“你今天来得有点晚啊，孩子。”刚推开酒馆的门，贝利科斯就听到了这家酒馆的老板巴罗斯·影手的话音，他往发出声音的地方看去，是一个穿着白色衬衫，外面套着一件棕色马夹的中年男人，站在酒保的位置上，正给面前一位兽人酒客倒酒。那兽人酒客接过了酒之后，转身回到他的座位上，把酒摆在一旁，对他面前的牛头人酒客说，谁赢谁喝，然后二人就开始掰手腕了。
“我去港口接朋友了，巴罗斯叔叔，来的路上还遇到了金盾和一群围观群众，堵了一小会。”贝利科斯一边说，一边走到巴罗斯面前的椅子上坐了下来。
“是门口那位吗？”巴罗斯看了看还站在门口的格拉斯提尔，问到，“真没想到你居然能结识这位大航海家，也是剑术高手的海旗老爷。”
“没错，我正式在练习剑术的时候，偶遇了这位海旗老爷，然后这几个月来都是他在训练我。”贝利科斯向巴罗斯解释起了他和海旗是如何认识的，那次他正在铁匠铺屋后的院子里练习刺击木桩，格拉斯提尔正好经过，看到这位少年并不精彩的表演，他按奈不住心里的瘾，就上前教学了起来。
“那你可真走运啊，让他训练你一年，你就可以去狮鹫帝国的云翼城大竞技场比赛了，说不定还能夺冠。”巴罗斯听了贝利科斯的解释，脸上漏出笑容，似开玩笑一般地说出这番话，但又不是开玩笑。
海旗听过两人的交谈，也走进了酒馆，坐在贝利科斯旁边，盯着正对面这位酒馆老板，过了一会儿，他只是轻轻说到，“我实在想不出来我们在哪里见过面，显然我并不认识你，但你对我却非常了解。”
“你的大名，白溪镇恐怕没有人不知道吧。”巴罗斯放下了手上正在擦拭的酒杯，把脸朝向格拉斯提尔，小声说到。
“就财富和航海履历来说，不仅是白溪镇，所有自由城邦的人都知道我。”格拉斯提尔接过了这话，他回复到，“可你把我的剑术描述的那么准确，就好像和我比试过一样。”说着他笑了笑，然后又补了一句看似恭维的话，“看来你也不简单呀。”
就在二人交谈时，后面传来一声响，众人回过头一看，原来是兽人在掰手腕的比赛中赢了那个牛头人，牛头人的手背重重拍在了桌子上。赢了的兽人看上去十分高兴，他举起了之前放在一旁的酒杯，在周围各种非人的观众的欢呼声中和注视下一饮而尽，那些观众中，有兽人、矮人，也有狼人、蜥蜴人和牛头人。
通过巴罗斯的介绍，贝利科斯和格拉斯提尔才知道，原来那杯酒是那个兽人和牛头人一起出钱买的，这两位几乎每天都要来这么一出。就在这一群非人的酒客旁边一桌，两个人类正在下棋，这是一种需要掷骰子来移动棋子的棋类游戏，棋盘上只有一圈格子是棋子可以在上面移动的，绿色格子表示陆地，蓝色格子表示海洋，当棋子要从陆地移动到海洋时，不管掷出多少点，都只能移动一格，意思就是下海，同理，从海洋移动到陆地的上岸，也只能移动一格。其中一个棋手就老是抱怨，为什么每次掷出六点的时候，都是在海边，下一步不是下海就是上岸，简直浪费点数。
在这两个人类下棋的邻桌，一个黑头发的人类正和一个金色长发的尖耳朵精灵玩着巴罗斯发明的牌戏。这是一种两人对战的游戏，巴罗斯把冒险家们旅途见闻的各种人物或怪物都照着他们的描述画在了牌上，每张画着人物或怪物的牌都有自己的生命力和攻击力，相互攻击时，自己生命力就会减少，扣除掉对方的攻击力。然后他又设置了一些特殊效果的牌，让玩家双方都能化解掉对手的牌。在这一桌的两人中，精灵好像占据着优势，因为他一直在笑着，他对面的人类倒是愁眉苦脸。不过就在这个人类新抽一张牌之后，他的脸色马上就不一样了，他大笑了起来，把牌掷在了桌子正中间，对精灵大声说到，“你看，我抽到了巴罗斯昨天刚刚加进去的新牌，污秽仪式，足以一击毙命了。”看到这种情况，精灵脸上的笑容消失了，他放下了手中的牌，抛出一句“你赢了”之后，就把所有的牌都放在一起洗了起来。
格拉斯提尔看不懂这牌戏，他说以前在玫瑰舞娘喝酒的时候，大家都把目光投向酒馆正中间的舞池，那里不是音乐会就是漂亮的女精灵跳舞，没有酒客会玩这样的小游戏，最多有人对弈，玩的也是狮鹫帝国传过来的宫廷棋。
巴罗斯对贝利科斯刚进门时说的遇到金盾堵了一会儿这事有些不理解，于是问了他，贝利科斯答道，“那个胖子赶着牛车，载着大批自称是从龙陨山谷里找到的财宝，慢悠悠沿着航海家大道走着，道路两边全是来看稀奇的群众，他们先是稀奇金盾自己赶车，而后是稀奇那些财宝。”
巴罗斯听后笑了笑，说：“他居然用这么低级的骗术来欺骗全城的人，愚蠢倒也并不让我感到意外。”
一旁的海旗听过这话，便问巴罗斯，“你怎么就知道他这是在骗人呢，难道你确信龙陨山谷里面没有宝藏？”
巴罗斯没有回答，他伸出右手，指向吧台对面那堵墙，贝利科斯和海旗回头一看，挂在墙上的是一幅画着泰索波尔大陆和南边赫卡瓦尔大陆轮廓的地图。这图中泰索波尔大陆的大部分都画得很清楚，唯独东北角连海岸线都没画出来，而那边的赫卡瓦尔大陆，自大沙漠以南就没有画了，自然也没有画出南边的海岸线。这地图早已泛黄了，上面画着轮廓的线条也是很早以前就画上去的，但仔细一看，却也能发现一些新墨迹，比如地图东边远行海上的几个岛就是新画上去的，上面还画着一个高大的怪物。南边赫卡瓦尔的海岸附近，并排画着七个人，占了很大一块地方，虽然画不清楚样貌，但是他们的武器却画得清清楚楚，第一个人的背后背着一把剑，第二个拿着法杖，第三个和第四都个拿着弓，不同的是，第三个是左手拿，而第四个是右手，第五个拿着一把单手剑，第六个拿着长矛，第七个手里的则是一把斧子。海旗看到这七个人后，目光就停了下来，在这里盯了很久，直到巴罗斯喊了他一声。
“丛林行者，以前有七个，是个十分厉害的组织，不过最近有一人脱离了他们。”巴罗斯走到地图跟前来，指着画有七人的地方解释到，“他们曾以七人之力，帮助丛林海湾的雨港镇抵御一千个巨魔的进攻，在成功击杀了两百多之后，巨魔撤退了，而他们竟然没有人受到哪怕一点点伤，背后的雨港镇吓得紧闭城门，没有一个守卫出来帮忙。”
格拉斯提尔听着巴罗斯的解释，全身上下除了眼球没有丝毫动作，他仍然盯着图上画着的那七个人，他的呼吸也变得越来越缓慢了。
“在收取了沙湾镇大量佣金之后，他们又成功击退了进犯的海岛，然后这七个人竟然驾驶着一艘交货的海盗船，清剿了附近的海盗巢穴。”巴罗斯好像并没有注意到一旁格拉斯提尔的变化，继续介绍着这个名为丛林行者的组织，“也就是在这一次行动之后，这个拿着单手剑的人，离开了。”介绍完这一句之后，他才感觉到格拉斯提尔的呼吸和刚才有了明显的变化，他回头看向格拉斯提尔，看到这位航海家整个人就像变成了木头雕刻出来的一样，一动不动地盯着地图。
贝利科斯见此情形，快步走到格拉斯提尔身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，正欲开口问他怎么了的时候，格拉斯提尔先开口说话了，“因为他们的存在，雨港镇附近几乎不存在任何盗贼营地，那里的巨魔也被他们吓得再也不敢进犯人类的土地了，从那以后就离得远远的。还有沙湾镇的那一次，那的镇长真是小气，不愿意支付佣金，因此他们本打算离开，放任海岛祸害那里，可哪知海盗们居然正好这时候到了，结果是海盗一个也没活下来，连驻地也被捣毁了，里面的无数宝藏也归沙湾镇的人所有了。”
听过格拉斯提尔的讲述，巴罗斯微微一笑，说到，“离开的那个人也叫格拉斯提尔，和你有着同样的名字，同样的武技，所以我能断定，你就是那个人。”
“没错，我就是丛林行者中的‘快剑’格拉斯提尔。”听巴罗斯讲到这里，格拉斯提尔也就承认了这一身份，这下倒结结实实给了贝利科斯一个很大的惊喜，让一旁站着的他嘴里支支吾吾的，半天说不出一句话来。“也正是因为你知道我的身份，所以才会说出，由我训练贝利科斯一年，他就能去云翼城大竞技场里夺冠那样的话吧，没错，我们以前训练出了一个在大竞技场里的冠军，当他回到我们身边，想和我们比试的时候，被我一剑打掉了手中的武器。”
“实际上在大竞技场夺冠，只是被狮鹫帝国皇家近卫圣骑士团录取的一个前提条件，那里的比赛每个月都会来上一轮，一年产生十二个冠军，因此并不稀奇。”巴罗斯说，“但是有一届出现了一件十分奇怪的事，一个从未参加过比赛的新手，每场比赛都以十分快的速度和极少的招数击败对手，甚至有一招取胜的情况，这令那些在场观众既惊讶又感觉乏味。在最后的决赛中，对手仅仅挡住他九次攻击，第十次变被击中了脖子，被判失败，他就这样轻松的夺冠了。那次选拔赛是观众最厌恶的一次，他们都说白花了票钱，没有看到精彩的比赛，有的观众甚至是吹哨时喝了一口水，等他再放下杯子时，比赛就已经结束了。但让映像深刻还不是这个，那个冠军没有参加第二天的颁奖会，自然也就没有收到近卫团的录取邀请，他消失不见了。”
“你说的那个人就是我刚刚说的那个人。”格拉斯提尔说，“看来想要进入那个近卫圣骑士团，门槛的确很低，不过那里面也有厉害的角色，他们的大团长，能力与丛林行者的老大‘巨剑’乌提索尔相当。乌提索尔平时与人交手从不拔剑，那怕是那次对阵雨港镇的一千多个巨魔，他也是赤手空拳上的，但是对阵那个人，他取出背上的巨剑也只打了个平手。”讲到这里，格拉斯提尔似乎想起了什么事，他眉头微微一皱，眼球飞快地转动了两圈，立刻转过脸来看着巴罗斯，微微笑了两声之后，用很慢的语速说到，“你指着这张地图，不会就是为了揭穿我的身份吧。”
巴罗斯也笑了起来，在短暂的笑之后，他用手指戳了戳地图上白溪镇的北边，一块什么也没有画的地方，这里与别的地方有很大的不同，东西两边沿海处的海岸线都已经画得很精确了，旁边是森林的地方画上了密集的树，是山脉的地方也画上了绵延起伏的山，唯独这里是一片空白。巴罗斯的手指停在这里，他也转过脸来对格拉斯提尔说，“没有任何冒险者从这个地方回来，因此这么多年过去了，这一块也还没有画好，就跟那些大家一直没有探索过的远方一样。”接着他有指了指南边沙漠深处的一块画着遗迹的地方，和东边几个画着怪物的岛屿，那些怪物的下面还写着两行小字，第一行是“这些怪物吃人”，第二行是“他们吃掉了我的旅伴”。巴罗斯一边指一边说，“你看看这里，这么远，也这么危险的地方，都能有冒险家回来补充地图，那么近的龙陨山谷，会是什么理由让人们现在还没探索完呢？我不否认那里有宝藏，但一定让你有去无回。”
格拉斯提尔听过巴罗斯这番话，只是摆了摆手，他接着说，“既然你知道我的本事，就不该认为我也会有去无回，就算是有凶恶的野兽挡道，或是成群的山贼埋伏，我也能把他们消灭得一干二净，哪怕遇到恶魔或是从地里钻出来的死尸，甚至是龙，我也能战胜他们，并最终取得宝藏。即使真如你所言，那里没有宝藏，鲁扎诺思骗了我们，龙陨山谷之旅对我来说也不过是一次有趣的冒险，是我脱离丛林行者之后再也没有参加过的冒险。”
巴罗斯一边听着格拉斯提尔那慷慨激昂的话，一边走回了他的吧台，开始调起了新酒。地图旁边一桌的两个酒客也听到了格拉斯提尔的讲话，其中一个站了起来，打了个酒嗝之后大声说到，“我去过那个地方，但是没有进山谷，那是快一年以前的事了，不知从哪射过来一箭，差点射中我，然后有个女的说，再不走，下一箭射你脑袋，然后我就跑回来了，我本想就在那空白的地方画个女弓箭手，但是巴罗斯不让，他说你都没见过人家长什么样凭什么画在我的地图上。”另一个也站了起来，这个似乎有点站不稳了，摇晃了两下又坐了下去，他抬手指了指地图，用同样的音量说到，“那地方乌云密布的，还雾蒙蒙的，站在谷口都看不清楚里面到底有什么，我在那呆了一小会就感到恶心，吐了一地，然后就回来了。”
“所以，那里最致命的是诅咒，而不是活着的东西，也不可能有什么活着的东西。你刚才所说的猛兽、山贼甚至是龙，你都是碰不到的，也不会有死尸从地里爬出来害你，那些人活着都走不了多深，也不会把尸体留在那儿。”巴罗斯一边忙着手里的活，一边说着，也没有把目光再投向格拉斯提尔了。
格拉斯提尔陷入了沉思，他站在地图旁，低着头，手在腮下不停划来划去，半天没有说出一句话，这时倒是一旁一直没有开口的贝利科斯打破了他的平静。贝利科斯猛地拍了拍格拉斯提尔的肩膀，用略带安慰的语气说到，“你再跑一趟光锤郡，不就有钱还给金盾了吗，何必去未知的领域寻找意外的财富呢，那儿的人恐怕还等着你给他们送去我打造的利剑呢。还是把心思都放在准备出航上吧，别想那件事了。”
就在此时，小酒馆的二楼传来了一声吆喝，彻底打断了格拉斯提尔的沉思，其他的酒客也抬起头来看向了发出声音的那个人，包括正在围观兽人和牛头人比赛掰手腕的那群异族，也正好打断了兽人和牛头人正在进行着的比赛。只见那人站在二楼栏杆上，手里拿着一个黑色的瓶子，他把这瓶子举过头顶，大声喊到，“有人和我赌一赌吗，就赌十个金币吧，我站在这喝完这瓶酒，手不扶任何东西。”
巴罗斯听后也喊了起来，“你昨天，还有前天摔得不够重吗，今天还这么玩？你说赌十个金币，可你从上面摔下来也没有见你给谁钱呀，幸好是没有人真的和你赌，不然就凭你这连喝酒都要赊账的条件，怕是要卖身为奴了。”
那人听过巴罗斯这像是劝阻的话，一下子不高兴了，他蹲下身子，用夹杂着少许愤怒的语气质问到，“我前天不是给过你酒钱了吗，那个纯金的盒子怎么也值十个金币吧。”
巴罗斯停下了正在调的酒，从马夹的内口袋掏出了一个盒子，放在桌上，然后说，“这盒子起码值一千个金币，但是对我来说没有什么用，而且我这是诚信生意，从不多收客人的钱，甚至都不收小费，你还是把这盒子拿回去吧，我可以允许你再赊几天账，但是这种游戏可千万别再玩了。”
格拉斯提尔听到巴罗斯说这个盒子值一千个金币，立刻走到吧台前，打量起了那个小盒子，他把盒子拿到手上，旋转着，翻滚着，看到的都是一些不理解的古代象形符号，他又把那盒子揭开，里面除了一根针，什么也没有。
“这像是一个罗盘，可为什么古代赫卡瓦尔人要用纯金去打造一个罗盘呢，难道只是为了彰显财富吗？”格拉斯提尔自言自语着，“如果拿去光锤郡的文物市场，或许真的能卖上一千个金币，那里的学者在沙漠中的遗迹被发掘后就开始不计代价收够文物了。”语毕，他抬起头来看向那个还站在栏杆上的人，对他喊道，“这盒子卖给我吧，我出一千个金币，你也赶快下来，别真的摔了。”
那人听后对格拉斯提尔说，“你要是喜欢就送给你好了，这不过是我冒险中突然发现的小玩意，我喜欢冒险和赌，不喜欢交易。”
“那还是算了吧，我也不喜欢不花钱就能得到的宝物。”说着，格拉斯提尔将这个盒子抛给了那人，那人也是眼疾手快，一下子就接住了，然后他又大喊，“没人和我赌我就自己玩好了。”说罢，他转过身去，背对着一楼的地板，仰着头，把那瓶就往自己嘴里灌了起来。没过多久，他的腿就开始摇晃，没拿瓶子的那条胳膊不停地打着转，突然，一个后仰，他从二楼摔了下来，背部重重砸在了一楼的地板上，拿瓶子的那只手也伸展开了，酒瓶就在手边碰到地板，摔了个粉碎，从里面洒出来的酒看，应该还有小半瓶。