打扫后的小屋内，干净整洁，清新的味道，环绕不散。
叶玄打开了瓶盖，犹豫了一下，张开嘴，开元液流入肚内，无味，有饱腹感，浑身暖洋洋的。
不一会，剧痛先是从心脏处最先吹响了进攻的号角，感觉像是一把刀，刺入，又拔出，在刺入。
叶玄的另一半灵魂，李悟为了抵抗鲜血的诱惑，每次冲动发作，都被捆绑的结结实实，用坚强的意志与药物帮助，抵抗心魔召唤。长年累月，锻炼出对痛苦的抵抗力。
周围的小屋传出了一声声惨叫，而叶玄没有跟随大众的脚步，独自坚持自我咬牙忍耐之道。
接着，剧痛发起了全面总攻，整个身体一会如被扔进火中烧烤，一会又像是扔进严寒中吹打。
叶玄蜷缩身体，眼睛瞪的溜圆，紧紧咬牙，面色惨白，汗如雨下，说不出的可怜与悲惨，却没有叫出一声。
李悟的经历告诉他，面对剧痛时，最佳的办法，转移注意力，越是对痛苦臣服，便会痛不欲生，沉沦在它的威力下，不能自拔，最终摧毁意志，走上绝路。
叶玄回忆起从小到头生活的点点滴滴，嘴里咿咿呀呀，小小的孩子，学走路，跌倒，父亲笑着，鼓励他爬起来，继续前行。第一次拉开弓，双臂疼痛，父亲严厉的话语响在耳边，不许喊疼，坚持住。
冰天雪地，寒风冷冷，与父亲并肩作战，潜伏不动，等待猎物上钩前的紧张与期待。
十几年的经历，如云烟般飘在脑海里，酸甜苦辣，其中滋味，只有自己最懂。
生活是一首歌，又是一杯苦涩的美酒。
叶玄沉浸在回忆的海洋里，遨游，享受，感悟。想到开心事，咧嘴笑了，想到伤心事，叹息，眼眶湿润。
渐渐的，他忘记了痛苦，品味着曾经的过往，在逝去的时间长河中，捡起自己珍视的往事，抚摸着，牵动着心弦的方向，随之流转。
繁星点点，三月的天气，微带温暖的风儿，移动着身影，拂过一座座院落，惊动了还未沉睡的万物。
某间不大的院落中，人影翻飞，剑气纵横，剑光明亮，那人起起落落，身姿潇洒，腾空时，如仙女奔月，落地挥剑时，如斩碎敌阵的猛将。动静之间，宗师气质，展现无遗。
脚步声轻轻响起，一个貌美的侍女，走在青石板路上，探头探脑。
“偷看什么，还不过来。”练剑之人，停止动作，月光照在她的美脸上，更添几分让人心动的风采，只是浑身散发的杀气，让人避而远之。
侍女跟随多年，适应了主人外露让人恐惧的气息。
“他怎么样了？”美人问道，正是安平公主，李碧澜。
什么人值得帝国公主关心？
“奴婢打听了，叶玄一天，没有叫一声。奴婢好奇，他是不是死了，凑近屋前，透过敞开一条缝隙的窗户，往里看了一会，见叶玄在地面挣扎，抵抗剧痛，却不像其他人那样，大喊大叫，痛哭流涕。他也被痛苦折磨的难受，却似乎，似乎正在驾驭痛苦。”侍女斟酌用词回答道。
侍女还记得当时偷看的第一感觉，叶玄很像一个人，自己的主子，安平公主，李碧澜。
外人都羡慕主子的身份，地位，还有那一身技压群雄的剑术。可他们哪里知道，主子拜名师学艺，吃了多少苦，忍受了多少痛。
圣王昆山，是位慈祥的老者，但也是严师。
他常说，高手之路，要学会驾驭一切不利于自己的力量，比如心魔，痛苦，名利的诱惑，狂妄自大，等等。
为此，昆山制定了相应的磨练计划，其中之一就是对痛苦的忍耐，适应，最终驾驭它，使痛苦臣服。
侍女心里咒骂昆山，她的主子，外表冷漠无情，实则是难得心慈悲的好人，她一次次见到了李碧澜在痛苦的海洋中挣扎求生，一次次自己只能干着急，无能为力。好在，主子挺过来，用无数的磨难练就了今日的坚强。
叶玄倔强的坚持，让侍女看到了主人当初的坚韧，两个人，出身，一个天上，一个地下，经历不同，却有着相同不屈服的精神。冥冥之中将两人牵连到一起，未来会发生什么呢？侍女十六岁，正是胡思乱想，花一般的好年华，对男女之事，有着美好的憧憬。
李碧澜从侍女的表情中读出了她的心思，冷声道“不该想的别想，不该说的别说。”
侍女对主人了如指掌，明白了话语中的训斥，急忙跪下，请罪道“奴婢该死，奴婢该死。”
“下去吧，明天起，天天打探叶玄的情况，迅速报我。”李碧澜挥手说道。
侍女退下，李碧澜望着皓月当空，练剑的心思全无，一段往事浮上心头，那是她一生的痛，永远不会忘记，是练剑，获得强大力量的动力。
不知过了多久，泪眼朦胧的李碧澜返回到现实世界，脸上还挂着晶莹的泪珠，手中还紧握着长天剑。
叶玄，你的坚持，又是什么呢？李碧澜心道。
随后，身影一闪，投入到剑的世界里，人与剑，合一，在月光下，留下了一幅幅美妙的画卷。
到了第四日，阴云密布，狂风呼啸，许山明等人，站在山坡上，俯瞰下方平原上的几千间小屋。帝国未来的精英们，正在接受死亡的考验。到今天为止，受不了痛苦而选择绝路的人数上升到一百二十三人，陷入幻觉，见到可怕景象，吓死，疯了，等等，共计二十一人。
许山明等人心里沉甸甸的，希望死亡人数大减。若是这样的心思，被学生得知，一定会不敢相信，什么时候，死神的代言人，心狠手辣，杀人如麻，不把学生们当回事的屠夫们，会大发善心。
学生们不明白，许山明等教练使，武学高层们的想法，没有走到开元的学生们，在他们眼里培养价值不高，只有个别的佼佼者，值得关注。能得到开元液，相当于得到了高层们的认可，当做精英培养。并且，一瓶开元液价值不菲，属于国家紧缺的资源。如何降低死亡人数，是高层们头疼的大事。
开元死去的学生，大多数都是忍受不了痛苦，自我了断。没有体会到开元痛苦的人会说，连区区痛苦都忍耐不了，还配叫做强者。但凡是体会过开元痛苦的人，都明白，那真的是生不如死。如许山明这样的硬汉，想起自己当年的痛苦经历，浑身微微发抖，不想在经历第二次。
如何锻炼学生们对痛苦的抵抗力，凌驾痛苦等等问题，是武学高层们，迫切解决的难题。时至今日，没有找到根治的办法。
但昨夜，一位老兵的报告，让他们看到了希望。
这位老兵和叶玄交好，叶玄每个星期五，指导老兵们与教练使武艺的不足之处，和大家相处愉快。
老兵担心叶玄，暗中观察，得出了和李碧澜身边侍女同样震惊的答案，叶玄找了镇压痛苦的密码。
当许山明等人，听到这个消息后，立即开会，认真仔细的询问，确定老兵的回答，并不是自我推断，而是有事实作为根据。
他们来到了山坡上，放出元力探测波，紧盯着叶玄的表现，忍不住赞叹，点头。
叶玄入学后的表现，很出色，没想到，在与剧痛的战斗中，吹响了反击的号角，大反攻。
“总教练使，咱们是否可以联名提议，提前结束叶玄的开元，挑选四位元力精纯的强者，助他开元成功。痛苦对叶玄构不成威胁，何必在让他继续煎熬。”一位教练使建议道。
“不可，这个例外如果开了，不知内情的大臣们，会联名上书，掀起一场政治风暴。”另一位教练使反对，立即有几个教练使附和。
“咱们还怕那些大臣的奏章，这里可是武学。我是担心，叶玄会出现幻觉，你们都应该明白，物极必反。叶玄的表现，很好，但很不正常，一个十八岁的孩子，要经历过怎样的痛苦，才能磨练出如此强大的坚硬。他的心魔，他的恐惧，必然很可怕。一个好苗子，如果陨落，可惜了。”教练使坚持自己提前结束的看法。
众人议论纷纷，大部分人都同意，提前结束，避免夜长梦多。
“不能提前结束，你们想过没有，武学的大部分规矩都是第一任校长制定的，如果有居心叵测之人，以此为说法，指责我们违反帝国祖训，这个罪名，谁能担当的起。”许山明一语道破了现实的残酷。
众人只能等待最终的结果。
下午，一个消息传来，叶玄掉入幻觉世界，看样子，非常危险。