驴车驶进一条不知名小巷，赶车人勒住缰绳，驴车缓缓停下。
风吹起斗笠，许倾城这才看清那人的相貌，“是你？”
那人摘下斗笠，正是那日与许倾城同力抓小偷的男子。
那人从驴车一跃而下，“进去再说。”
说完，那人走到一旁。许倾城这才注意到，夜色下一座破落小院若隐若现，只听他轻轻叩门。
院门吱呀打开，一张模糊不清的人脸探出，见是男人，一个女声惊诧地问，“今日这般早便收工了？”
男人将她推进院内，又请许倾城两人进去，他回身出了门外，将驴车赶进院子，关上院门。
“进屋去。”男人晃动火折，一盏细如黄豆的灯火悄然亮起。
许倾城快速看了一眼四周，心中稍安，“还未请教先生名讳。”
院子并不大，但收拾得极为干净，像个过日子的人家。
就着这点微末灯光，几人先后进了房间。
“我姓宁，单名一个白字。”等几人落座，男人才轻声回答。
“原来是宁白大哥，多谢援手。”许倾城起身行礼，绿竹连忙跟在身后。
“无需客气，许大小姐身手不凡，即便没有我，想必也能顺利脱身。”宁白摆摆手，随即又问道，“只是，许大小姐怎会惹上那帮人？”
说到这个绿竹就来气，许倾城尚未说话，她便气呼呼地道：“一帮色中饿鬼，见我家大小姐美貌，便心生歹念，着实可恶！”
以那帮人的德性，做出这样的事来，他倒是一点也不奇怪。宁白微微点头，一副了然的模。
许倾城将宁白的神色瞧在眼中，心下微动，“宁白大哥莫非识得那些人？”
恰巧这时，先前开门的妇人进来，手中托盘装着几样粗粮面食，看模样倒是精巧。
“饿坏了吧？快吃些垫垫肚子。”妇人将托盘放在桌子上，看了宁白一眼。
宁白伸手，轻轻握了握她的手心，妇人这才离去，一切皆在不言中。
许倾城默默看着，这妇人和在肉铺初见时，气质上已完全不同。当日衣衫褴褛形容枯槁，仿佛五十岁年纪一般沧桑。现在虽依然消瘦，脸上却有了血色，衣衫也整齐干净。
等妇人离去，宁白拿起一块递给许倾城，“家中清贫，无物招待。”
“我俩已吃过晚饭。”许倾城婉拒，倒不是嫌食物不好，而是单纯吃不下。
宁白也不计较，自顾自吃了起来。
绿竹见宁白吃东西，也不回答大小姐的问话，追问道：“宁白大哥……”
宁白冲她摆摆手，将口中食物咽下，才笑道：“我只是知道，他们是城西鹿角寨的山贼。”
“山贼？”许倾城皱眉，以那几个人的情况看，似乎不太像。
宁白继续道：“只不过他们一向不进阳里县城，今晚不知为何……”
说着他便陷入了沉思。
绿竹瞪眼想到了一种可能，“莫非他们想到城中打家劫舍？”
许倾城摇摇头，“应该不会，城中可是有驻军的。”
宁白嘴角微微上扬，“驻军？他们可不怕。”
“这是为何？鹿角寨如此势大？”许倾城讶然。
宁白一时失言，只得含混不清地道，“听闻鹿角寨的山贼，都曾是北面的边军，不过……道听途说的事，谁又说得准呢，你说是不是？”
北面的边军吗？许倾城一下子没有反应过来，边军怎会到了阳里县？
倒是绿竹掩嘴道：“难道是逃兵？那可是死罪！”
大炎律规定，凡战场上，士兵逃亡一日徒一年，一日加一等，逃亡超过十五日判处绞刑。
非战时，士兵逃亡一日杖八十，三日加一等，最高加到流配三千里。
房间内没人说话，宁白独自将几块粗粮面食下了肚，正意犹未尽地咂吧着手指上沾着的碎末，“许大小姐，此时离净街宵禁还有不少时候，不如在寒舍稍待，我去贵府报信，你看如何？”
许倾城连忙起身，“我二人已给宁白大哥惹了麻烦，岂能再劳烦宁白大哥走一趟，我想那些贼人也不过是临时起意，断不会有旁的布置才是。”
宁白哈哈笑道：“我宁白倒是不怕什么麻烦，几个小毛贼而已，难成气候。”
……
阳里县，熊府。
熊大川看着宝贝儿子，面沉如水。
熊耀宗满脸的淤青，额上头角峥嵘的大肿包，都在赤裸裸地表明，这哪还是俊俏的熊小霸王？分明就是被霸凌过后的小可怜嘛！
好在鹿角寨的山贼并未真的将他的双腿打断，不然他可就和许大力一个待遇了。
“这么多人，还看护不住宗儿一个？我要你们有何用！”熊大川的话仿佛冬季的刺骨寒风，几名随从忍不住浑身一哆嗦。
“爹，系那帮贼人太可付了！”熊耀宗门牙掉了一颗，说话漏风，“没帮孩儿抓到许倾城那小娘皮不说，还抢走了孩儿的银两，真系系可忍，孰不可忍！”
“你就别说话了。”熊大川怜惜幼子，转头训龅牙苏，“宗儿胡闹，你也跟着不着调？”
龅牙苏谄媚笑道：“熊爷放心，如今许大力已经废了，还敢如何？”
熊耀宗随声附和，“没错，难道他一个瘸子还敢与我白焰帮作对不成？许倾城，我一定要弄到手。”
熊大川背手而立，尚未说话，屋外便传来一阵惶急的女声，“老爷，宗儿怎样？可曾伤到了？”
随着话音，一名衣着鲜艳，颇有几分妩媚气质的中年女人快步走了进来，身后是几名一路小跑着的丫环。
“你怎么来了。”熊大川眉头紧紧拧到一起，仿似一个川字。
“宗儿被人欺侮……”女人说着便到了熊耀宗身前，看到他的模样，眼泪便不要钱似的掉了下来，“可怜的宗儿，是哪个杀千刀的，将你伤成这样……”
一面说着，一面伸手去，轻轻摸了摸熊耀宗额角的大包，生怕弄疼了他。
“娘，不疼了，不疼了。”熊耀宗笑嘻嘻地道。
“是谁，娘定然不会饶了他！”女人气哼哼地推开熊耀宗，拉起熊大川的手，娇嗔道，“老爷，你可要替宗儿报仇，不然，奴家可不答应。”
熊大川轻叹，就知道晓慧得知消息后一定会来，只是没想到这么快。他一面享受着晓慧的撒娇，一面故作不以为意地道：“为了区区一个女子，却与鹿角寨的山贼做交易，岂不是自讨苦吃？”
“老爷，宗儿是被女子打伤？”晓慧微微愣怔，随即娇哼道，“在阳里县，宗儿看上的女子，还有不从的？抓回府来不就是了。”
熊大川把眼一瞪，“胡闹！以许大力的牛脾气，若是女儿不见了，会轻易罢手？”
晓慧常年流连于内宅，对外面的事情并不清楚，许大力是谁，她并不清楚，“那又如何？”
“妇人之见。”熊大川推开晓慧的手，背手踱步，“许家之事，我已有安排，宗儿切记不可胡闹。”
“爹！可系许倾城……”熊耀宗还要争辩。
熊大川摆手阻止他，“大不了事成之后留她一命罢了。”