偌大的荣禧堂，赵姨娘的哭声歇斯底里。
王夫人拿着帕子擦着眼泪，贾母一声叹息。
探春握着帕子的手指紧了紧，指节泛白，她听到心里某种东西生根发芽的声音。
脆生生的，一点点生长，温暖着她孤军奋战良久的心灵。
那东西虽不能为她遮风避雨，但这一些微弱的慰藉，足够让她在以后的艰难岁月里慢慢品味了。
良久，贾母饮了一口茶，道：“府上也该整顿整顿了。”
邢夫人脸色苍白，厌恶地瞧着王善保家。
赵姨娘听到这句话，整个人像被抽去了所有力气一般，一下子瘫在地上，低声抽泣。
荣禧堂的闹剧，如插了翅膀一般，飞散在荣国府的各个角落。
梨香园里，薛母与宝钗说着话：“到底是从自己身上掉下来的肉，打断骨头连着筋，平日里虽相看两厌，但到这种时候，还是破开脸皮撕闹一场。”
想起水晏病情，薛母也不禁为探春惋惜：“可惜了三姑娘，这婚事是天子所赐，莫说是太太了，纵然是老太太，也是不敢支吾的。”
宝钗低头绣着道德经，针脚细密，金灿灿的，煞是好看。
天家子孙，个个都长了一副七窍玲珑心，水汷水晏装病，想是有着他们的筹谋，探春不好说破，她更不能说破，停下针线，道：“妈妈不要烦心这些了，各人有各人的缘法。二公子自幼长在边城，京都寒冷，许是只是不适应天气所致的。”
“哪里是不适应天气？”
薛母放下杯子，絮絮叨叨讲水汷扶病而出的事情讲了一遍，说完忽然想起水汷有意结亲，看着宝钗恬静面容，忍不住暗自庆幸：“那南安王，原是有意与咱家结亲的，前几日，还让你哥哥来问我的意思，说是咱家同意了，他便去求圣旨。”
宝钗听了，不免一怔。
太后赐婚，必然不可能是侧妃，否则置正妃于何地？
心口一颤，水汷他竟想娶自己做正妃？
如今天下，皇子并没有兵权，手握重兵的王爷却有两个，太上皇逐渐年长，新帝又非圣明之君。
天下之主的位置确实诱人，古往今来，多少同室操戈，血流成河。
水汷一方藩王，手握重兵，南安王一脉在朝中也素有贤名，在藩地又极得民心，扪心自问，也确实有一争之地。
若想争那天下之主，联姻增强实力必不可少。
可自己家族一非朝中重臣，二非地方豪强，不过区区一皇商，能给他的帮助实在寥寥无几，他竟想迎娶自己做正妻？
耳畔薛母的声音仍在继续：“幸亏我不曾让你哥哥答复他，要不然，说不得你就要跟探丫头一样了。赵姨娘说话虽然颠三倒四，但有一句话说的还是在理的，人都不在了，守着这富贵有什么用？”
宝钗低下了头，手中金线绣成的道德经耀耀生辉。
父母之命，媒妁之言，方能结两姓之好。
母亲既然已经拒绝，她又何须再想？
以后这窗户，便是要上闩了。
薛母见宝钗垂头不语，只道是女孩儿家面薄。
偏水汷是私下让薛蟠来问，她也不好与姐姐王夫人商议，宝钗素来都是懂事的，她在宝钗面前埋怨几句，也没有什么。
到了夜里，宝钗将窗户上了闩。
半睡半醒间，朦胧睡眼瞥到窗户，外面树影晃动，枝头上雪落在地上，静谧无声。
宝钗翻了个身，又迷迷糊糊睡去。
到了婚期那日，荣国府的人再怎么不乐意，也只得送探春出门。
赵姨娘的眼泪啪嗒啪嗒的落，被王熙凤瞪了一眼，连忙用帕子擦了，但见绣着鸳鸯戏水的红盖头落下，赵姨娘的眼泪却又忍不住了，几次想伸手去抓探春，却被人隔着，抓了个空。
宝钗见了，面有不忍，走到赵姨娘身边，低声劝了几句。
赵姨娘一边听，一边眼巴巴地去瞧探春的身影，仿佛探春这一去，便再也回不来一般。
宝钗正在劝慰间，忽然听到外面人声鼎沸，正在纳闷间，仪门外跑来几个丫鬟婆子，一脸喜色，一路小跑到贾母身边，声音里掩饰不住的欣喜：“老太太！姑爷的病好了，看上去精神的不得了，哪里有外面传言的那般病秧子模样？如今骑着马，前来迎亲呢！”
宝钗眼前一花，赵姨娘已经挤开众人，窜了出去，王熙凤喝道：“快拦住她！外面都是男客，她这样出去成什么体统！”
立马有几个膀大腰圆的婆子前去围堵，然而赵姨娘像一阵风似的，步伐极快，消失在仪门处。
赵姨娘左躲右藏，来到外厅，在一片惊呼下，终于看到了那个前来迎亲的少年。
少年身着喜服，虽身影有些单薄，但行动之间并无病态，眉目清秀，竟比宝玉还要好看个几分。