天启1624年，宦官当道，朝廷腐败不堪。
京城，繁华的街道上行人如织，车水马龙。在这喧嚣的都市中，却有一处府邸，显得尤为冷清。府邸的大门紧闭，门上的铜环在阳光下闪着冷光，仿佛在诉说着主人家的不幸。
府邸内，一位身着素白长裙的女子焦急地来回踱步。她便是这京城赫赫有名的才女——宋芝。她的父亲，原是朝廷重臣，贵为内阁首辅，却因被奸人陷害，以贪污罪名，锒铛入狱。宋芝为了救父，不得不放下身段，去求那位恶贯满盈、人人畏惧的司礼监掌印，人称“九千岁”——裴砚。
裴砚，权倾朝野，手段狠辣，无人敢惹。他的名声在京城之中，如同恶鬼一般，让人闻之丧胆。宋芝知道，求他帮忙，无疑是与虎谋皮，但她别无选择。
她深吸一口气，平复了一下心情，然后走出了府邸。她穿过繁华的街道，来到了裴砚的府邸前。府邸门前站着两名高大的侍卫，目光冷冽，仿佛能洞察人心。
宋芝走上前去，深吸一口气，轻声说道：“小女宋芝，求见千岁大人。”
侍卫们对视一眼，眼中闪过一丝不屑。他们自是认得宋芝是谁，也知其此行的目的。
其中一名侍卫上前一步，说道：“千岁大人已休息，不见客。你请回吧。”
宋芝心中一急，她想这是裴砚故意为之，想让她知难而退。但她怎能就此放弃？她咬紧牙关，再次说道：“求两位大哥通融一下，小女子真的有急事求见千岁大人。”
侍卫们眉头一皱，显然有些不耐烦。但就在这时，府邸内传来一阵脚步声。只见一名身着黑衣的男子走了出来，他正是裴砚的贴身侍卫——影一。
影一走到宋芝面前，打量了她一眼，说道：“你就是宋芝？千岁大人已经知道了你的来意。跟我来吧。”
宋芝心中一喜，连忙跟上了影一的步伐，步态从容却难掩内心的紧张。她的眼眸清澈如水，却带着一丝不易察觉的倔强。她跟着影一穿过曲折的回廊，来到了裴砚的书房前。书房的门紧闭着，透出一股神秘的气息。
影一推开门，示意宋芝进去。宋芝深吸一口气，走进了书房。书房内弥漫着淡淡的墨香，书架上摆满了各种古籍和卷轴。而在书房的中央，坐着一位身着黑衣的男子，正是裴砚。
裴砚坐在书房的软榻上，手中拿着一本泛黄的古籍，眼神却犀利如刀。他抬头看到宋芝进来，眼中闪过一丝玩味。他早就听说过这位才女的名头，也听说过她的清高孤傲。今日一见，果然名不虚传。
“宋小姐，久仰大名。”裴砚放下手中的古籍，嘴角勾起一抹戏谑的笑容。
宋芝微微颔首，故作镇定，声音清冷：“千岁大人，此次前来，是有一事相求。”
裴砚挑眉：“哦？苏小姐也有求于本座的时候？”
宋芝深吸一口气，将心中的屈辱压下，声音坚定地说：“我父亲被陷害关押在昭狱，恳请千岁大人手下留情还我父亲清白。”
裴砚闻言，眼中闪过一丝玩味。他早就想见识一下这位才女的傲骨，如今正好有个机会。他故意装作为难的样子：“宋丞相是不是被陷害的还有待考究，再者说，世人皆知首辅与本座是多年的死对头了，宋小姐此番前来不知是否求错了人，还是说有其他意图呢？”
宋芝心中一沉，却也知道这是裴砚在故意刁难。她咬了咬唇，声音中透着一丝焦灼和无奈：“自是没有求错人，昭狱是大人的地盘，但父亲已年迈，恳请大人在真相还没查清前不要动用私刑，也恳请大人能给我一点时间，还我父亲清白。”
裴砚冷笑一声，说道：“本座从来不做亏本的买卖。”
林婉儿心中一紧，她知道裴砚不会轻易出手相助。她咬了咬牙，说道：“只要能救出我父亲，还丞相府清白，宋芝愿为大人做任何事情，听凭大人处置。”
裴砚眼中闪过一丝玩味，他站起身来，走到宋芝面前，缓缓说道：“任何事情？包括你的身子吗？”
宋芝脸色一白，但她知道这是唯一的办法。她闭上眼睛，点了点头。
裴砚笑了起来，他伸出手来，轻轻抚上宋芝的脸颊。宋芝浑身一颤，但她没有躲避。裴砚的手指在她的脸上滑过，仿佛在欣赏一件精美的艺术品。
“宋小姐，你可要想清楚了。本座脾气不好，以后若是背叛或者惹恼了我，后果可不是你能承受的。，”裴砚的声音低沉而充满磁性。
宋芝抬起头，迎上裴砚的目光，眼中闪过一丝坚定：“我已经想得很清楚了。只要能救出父亲，愿意承受一切。”
裴砚满意地笑了起来，“口说无凭，今晚本座要看看宋小姐的诚意。”
“影一，带宋小姐下去……”
“等等。”宋芝打断了裴砚的话。
“怎么？宋小姐是想反悔了？”
“当然不是，但我想先见见我的父亲。”
“这自然是……不行。”裴砚见宋芝的眼神从期待到失落。
“没见着父亲我不安心，我想确认……”
宋芝话还没说完就被打断。
“宋小姐，你要记住，今天是你来求的本座。本座最讨厌讨价还价，如果你还想救你父亲就要学会乖乖听话。”裴砚脸色阴沉，神情冷漠。
宋芝一怔，面露难堪。
是啊，我又有什么资本去提要求呢……
宋芝紧闭双眸，深叹一口气，“我……我会乖乖听话的……”
裴砚满意地点了点头，他要的就是这份倔强和傲骨被慢慢击碎，他要慢慢打磨她的性子，让她变得柔顺听话。
影一见状，立马开门带宋芝下去。
转身之际，隐隐能看见眸中泛着泪光。