科尔德眸中倒影着精灵的身影，她将铁剑举过头顶，朝他挥砍而下。
由于没有受过训练，刀刃并未完整斩断科尔德的小腿，而是卡在了骨头中。
“啊啊啊啊啊！”
伴随刀尖旋转，科尔德痛苦地嘶吼。
精灵并未停下，拔出铁剑后扔在一旁，一把抓住他的领口拖至怪物面前。
快要失去意识的科尔德双手合十做出求饶的姿势，带着哭腔道：
“对...对不起，我不该...不该那么对你，不要这样”。
精灵反倒露出温和的笑意，指尖划过科尔德布满泪痕的脸颊，像是在做最后的道别。
余光中，蚀虫从她掌心里钻出，悄无声息地爬入科尔德嘴里。
随后精灵只是轻轻一推，失去重心的科尔德后仰倒入身后的血口中。
只是几声清脆的声响，断臂带着血液掉落在她面前。
精灵忽然像是卸力了般一下瘫软在地，脸上的黑色血管随之消散，望着怪物狼吞虎咽的模样无声地笑了起来。
船舱内，弥纳重新坐起身，嘴角勾起一抹笑意。
这艘船上的种种秘密让他惊喜不断，一时差点忘记让蚀虫对精灵【赋力】。
【赋力】是以消耗她的生命气息为代价，提供短暂的力量与敏捷，回想起曾经用夜蝠做过类似的实验，当宿主生命气息本就微弱时，【赋力】所带来的效果也会大打折扣。
不过单从结果来看，某种意义上远远超出了他的预想。
倒不如说精彩！
思来想去，当下比起直接逃离这艘雅各布号，似乎又多出了个新的选择。
如果能将头顶上那头黑棘龙幼崽的能力吸收入体内，带来的力量一定是前所未有的。
黑棘龙幼崽...会是什么样的能力呢？
大副口中的沃尔大陆并非荒凉之地，每隔不远便坐落着大大小小的人族城邦，靠着商队往来建立着良好的关系。
不论商会还是私人队伍，都会聘请护卫来确保途中的安全，据说只有取得铜卫徽章的剑士、斥候，或者白石戒指的术士、法师才有资格成为护卫。
徽章一共分为瓷、铜、铁、银、金这五个级别，一个普通成年男性只要经过训练，取得瓷卫徽章并非难事，但想要晋升至铜卫，往往需要花费五至六年的时间，以实战功绩作为考核标准。
戒指则分为白、绿、蓝、紫、黄、红这六个级别，不同于剑士斥候，除了贵族家传或者进入学院以外，普通人往往难以接触到习得秘术与魔法的方法，这就导致大多术士与法师集中在上层阶级。
据说就在几年前，一支由铁徽剑士所带领的商队，在刚刚抵达峡谷心脏地带时，遭遇了一只前所未见的龙形生物。
它浑身黝黑，脊背上突出几根尖锐的棘刺，鳞片闪烁着幽蓝色的光芒，宛如镶嵌着星辰的夜空。
所有护卫拔刀戒备，但只是远远地注视，不敢惊动分毫。
不同于其他飞龙口中能够喷出灼热烈火，或是身披磐石般的鳞片，它本身似乎不具备任何元素力量。
好在商队没有贸然惊扰，队伍中的记录员写下龙形生物的种种特征后，便原路返回城镇。
为了保证商队必经之路的通畅，城镇商会组建了许多讨伐队伍，其中就包括铁徽级别的教廷骑士，然而却损失惨重，大部分人成为了运尸马车上难以分辨的残骸。
专门为猎杀而生的怪物...这种危险的东西竟敢交给一艘运送奴隶的船只护送。
还是说，本身就抱着牺牲船上所有人的打算？
弥纳活动了下稍有疲惫的身体，看着空旷的牢房没再多想，既然确立了新的目标，就意味着还有许多事情需要做，当下最重要的是保存精力。
.........
几日后，西摩尔近海。
远方海平面的渐渐上淡出点红晕，将天边染成一副色彩浓郁的油画。
一只食腐鸟盘旋而来，停在桅杆顶端的‘乌鸦窝’上，坐在里面的观望员一边叫骂着一边挥手驱赶。
他重新举起望远镜，视线中缓缓淡出一艘白色帆船，怀疑是否看错了般揉了揉眼睛，然而白帆上代表帝国王室的徽章却愈来愈清晰。
观望员伸手拉动绳索，刺耳的钟鸣直冲天空，接着朝着甲板放声大喊道：
“侧右翼两点钟方向，发现一艘帝国无畏舰”。
顿时间，甲板上充斥着躁动不安，船员们忐忑地趴在拦杆边，想要亲眼目睹作为王室海上顶尖战力之一的无畏舰。
船长拉开右侧窗帘放眼望去，神情逐渐愤然。
“什么！”，他挥下拳头，转身面向大副质问道：
“王室是怎么知道我们计划的？”。
大副跟着来到窗边，短暂思考一番后回应道：
“别急，要是他们知道我们的计划，就不会只派一艘船来了，既然是客人，就得好好迎接才行”。
“管他是不是客人，我们还有回头路吗...既然都到这个份上了”，船长呼出一口浊气后推门而出，站在甲板上发号施令。
面对船长的号令，甲板上船员们纷纷收回视线转身忙碌起来，拉动绳索将印有王室徽章的旗帜高高挂起，随后调转帆向朝无畏舰驶去。
随着无畏舰紧贴着右舷而来，所有光线都被它那硕大的船身遮得死死，没人知道那上下两排火炮是否已经装填好弹药，船员们都将心脏提到了嗓子眼。
对面的甲板上甩来两根绳子，搭上连接两艘船的木桥。
船长咽了下口水，神色肃然地面向从木桥上缓步而下的三人。
带头的是位身穿白色服饰的红发女人，船长一眼便从她的帽子分辨出其身份，走上前去恭维着道：
“不愧是能够称霸所有海域的无畏舰，相比之下，我们这艘雅各布号上可没有什么能够招待几位的，啊对了，我是船长杰布，这位是大副伊夫”。
身为无畏舰船长的红发女人礼貌地自我介绍道：
“我是指挥官伊迪丝，请问贵舰是否偏离了航线，毕竟前方就是西摩尔领地了，据我观察贵舰没有配备任何火炮，应该是艘特许船吧”。
“是的没错，风暴比我们预计来的要早，加上补给就要见底，所以打算先停靠西摩尔港口稍做整顿后再出发”。
“嗯...”，伊迪丝环顾一周，思索几秒后接着开口：
“既然这样，贵舰在配合我们简短的检查过后，便可继续启航，不过话说回来，贵舰上的船员本来就那么少吗？”。
船长杰布眼角抽了抽，下意识间看向身旁的大副。
“怎么了，难道是有什么顾虑吗？”，等他回过头才发现，伊迪丝正弯腰注视着他飘忽不定的双眸。
船长连忙摇头：
“怎么可能，怎么可能，劳烦诸位慢慢检查”。
伊迪丝直起腰身，抬手动了动手指，身旁两名手持精铁长剑的士兵走上雅各布号的甲板。
“任何一个角落都不许放过，船舱里死了几只老鼠我都得知道”。
面对擦肩而过的士兵，船长低头不再多言。
其中一个士兵走入臭气熏天的船舱内，捂住口鼻打量起铁牢中的奴隶们。
一双双黯淡的眸子中闪露着惊恐，纷纷起身远离。
见此情景士兵沉重地摇了摇头，重新调整好心态，朝着最深处继续前行。
他来到牢房前顿住脚步，试图在昏暗的环境中看清里面那人的模样。
正当士兵打算开口叫他转过身来时，嘴巴忽地被人死死捂紧，还没来得及反应胸膛已被尖刀刺穿。
鲜血喷涌，士兵痛苦倒地，身后的兽人船员将他缓缓拖入黑暗之中。