与此同时。
四川梅州地界，苏府的少年手捧话本，正看得起劲儿。他时而拍着大腿笑评：这个女子说话办事也太带劲儿，属实是个辣子。咦，辣子？那是什么？应是茱萸、胡椒一类。可是，这两样来形容凤姐都还不够味儿呢。嗯，还有什么味道更辛辣的佐料不为我所知吗？这个事可顶顶重要，我暂记在备忘录里。等一过完年，江南那里便要开续篇的发布会了，死活也得让爹爹带我同去。务必要搞到那真真正的辣子来。
正想着，自书里那“那晴雯只穿着葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发”那页中掉出一薄薄小册子来。小苏捡起来拍拍土，原来是那本副刊。上面写着好生荒诞一个短篇章呢！道是什么典故？却更像是宝玉胡诌杜撰出来的故事呢。
说，也不知是何年何月，一富户人家，无儿无女。这日偶遇一人牙子贩一童子，谁知那童子净了面后，竟是个十分标致的。这人家便欢喜地收养了。又听人说，这童子如此标致，可惜生了一对儿天足，不如给缠了足，今后更能攀上门好人家。这主家也是急性，好一番折腾，急三火四的给这孩子裹了脚。等脚伤痊愈，给这孩子洗澡时，这才发现原来是个男童。这可如何是好？谁知还有那等将错就错的人家，把童子当女孩儿来养。时光荏苒，一晃，这男做女养的孩子长到十五岁。人出落得极美，连隔壁镇子的人家都竞相下聘。最后由一个某家翁抱得美人归。要说，这男新娘的一双小脚裹得也算到了极致，人都称道“三寸金莲”，而这一位的玉足比那还要小上一寸。只一样不好，便是出来进去，这娃全然无法自行行走。然则，这某家翁却是爱得不轻，连男女乾坤都不管了，整日里放在床上吃喝用度，直养活到老。
说来，这出版商也是用心，一个小故事，却也讲究个图文并茂。那健康的足骨，如何一步步被人弯折着，掰瞎拆散的样子。那足弓在何处断裂，脚趾骨以何种姿态折向足底，完完全全呈现在小苏的眼前。看得小苏苏打了个哆嗦，从凳子上站得猛了，足底传来一阵颠得疼。心想，那童子好生可怜，犯了何错？竟被这么折腾了。好好一个俊美男子，却被生生弄残。咦？不太对，女子们岂不更加娇弱？便理应当受这份罪了？还好还好，现今这风气不盛，我也只是听闻，从未亲见哪个真的裹了小脚。想不通，想不通，那变形的脚丫子有何美感？
“唉！”一声长叹。短短八十回，三月间，苏洵父子已各看了两遍不只。两遍也不多啊！殊不知，这还要刨除期间，因拿到的话本期数不全，两人奔走求借的时间。待各种版本的全八十回集齐了，这才勉强慰藉了两颗书迷的心。但是，问题又来了，下文呢？更是另一番抓心挠肝的开始。苏轼道：“爹，真是等不及，不如儿子我也来执笔写那续篇吧？”苏洵听了儿子这话，本想大笑出声，却唯恐伤了孩儿自尊，险些憋出了内伤。带着尚且不住抖动的胡子循循善诱，道：“哦，我儿有何构想，不妨说与为父听听。”此时的小苏，人生经历尚未铺开，要写这大部头的悲剧，还远不到火候。谁知小苏无意间一瞥这书房中的陈设。“爹，咱们上次自江南采买的书册，不是放于这个书架吗？难道是改换了位置？”
“哦！是啊。怎么一册也不剩了。”苏洵向来是个心眼大的，这等琐事问他还真是不知。一旁的管家说话了。“老爷，这些书册不是让您借给亲朋好友了吗？您看看这借书的名录就知道了。”
“嗯，对。我记着是借出去几本。可，我总觉还应该剩下几本在的。”
老家人默不作声，只是将那名录摊开给二苏看。
小小苏这一看，脸都垮了：“爹啊爹，连我挑选的图册文集，也一册不落地借与人了？好些本我还没看完呢啊！”。
苏洵道：“学问自在心中，越是分享研讨越是长进。”一边说，一边脸红。最后气道：“这文远、江心、见州、衡召，哪个人不是一借月余。寻常百姓也知道有借有还，再借不难。这也太，太过份了。今天，我就上门去要去，看他们哪个还有脸不还了？”
上门要书时气势汹汹，回还时仍是两手空空。蜀地的文人圈子就这么大，苏家与文远家隔着半条街，信步前来叫门，几句寒暄后，苏大文人便说明来意。听了是还书之事，这位张文远摆弄着袍袖，面露羞赧道：“按理说，也到了归还之期。只是，前些日子岳父大人他来了家中。无意间翻看那本《楔形文字》。苏兄也知道，他老人家是个字痴，自那日后，连我也无缘再见那书册了。不过，今日既然苏兄已上门来，总不能再拖延不还。我这就走一趟岳父家，兄台若是有时间，不妨一同前去。”。待苏张二人驻足在文远老丈家书房门外，见一眼生的书童立在门外，一开口便道：“传老太爷的话，若是二姐儿的夫君来说讨书之事，便说老太爷忙着，不见！”。张文远面色尴尬，一边是自家岳丈赖着不还，一边是原主已追讨上门，自己两边不是人。只得呐呐地说：“老人家眼神没年轻时清爽，许是看得慢些。苏兄，你看是否宽限个几日？”。苏洵一摆大袍袖：“这说哪里话，老人家嘛！正好，过些时日，我还可以讨教些这文字研究的心得。”，愤愤地来，潇洒地离去，到了也没带走一张纸片。
接连走访几家，情况类似！二苏父子跨千山过万水，好不容易搬回来的书，已像暴发户洒钱一样，散播到四邻八里。各家有各家不还的充分理由，言辞恳切态度端正，但，还书，没门儿！任凭苏洵再大的心眼，再好的涵养，最后也是绷不住，就要原地暴起之时。最早拜访的文远、江心两人从远处一路小跑而来。
文远道：“苏兄莫要急惶！我等商量了一下，现如今人多书少，大家对那外来学问又太过好奇。不如把人召集起来，将家中事务紧着处理，改日一同前往钱塘去团购一把。”
江心接口道：“是啊！苏兄，连我蜀地最大书局的掌柜也动了心。已放了话，他愿为我等出些车马之资，待天气转暖也要派商队一道前去。”
当新鲜的故事、想法、逻辑、形式、历史传播开去，就犹如古老的内陆湖，此时又打通了一条直通内外的运河，虽然尚且涓涓细流，却是新的源头活水。开始搅动原有水质，物质与其对应生态正待发生微妙的变化。