虽已入了夜，大明宫中仍是灯火通明一片。
太后跪拜在威严的佛像前，一旁的是哭肿了眼的南安太妃。
太后闭着眼，双手合十，淡淡道：“这么大人了，做事仍是这般不稳重。”
南安太妃低声抽泣：“王爷去的早，汷儿被我惯坏了，偏我膝下又只有他这一个孽障。”
“若我还有旁的儿子，任陛下如何罚他，我也不会不舍！”
太后道：“你陪嫁丫鬟生的次子，不也是养在你的膝下吗？”
南安太妃凄然道：“如何比的！”
太后缓缓睁开眼，注视着屋内诸天神佛，漫不经心道：“到底不是自己生的，确实比不得。”
南安太妃一怔，连忙道：“娘娘...我...”
太后一生不曾生养，此事天下皆知，南安太妃恐触碰了她的伤心事，想去解释，又不知如何开口，手里搅着帕子，忐忑不安地看着太后。
太后道：“你无须解释，本宫大半辈子都这么过来了，又如何看不开。”
太后礼佛时不喜让人跟着，因而空旷的大殿里只有她与南安太妃。太后起身，南安太妃连忙去扶她。
太后手搭在南安太妃手背上，一边走，一边说道：“今日太上皇来寻本宫，谈起汷儿婚事。”
南安太妃知道这是太上皇不会再降罪水汷的意思，悬着的心终于放下，问道：“不知上皇意属何人？”
太后扭过头，蹙起眉头，道：“亏你活这么多年，心思还是这般。”
“你这心思，比起你那儿子可是差远了。”
南安太妃面上有着几分不好意思，讪讪道：“汷儿幼年丧父，我又是从来没个主意的，艰难之下，性子倒是比之前懂事多了。”
太后拍拍她的手，以示安慰，道：“幸亏你性子如此，上皇才会对南安王府如此放心，若你与她一般...”
太后做了个手势，轻声道：“上皇才不会轻易饶了汷儿。”
南安太妃连忙道：“身为臣子，恪守尽忠原是本分。”
太后与南安太妃一路走出大殿，立在外面的宫女太监们纷纷迎了上来。
太后并不让他们伺候，只让他们远远跟着，携着南安太妃的手，一路走到了御花园。
御花园有着数百位的能工巧匠在侍弄，一年四季花开不断，饶是冬季，仍有一些不惧严寒的花朵在盛开。
烛火下，御花园的花草比白日里多了几分昏黄的神秘，一个个舒展着腰肢，尽情的在夜色中绽放。
太后随手取下一朵，放在鼻下轻嗅。
太后是昭元皇后的幼妹，昭元皇后仙逝之时，她年方十二。昭元皇后去世的第三年，为保她所生下的太子储位稳固，太后便入了这皇宫，嫁给了大她一十五岁的皇帝姐夫做继后。
从一个天真懵懂的少女，再到一个国家最为尊贵的女人皇太后，几十年的后宫生涯，早将心中最初的悸动一一磨灭，只剩下这个行事循规蹈矩，做事四平八稳的太上皇的臂膀与智囊。
她也有过年少无忧愁的惊艳与娇羞，但不得不败给了残酷的宫廷斗争。前厅后宫，自古便是一体，她的看得开，从来都是不得不看开。
“这花儿，开在这御花园里，倒失了它原本的风骨。”
太后轻嗅之后，又颇为惋惜的将花朵丢下，问道：“本宫听闻，你府上的梅园，原是京城一绝。”
南安太妃道：“什么一绝，不过是梅树极多，我又懒得让人收拾，开得随意也就罢了。”
太后道：“若非随意，又怎会让三丫头瞧见了蓝袍才俊？”
南安太妃见太后面上带笑，并没有责备之意，也就笑着说道：“梅园虽极少有人打理，但建造的却极为精巧，园子里的人可以看到外面，外面却是看不到园子的。”
太后点头，道：“如此甚好。”
提到蓝袍才俊，南安太妃又作了难，只得按照水汷交代的说辞，道：“荣宁二府有三人穿的是蓝色衣袍，一个是宁国府贾珍的儿子贾蓉，娶的是营缮郎秦业的女儿秦可卿。”