼黑的托比。
：“初始读心者，提莫.史密斯。他是天生的读心者，而这种天生读心者平均每百年就会出现一个……”医生解释道，同时紧张地望向了杰克。
：“这种事是秘密。”杰克说道。
：“是的，读心者协会会带走他的。”
：“现在只有我和你们两知道……”杰克看了看两人。
：“公爵！我们自愿接受记忆删除，饶我们一条生路。”两个医生同时跪下了，一脸恳求的望着杰克。
：“好的，那你们出门吧。”杰克说。
：“那公爵大人，我们如何清除记忆？”
：“你们的机械手里已经被我下达过指令了，你们出了这扇门会删除的。”杰克说道，将托比抱回了床上。那两个医生也自觉地走了出去。
杰克看着满眼黑的托比，想起了医生刚才说的话。：“见鬼了，这是哪门子的未来……”
托比醒了，发现杰克正坐在自己的床旁。
：“儿子？”杰克看见托比醒了过来，又激动又兴奋。
：“我……”托比努力回想着。
：“我……又看见了幻想，然后我蹲在墙边……然后就……”托比看了看床。
：“孩子，这些不要紧，你好点了吗？”杰克问道。
：“你在说谎……”托比说道。
：“好吧，确实有一件挺要紧的事……”
：“等会，我怎么会知道你在说谎。”托比也有些吃惊。
：“这就是那件要紧的事。你其实是一个读心者。”托比直愣愣地看着杰克，他知道读心者是怎样的。
读心者协会是帝国内部的一个超庞大组织，最多的是牧师级读心者，他们可以知晓一些人的内心心情，情境，只能知晓极其微小的内心想法。神父级读心者教授读心技巧，他们可以知晓一个人的内心活动和内心想法。而中央的掌管权的读心者是祭祀级读心者，他是至高无上的读心者，祭祀级读心者可以在睡觉时眼中浮现未来的场景，还可以知晓段时间的未来。最高掌权的是读心者先知，他可以解读未来，并模拟未来，相传他还可以和其他的高阶读心者心灵连接。
读心者协会明面上忠实于帝国，但只要先知有命令他们是绝对服从的。他们没有战舰，只有运输舰和飞船。大多数读心者都分布在帝国各个岗位上，有审讯官、医生、高级警卫。皇帝的贴身护卫都是神父级别的读心者。
：“我没有接受过任何读心者的训练……怎么会？”托比还是楞楞的。
：“你是百年无一的先天读心者据我了解这种读心者一般都是接受训练去继承先知的位置。”杰克严肃地说道。
：“没有人知道我在这里，没有人知道我是谁，不会有人知道先天读心者降临的。”托比说道。
：“不，孩子。先知能解读未来。你的出生甚至都可能是他一手策划的。”杰克说道。
：“他找不到我的，对吧？”托比问道。
：“先知可以和高阶读心者心灵连接，你的能力已经达到了祭祀级别的读心者了，你刚刚睡着时眼里一直有未来的影像。”
：“是什么？”托比问道。
杰克也皱了皱眉头。：“这比古时人类的抽象艺术还邪乎，一片漆黑，你的眼里一片漆黑……”杰克说道。
托比也感觉到了，那场黑色的风暴并不是某人的恶作剧，而是在未来真是要发生的一切。
托比感到头脑一阵眩晕。他听见一位老者的声音。：“又一个先天读心者……和我的计划一模一样……加入我们神圣的呼唤吧……接受呼唤我的孩子……你将看见未来的憧憬……也会看到毁灭……从未有人拒绝我们神圣的呼唤……你将成为历史的看守者……未来的策展人！”
一天后，时间家族的所有成员都站在起降场上，托比站在他们中间，白色的衣服在众人黑衣之间显得格外突出。
不一会，一艘纯白色的飞船降落在了他们面前，上面下来了一位白衣的读心者。
：“我是祭祀洛维尼，我负责来接托比.时间到读心者母星去。”那位读心者说道。
托比回头看了一眼家人。
：“去吧孩子。”杰克低声对他说道。
托比看见母亲和妹妹在哭泣，哈勃里则站在那里一直看着他。
：“我会没事的……”托比说完便回过头上了飞船。
：“走吧。”洛维尼说道。
：“等下。”
：“怎么了？”
：“让我最后看一眼梵奎尔的阳光吧。”托比透过未闭合的舱门，最后看了一眼梵奎尔的阳光。
飞船飞了起来，伴随着天空中微微的绿光，消失在了众人眼前。
杰克回到了城堡内，一切让他难以接受。托比自愿加入了他们，他说这是神圣的呼唤。
他想起托比第一幅卖出的画作，他想起了贾斯丁，他听说那个画商已经住到贫民星球“劣”了。“也许他真的不适合当艺术家。”杰克暗暗想着。
他看向托比的画作，那些黑暗的风暴，那些被吞噬的一切。“我得查清楚！”杰克暗暗发誓着。
：“既然那样东西存在于未来，那么应该将目光放远。”杰克想着。
杰克开始走遍帝国各处，调查实时光谱数据。就这样过去了许久。
：“本星系群没有异常，本星系网没有异常……”杰克总结着这几个月的成果。
：“那么只有更远的地方了……宇宙边缘。”杰克思考着。
帝国禁止了所有超出银河系范围的事情，对于银河系之外只能观测，而且只有光谱才能有实时数据。至于宇宙的边缘，那就更没有悬念了，帝国将跃迁引擎设置为只可在银河系内部使用。
：“我会找到方法的。”杰克说着。他冒着生命危险，伪造了一个帝国的跃迁信标，只有信标覆盖范围内才能使用跃迁。走私者经常以此来获得那些星系外孤独行星上的资源。
：“就靠它了！”杰克启动了跃迁引擎，此时他的脸上的胡子已经留很长了，不找出答案，他誓不剃须。
接着，就是一段他在宇宙边缘不停跃迁的时间，帝国的消息不停传来，他也不会关注。他知道那个世界会遭到毁灭。
“来自帝国的消息，宇宙边缘的恒星大批量消失……”这则消息引起了杰克的注意。
：“答案或许就在那里了”，长期的跃迁让他感到疲惫。
绿光过后，他来到了一颗边缘的恒星旁，刺眼的强光让他不得不远离。杰克看向数据，瞬间惊呆了。
数据显示有超大量的引力异常物体向着这边来，但杰克什么都没看见。他开启了数据分析，这下他彻底看清了，那是黑暗无尽的风暴。他看见了，恒星正在被吞噬。他看见了，那就是灾难，数据上，风暴正在越来越大越来越快。
杰克没有多想，立马启动了跃迁。
他跑进飞船的浴室，将胡子全部刮掉。回到了梵奎尔。
：“准伯爵大人，你两个月没有回来过了……”
：“我去度假了，闭上你的嘴巴！”
：“准伯爵大人只是……”
：“我说过了闭嘴！”杰克一心只想着将那件事弄清楚。但他又看见了那位仆人悲切的眼神。
：“算了，说吧。”杰克看着他。
：“伯爵快离开我们了……哈勃里老伯爵快不行了。”