质子制度与和亲制度，乃是几朝传下来的旧制了，治标不治本，只能换得一时的休养生息。然则上位者有上位者的考量，并不曾废除。
起初，天晁国对出质方的要求是，派遣而来的质子需得是太子。倒也不用大门不出二门不迈，只是无诏令不得出所居之城。
于是诸国明修栈道，暗渡陈仓。
东朝可废、可立，各国朝堂皆暗流汹涌，出现了铁打的质子，流水的太子这种情况。
而大约在七十多年前，天晁国便更改了此项政策的重点:各国派遣而来的质子，此后需得是嫡长子。
梁国上一任派来天晁为质的是齐洺的皇伯。他皇伯离开故土那年，在位的还是齐洺的皇祖父。
蓬莱郡下辖千岛，他皇伯闲云野鹤的性情，选了桃花岛幽居。
皇伯愣是在桃花岛上从十几岁待到了四十几岁，直到前一阵病殁。
可叹，到死都是身处异国他乡。
此番齐洺应诏而来，正是接替他皇伯的质子位，想想亦颇有一丝耻辱意味。
尤其近日，他们这座宅邸被高高地挂上了牌匾，不是齐府，而是“梁府”。
梁国的梁。
想来，天晁国朝廷很懂怎么膈应人。……
是夜，月黑风高，长街如洗。
更夫敲着锣，巡过凫溪岛的街头巷尾，三更天了。
彼时梁府主院内寝内，齐洺正闭目躺在榻上休憩，颇觉尘事扰眠。
此番他们自南来，天长路远，慆慆难归，零雨其蒙。
其实无论哪朝哪代，皇帝最忌讳的无非是功高震主的武将，与羽翼众多的权臣。
宁国公府云家由于身处偏远的沿海边境，虽系社稷之重，但近年来基本偏安一隅，目前并不属于功高震主那一类；
但齐洺的母家，对于梁国来说，却是真真切切的属于后者。齐洺外祖乃梁国名臣岑柘，乃梁国三朝元老，其根底深坚，家学渊远，颇受士族爱戴。
齐洺父皇是梁国惠帝，他借岑氏一族的势力上位。等岑氏拼尽全力保护齐洺平安出生，惠帝却性格渐变，疑心大增。
多名大臣向梁国惠帝谏言:戚畹权重，非国之幸事。好在这皇子遵旧礼，可以送去天晁国为质。
惠帝想，便放任齐洺自生自灭，也算了却一桩麻烦事。
梁国大皇子是惠帝登基前就生了的庶子，而三皇子的叔舅皆是惠帝亲政后新培养的心腹。推陈出新、阶段性使用人才也是帝王之术的一部分。
叶大根深的岑氏，对于皇帝的态度，多少会不如皇帝亲手培养的新吏来得那么敬畏。
即便人已来了天晁国，也总还有一股拥护岑氏、拥护齐洺的势力，正积蓄力量。无论在朝，还是在野，都暗暗蛰伏。
而这，是一个死循环。
越是有这么多人不死心、想要扶持齐洺，就越是有人不想要他活着。
齐洺难免自嘲，甚至他都很难如他皇伯一样，很难能寻得一方世外桃源，很难能闲散度日、清静善终。
齐洺与戚先生等人往天晁国此一行，路上就不乏梁国大皇子党、三皇子党来派来的刺客。世情薄，人情恶，手足兄弟，一大半，都是要他命的兄弟。
这时忽然门扇大开，一股夜风席卷进来。
利刃刺穿暗夜，直奔齐洺而来。
刀刃散发的寒芒，映亮他年少清隽的面容。
齐洺蓦地睁开眼，以闪电般地速度从床边抽出长剑猛力反刺之。
一击毙命。
不是什么出彩预判。不过是这个世界上，有人连睡觉也是枕戈待旦，不得不经常警醒着，而已。
蹲守在齐洺床榻旁的暗卫尘寂也同时出刀，刺客身体被两件武器一起贯穿，眼珠暴突，弹射在地，瞬间断气。
刺客的身躯飙出一串热血，喷溅在齐洺长长的眼睫上。
浊气、碎肉、血液……
彼时他十二岁，不过是远远地离开皇权，却仍免不了遭受皇权诅咒的一个孩子而已。
他眸中深涡一旋，片刻后又平静如初。
齐洺的另一名暗卫竹影，正在与院子里的一众刺客缠打，剑光激射。
尘寂与竹影皆是一等一的高手，他俩是从几千人中被残酷地择选而来，天生为保护齐洺而生，武功高强，飞檐走壁不在话下。
作为暗卫，他二人平素不轻易示人，彼时皆是十八岁。竹影性别女，由于暗卫常年在户外蹲守或办事，她肤色黝黑，留一双细长上挑的元眉，貌若无盐，但身轻如燕，时常飞身隐树。
很少有人能突破竹影那关靠近齐洺，可见，今日情况危急。
此时黎非在另一个房间，护着不会武的戚先生，也是一番缠斗。
今日来的刺客，人数众多。院子里打斗之声未平息，齐洺和尘寂持剑飞身出去加入战斗，二人飒沓如流星。
竹影见他们的小殿下也出来参战了，一时更加杀意横生。她疾速猛冲过去，将刺客钉在廊柱上，新鲜的热血顺着廊柱汩汩地流下来，渗透进了梁府的地面…………
尘寂挥刀而上，他额发遮面，脸上有一道邪邪的刀疤，鼻梁很高，头发半遮住漆黑狭长的眼。日常像块石头般面无表情，连杀人的时候也是如此。他抡动右臂，手里的大刀向刺客猛然劈去，刀风凌厉，如同厉鬼。
剑戟纷纭，众人一举破贼。
半个时辰后，剑归鞘，梁府横尸遍地。
戚先生走出来，闻着满院腥臭，几欲作呕。
他皱眉问道:“殿下无恙吧？”
齐洺神色淡淡:“无事。”
见戚先生正在打量自己身上的血迹，他又补充道:“都是别人的血。先生素日里最爱干净，可先去沐浴。”
戚先生也不多让，点点头，进了盥室。
尘寂、竹影、黎非三人，则趁着夜色，将
一具具刺客尸体运出、掩埋。
人都散尽了。
梁府地上多个血泊，对应着几盏茶之前多个活生生的人。
齐洺在院中落寞坐下，虽然年少，周身却如同披了月亮悲悯的光尘。
他挽起袖口，但见左手小臂上，俨然出现一道一寸长的伤口。