“瓦伦丁，你怎么躲在这？”
一个看上去十五六岁，脑袋顶着乱糟糟棕色天然卷的少年出现在瓦伦丁身边。
“德克斯特？！”
瓦伦丁拍了一下额头，疼得差点被一口烟呛死。
“队长让我去看看克兰奇和奎恩，问题是我根本过不去啊！”
瓦伦丁看着隔了三间办公室的对面，又差点被一名神仆甩出的刺剑钉在墙上。
“你确定他们还活着？”
少年面无表情的往瓦伦丁身后缩了缩。
“就是为了确定他们是不是活着！”
瓦伦丁欲哭无泪。
这日子简直没法过了。
少年摸索着下巴想了想，试探着说道：“要不，我去吸引注意？”
瓦伦丁奇怪的看着他，一脸难以置信。
就你？你什么时候也能吸引别人注意了？
感受到瓦伦丁的目光，德克斯特胸有成竹的拍拍胸脯。
“跟紧我！”
说完他就要站起身，却被瓦伦丁一把抓住。
“等一下！”
他在外套内衬的无数口袋中摸索半天，掏出一个婴儿拳头大的口袋。
“一会我把这东西抛向人多的地方，你负责把他炸碎，明白吗？”
见德克斯特点头掏出一本薄薄的书册，瓦伦丁瞄了一眼走廊，找个人多的地方奋力一抛。
德克斯特从书中撕下一页，随手甩了出去。
只见纸页脱离手掌，半空中化为一团小火球，在众人惊愕的目光中砸在一名圣殿守卫的胸甲上。
那名圣殿守卫还没弄明白是怎么回事，就嗷嗷叫着被推出去好几步远的距离，咣当一声跌坐在地上。
好在火球看上去似乎威力不大，只在轻甲上留下一片焦黑的凹痕。
而那枚小布包，则在空中被对方神父的精神冲击直接打爆！
呼！
一片黄褐色粉末在半空飞散。
德克斯特耸耸肩，一副理所当然的样子，看向张大嘴吧的瓦伦丁。
“这只是记录型的拟态法术，我又不是光明神教的圣焰师，怎么可能控制那么精准！”
此时外面走廊已经暂时休战，到处都是此起彼伏的干呕声。
“闭嘴！屏住呼吸！跟着我！”
瓦伦丁没好气的拍了一下德克斯特的后脑，两人像是老鼠一样，伏低身体，顺着墙角快速钻进那间有暗门的办公室。
期间有一名对方神仆想要开枪，还没来的及瞄准就赶紧扶住膝盖吐出一大口黄水。
“该死，呕！好不容易吃到的东西，呕！”
德克斯特见瓦伦丁已经钻进暗门，也一边干呕，一边跟进去，顺便还把暗门锁住。
瓦伦丁先看了一眼平躺在桌面，脑袋已经没了大半的克兰奇，深深叹了口气。
这已经是一个星期内第二次减员了。
他趁德克斯特锁门的时候，掏出手帕盖在克兰奇头上。
没有理会依然在干呕的德克斯特，瓦伦丁转身来到墙边。
奎恩就靠坐在这里，头脑低垂，浑身鲜血，手中紧紧握着那枚属于克兰奇的圣徽。
“还活着！”
瓦伦丁贴在奎恩胸前听了听，一脸惊喜。
“德克斯特！快来帮忙！”
两人小心翼翼的把奎恩放平。
德克斯特看着奎恩身上的血迹直呲牙。
“他就是霍普金斯先生？”
瓦伦丁不停的从外套内衬里向外掏东西。
“别废话！看好门，不要让人打扰到我！”
见瓦伦丁暂时不需要自己，德克斯特依言走向门边。
路过长桌时皱眉看着上面的人，随手掀开手帕看了一眼。
只一眼，德克斯特彻底愣在原地，双眼中有雾气弥漫。
瓦伦丁一边摆弄手里的东西，一边叹息。
他不准备安慰德克斯特，有的路，只能自己走。
况且，他想起了福斯特的话。
‘这没什么，我们也总会有那么一刻！’
只希望那一刻来的足够晚吧！
…………………………
不同于前几次晕厥，这一次奎恩清楚意识到自己正处于怎样的状态。
此时他正站在一座恢宏的广场上，眼前矗立着一座巨大雕像。
雕像是一位带着兜帽的老者，一手持握带有宝石的长杖，一手捧着一本摊开的书籍，正用一种睿智的眼神俯看大地。
奎恩看到雕像就明白自己所处的位置，这里是圣特鲁沃特教堂，智慧与真理教会在帕丁顿市的总部。
奎恩皱眉扫视，往日里人来人往的广场此时没有半个人影，甚至感受不到一丝微风。
最后的记忆停留在德文希尔疯狂的畸变中，它伸出的无数触手直接削掉了克兰奇的半个脑袋。
自己怎么会在昏厥中来到这里？
外面如果出现危险怎么办？
“奎恩？是你吗奎恩？”
雕像另一边走出一个人。
奎恩愣了愣，那居然是克兰奇！
幻觉吗？
“奎恩，你怎么也在这？外面怎么样了？”
克兰奇穿着第一次见面时皱巴巴的衬衫，一脸焦急的问道。
奎恩无法确定这到底是怎么回事，只是紧盯着对方。
“你怎么不说话？奎恩！我是克兰奇！克兰奇.巴尔！我们是朋友啊！快回答我！外面发生了什么事？”
克兰奇有些焦急的询问，但他并没有试图接近奎恩。
“你为什么不走过来？”
想了想，奎恩谨慎问道。
一瞬间，克兰奇焦急的脸上满是懊恼。
“我不能，我不能离开智慧之神雕像太远。”
克兰奇拍了一下自己的脑袋。
“我被寄生了，可能是深度寄生。离开雕像一定距离，我会控制不住自己彻底变得疯狂，甚至……畸变……”
克兰奇眼神中满是悲哀。
“我犯了个错误，一个本不应该发生，却被自己虚荣心蒙蔽的……致命错误。”
“你……还记得？”
“呵呵，我当然记得，我攻击了福斯特，甚至想要杀死德文希尔导师。”
克兰奇苦笑一声。
“我怎么能，我怎么能对德文希尔导师做出那种事！他可是对我最好，教会我无数人生道理的导师啊！”
克兰奇抱住脑袋，神色非常痛苦。
“对了！奎恩你怎么也在这里？”
“我？”
奎恩想了想，回答道：“我被打晕了，不知怎么就来到了这里。”
“你被打晕了？”
克兰奇追问道：“怎么回事，外面发生了什么？哦！现在已经过去多长时间了？”
奎恩抿起嘴唇，几乎是一字一句道：“刚刚过去一天。嗯……我是被幕后主使打晕的。”
“那德文希尔导师呢？他还好吗？有没有受伤？”
奎恩看着眼前焦急的克兰奇，心中愈发哀伤。
“他……身体不错，能跑能跳。”
“哦！”克兰奇松了口气，脸上终于不再紧绷。
“那队长他们呢？福斯特他们都还好吗？”
“他们……也还好，除了达尼罗队长不小心被门撞了一下，其他的都很好。”
“呵呵，队长就是这样的人，平时总是不紧不慢，遇到大事就像变了个人一样！”
“他们都在干嘛？”
“围杀幕后主使！”
“真可惜，我没有办法参与，不然准能出个大风头！告诉你吧，虽然我踏入的是智慧阶梯，可是我在格斗技巧上很有天赋！”
奎恩微笑着点头。
“奎恩。”
克兰奇严肃问道：“我们是朋友吗？”
顿了一下，他有些不确定的挠挠头。
“应该算……朋友……吧！”
奎恩看着他的眼睛，重重点头！仿佛又看见在医院那晚，被当做‘鱼饵’还毫无畏惧，只身钻进病床的青年。
“我们当然是！”
“那就好，那就好！嘿嘿！”
克兰奇有些不好意思。
“能不能答应我两件事？”
“请说。”
“我上个月的报酬还没来得及寄给我的家人，就在……”
奎恩脸上的笑容渐渐凝固。
“是的！”
看到奎恩的表情，克兰奇微微一笑。
“我知道自己已经死掉了，刚刚你使用我的圣徽时，我与外界产生了一丝微弱的联系。”
他的笑容并不洒脱，但至少还能保持在脸上。
“这也是我要拜托你的第二件事，请加入我们吧！”
他轻轻伸出双臂，做出一个邀请的动作。
“替我看着大家，替我过完一生，一定要做到轰轰烈烈！”
他的笑容越发炽烈，一束光照在他的头顶。
不知道为什么，奎恩看着此时的克兰奇，仿佛在看一位圣愚！
“我需要想一想再做决定！”
奎恩也笑得一脸玩味。
“不不不……”
克兰奇摇了摇手指。
“你没有机会了，你真以为圣殿徽章是任何人都能用的吗？”
奎恩脸上的笑容一僵，头脑里浮现出福斯特憨厚的大脸。
“我的圣徽就拜托你了，记得帮我把薪水寄回去！”
克兰奇转过身，迎着光芒，缓缓走去。
“想知道德文希尔老师是怎么评价你的吗？”
奎恩也不知道自己为什么要问出这句话。
克兰奇脚步略一停顿，继续向光而行。
“他说，克兰奇.巴尔！我最聪明的学生！只不过总是想成为小说里的主角，去干一番大事！”
克兰奇没有回头，没有停顿，一路走进光中，消失不见。
只剩下最后一句话在奎恩耳边回荡。
“在我的小说里，我一直都是主角！”
…………
“他为什么还不醒？”
福斯特双臂全都缠着绷带也挡不住他的大嗓门。
“你真以为失血过多是那么容易恢复的？”
瓦伦丁一脸鄙夷的看了一眼怪物。
“阿佐呢？我还等着他给我弄点食物回来呢！”
福斯特不以为意，只是四处寻找。
“在照顾德克斯特……”
气氛一时间有些沉闷。
“队长和绅士这一次受的伤有些重，需要较长时间恢复，大概率要做一段时间文职了。”
瓦伦丁点燃一支正常的卷烟，在一阵烟雾中打破了沉默。
“你说……”
福斯特罕见的压低声音。
“这一次的事情实在太大，会不会从主教到教会……”
“闭嘴吧你！”
瓦伦丁没好气的将卷烟弹像福斯特，见对方手忙脚乱的躲开，才训斥道：“这也是我们该关注的？”
“你知道我不是这个意思！”
福斯特有些恼火的说道：“教会原本就少批给我们一个名额，最近两个月又接连减员，现在剩下的不是辅助就是人人带伤！德克斯特目前还在见习期，按照规定不能自己出任务。”
“行了行了！”瓦伦丁有些烦躁的再次点燃一支卷烟。
“我也不想他们把那帮守护者弄来，可问题是我们现在能做主吗？”
“所以我才说，这是一次机会！”
福斯特的声音带着点神秘。
“如果，我是说如果！汉斯主教被问责……他手下的那批人都不会好过，也许我们可以趁机利用一下这次的功劳，试着能不能不经过教会，直接跨区调入其他小队的人！”
“你的意思是……直接通过郡里的圣殿中队？”
瓦伦丁一边思考一边说道：“会很难！中队长也无权越过主教直接跨区域调动。”
“所以我才说要好好利用这次功劳！”
福斯特有些意味深长。
“等等吧，这要看队长的想法。”
房间里再次沉默。
“如果能让奎恩踏上阶梯，就能以紧急情况作为借口，直接替他申请加入了。”
福斯特小声碎碎念。
这一次瓦伦丁只是抽着卷烟，整个人都沉浸在烟雾中，没有说话。
“我想，他应该会同意吧？”
福斯特补充道。
“我不反对！”
阿佐推门进入，身后跟着眼眶微红，没什么表情的德克斯特。
“这一次我们的伤亡太大了，如果还是被教会那边严防死守，我就准备半夜去找汉斯主教。”
连头上都缠着绷带的阿佐面目狰狞。
“你要做什么？”
瓦伦丁坐直身体，脸色严肃。
“没什么，准备把他的袍子偷走找机会卖掉！”
阿佐神色有些忧郁。
“我有不错的门路！”
福斯特嘿嘿冷笑。
“我想你应该没有机会了！”
杰克没有提着手杖，而是架着双拐慢慢步入。
德克斯特和瓦伦丁赶紧上前搀扶。
“为什么这么说？”
阿佐有些奇怪。
“最新消息！”杰克示意德克斯特关紧房门。
“汉斯主教要被调回教廷，很快就会有一位新任帕丁顿教区主教了。”
“真的！”
屋内几人无不惊喜交加。
只有瓦伦丁眉毛紧紧皱在一起。
“不是那么容易的！”他熄灭手中的卷烟。
“汉斯主教已经在帕丁顿教区超过十年了，依靠这里的关系，他可没那么容易被挤走。”
“没错！”杰克打了个响指。
“所以他们派来一位神使！”
“神使？！”
众人纷纷惊讶出声。
“是的！”杰克微笑着说道：“虽然不清楚是哪一位神使，但我想，大家的好日子已经在向我们招手了！”
哒哒哒！
敲门声响起。
大家收敛情绪装作什么事也没发生。
一位神仆站在门前说道：“那位霍普金斯先生已经清醒，他说想要见达尼罗队长！”