南安王府，水汷的书房里，摆了张竹竹高升的屏风，水晏坐在后面，身上披着玄色织锦缎子的大氅，左手捧着描金小暖炉，右手翻看着水汷与江城将领们往来的书信。
水汷知道水晏性情，力排众议，让水晏帮着他处理政事。
南安太妃从大明宫回来时，事情已成定局，万般无奈下，只得做了让步，让人往书房里放了张屏风，说什么也不让水晏与官员们正面相谈。
水晏见了屏风，只是笑笑，也不太在意。
水汷倒是愧疚不能自己，向水晏赔了好几个不是。
这日，水汷从皇宫回来，便一直兴致缺缺，心不在焉。
水晏猜度多半是在宫中遇见了那个薛家姑娘的原因，抿了口茶，道：“原是你亲自去户部打的招呼，这会儿子又做这副情深模样给谁看。”
水汷将头埋在胳膊里，闷声闷气道：“还不许我难受会？”
水晏道：“那你回你院子里难受，我这会儿忙的很，没空听你的伤春感秋。”
话虽这样说，却又嘱咐小丫鬟上了新茶。
水汷也不抬头，将自己环成一团，过了良久，他喃喃道：“白日消磨肠断句的下一句，是世间只有情难诉。”
水晏听此眉毛一动，手上的活计也停下了。
临近年底，又因多年不曾举家来京城，王府的事情比在江城时多了许多。
内宅事情以往皆是袁氏帮着南安太妃打理，如今出了千红那档子事，南安太妃不愿再用她，只好一个人强撑着精神，处理事物。
南安太妃毕竟年近四十，精神不如往日，几日下来，便觉头昏脑涨，力不从心。
管事的婆子见她如此，便上前献策，说郡主如今年龄也大了，何不让郡主帮着管家？
南安太妃听此，便让人叫了水雯过来。
这几日探春湘云被家里接了回去，水雯没了玩伴，正无聊之际，忽听母亲教她管家，忙跑了过来，说是要与母亲分忧。
南安太妃一边笑着去点她额头，一边教她如何看账本。
水雯本是个不甚细心的性子，管家不过一时无聊兴起，看了这么多账本，只觉枯燥无聊。
头一日还好，尚能装个样子，第二日便说什么都不愿再来了，打发了小丫鬟来回南安太妃：“姨娘不过约束下人不当，母亲说她两句也就罢了，何苦来自己强撑着不用她？”
南安太妃气结。
水雯被她养的天真不理世事，追其原因，不过是她太过溺爱，自己生了一通闷气，喝了几口提神的清茶，不得不又打起精神细细理家。
正巧这日荣国府请水汷过府一叙，顺带着送来了一盒马蹄酥糕并着几碟精致小点心。
水雯最为留意吃喝，探春提起荣国府上的点心时，她便问了几句。
探春便上了心，今日荣国府的人来请水汷，她便打发了人送来点心，说小小东西，不成敬意，孝敬母亲与义妹的。
南安太妃心想探丫头可真是个乖人，管家婆子极会看她脸色，见此又献策道：“太妃，荣国府的三姑娘，也是您的女儿呢。三姑娘也是个极有主意的人，老奴听闻，她在荣国府也是时常帮着管家呢！”
南安太妃犹豫道：“这，恐怕不好吧？”
“她非王府之人，一来难服众，二来此事繁琐，只怕她也不愿意罢。”
管家婆子姓冯，是南安太妃嫁给南安王时从家里带过来的，南安太妃身边第一得用之人。
冯婆子见南安太妃劳累，有心为她分担一二，奈何身份有别，只得推荐他人，劝道：“三姑娘既认了太妃为母，自然是要以太妃为尊的，怎地不是王府的人？况她又是个庶出的，太妃这般抬举她，只怕她高兴还来不及呢，怎么会拒绝呢？”
南安太妃本不欲让探春帮着管家，但奈何自己精力大不如从前，又架不住冯婆子苦劝，便叫了水汷过来，与他商量请探春过来帮忙管家的事情。
水汷道：“官场之事，从来都是报到我这，由秦远看着处理，并不经过母亲这。母亲既然觉得劳累，又不愿用姨娘，那便请了探春过来也无妨，左右不过一些家中琐事。”
南安太妃见水汷同意，便着手准备，自己亲自去请探春，水汷笑道：“多大点事，也值得母亲亲自过去？荣国府给我下了帖子，我顺带着一道请她也就是了。”
南安太妃一想，水汷身为一品郡王，又为一家之主，亲自去请探春，面子上也更为好看，于是便同意了，末了又嘱咐水汷几句，让他说话务必要婉转，万不可咄咄逼人。
水汷笑着应了，换了身衣服，去了荣国府赴宴。
自水汷带贾琏去了一趟大明宫，荣国府便与水汷的关系亲密了许多。