这一日，薛蟠带着仆从驷儿在明州城闲逛，一路溜达便到了城隍庙门口。
此时一股香气扑鼻而来，薛蟠顿觉饥肠辘辘，食欲大开。
他抬头一看，一座新开的食铺矗立道旁，上面写着四个大字:晴钗小馆。
“这食铺名字倒也秀雅。”薛蟠心道。
“爷，这家店的装修挺好，菜品想必也不错，要不进去尝尝鲜？”驷儿说道。
“嗯，咱们进去看看都有些什么吃的。”薛蟠回道。
说罢两人大踏步走进店里。
只见里面布置得十分精雅，一水黄褐色榆木桌椅，溜光水滑。墙上挂着几幅山水画，颇有几分古意。地面一尘不染，闪亮亮发光。阳光从镂空的窗户洒进来，令人觉得浑身舒坦。
此时还不到晌午，店里已是人头攒动。
“客户想吃点什么？”小二见到薛蟠和驷儿，忙迎了过来。
“你这里都有些什么？”薛蟠一副不差钱的模样。
“客官请来这里点菜。”
小二将薛蟠和驷儿引至一旁的自选柜台，只见上面摆满了排骨、肉皮、羊肉、牛肉、黄鱼、带鱼、鲳鱼、木耳、金针菇、腐竹、豆芽、冬瓜、海带、豆腐、鸡毛菜、小青菜、白菜等各色肉品和蔬菜。
“客官，要吃什么便用夹子取下，往篮中一放即可，等下咱们称重记账。”小二笑嘻嘻地看着薛蟠。
“这点菜方式倒是新鲜。”薛蟠奇道。
他点了牛肉、羊排、冬瓜、金针菇、海带、腐竹、木耳、豆芽等先去称了称。
“爷，荤食三十文，蔬菜十五文，合计四十五文。”那小二对肉菜分别称重，快速答道。
“倒是不贵。这食用方式倒挺像铜锣火锅，不用自己涮吗？”薛蟠问道。
“爷不用您烧，过会儿给你做好端上来。”那小二回道。
约摸一刻钟，一锅做好的麻辣烫便端了上来，香气扑鼻，令人垂涎。
这汤是由新鲜的猪筒骨熬制一夜而成，浓郁而醇厚。汤面上漂浮着一层红亮的辣椒油，如一团燃烧的火焰，充分刺激人的味蕾。
煮熟的海带、金针菇和土豆片在汤中飘荡，充分吸收了麻辣的香味，变得软糯可口。而那些隐藏在汤底下的粉条，吸饱了汤汁。一口咬下去，满口都是骨汤的鲜香。
鲜嫩的牛肉和羊排，乃是先炸熟再放入热汤中翻滚，吃下去肉质鲜美，脆而不腻，直让人上头，停不下来。
骨汤的浓郁和辣椒的刺激，令薛蟠食欲大开，不多时便风卷残云一般，消灭了这一整份麻辣烫。
“爷，我一口没吃着.....”那驷儿在一旁委屈道。
薛蟠大手一挥:“小二，再给我来两份。一份给我，一份给他。”
二人大快朵颐之后，薛蟠去小二地方买了单。加上茶水，合计一百八十文。
薛蟠摸了摸自己圆鼓鼓的肚皮，心满意足道：“这食铺味道着实不错，价格又划算。特别这骨汤味道浓郁，令人开胃，内中定有诀窍。”
一旁的驷儿忙接道：“是呢。这吃法比铜锣火锅更方便省事，味道也更好。爷下次来吃一定要叫上小的。”
薛蟠拍了拍驷儿的屁股：“你这馋鬼，只顾着吃。”
那驷儿笑道：“圣人有云，人生在世，吃喝二字。”
“你丫还叫上了圣人了，真不害臊。”薛蟠笑骂道。
从此以后，薛蟠便成了晴釵小馆的常客。
每次闲逛到城隍庙门附近，他便会走进食馆享受一顿美食。而在他的带动下，贾蓉、贾菌、贾芹等贾府中人也常来光顾，一时间宾客云集晴钗小馆。
此处便是贾蔷和晴雯新开的食馆。
贾蔷模仿后世麻辣烫的做法，将这套经营模式带到了红楼世界。
麻辣烫看似简单，其实不然。汤底的制作是关键。
一方面要选取新鲜猪骨，加上各种香料熬制多时，另一方面贾蔷秘制在汤底加入了纯牛奶，令骨汤更加诱人，更可以中和辣椒的味道。
后世有研究：辣椒素的分子结构不溶于水，却溶于脂类物质，而纯牛奶中恰好含有脂肪。当麻辣烫加入纯牛奶以后，其中的辣椒素便与牛奶中的脂类物质同时存在。
在食客吃麻辣烫的过程中，辣椒素既能刺激到口腔中的神经，让人产生相应的兴奋感，又不会长时间的停留，而是会被汤中的脂类物质裹挟走。而后麻辣烫中包括酸、甜、咸、鲜在内的众多味道因子，在大量唾液的带领下，开始持续上阵刺激舌头上的味蕾细胞，
大脑最终得出一个奇妙的感觉：美味……
此时的口腔神经既可以迅速因辣味进入兴奋状态，又不至于辣过头产生痛苦的灼烧感，这种介乎于二者之间痛并兴奋着的感觉，便是很多人痴迷于麻辣烫的原因。
所以有些平时吃不惯辣椒的人，也可以来上一大碗麻辣烫，秘密便在于此。
当然食材的准备也是门技术活，这方面贾蔷已经全权委托给了吴贵。
肉类要鲜嫩多汁，海鲜要新鲜饱满，蔬菜要翠绿爽口。在烹饪过程中，大厨对火候的控制很重要，食材投放的顺序非常有讲究。既要保证食材煮熟，又不能让它们过火，失去鲜嫩口感。为此贾蔷还特地从北仑柴桥聘了厨子。
在京城，北仑的厨师地位颇高。
他们往往经过专业的培训和实践，掌握了许多烹饪技巧。特别在海鲜烹饪方面有着独特的技艺，能够烹饪出各种美味可口的菜肴。
北仑厨师还非常注重菜品的细节和品质，在选材、烹饪、装盘等方面都执行严格的标准，非常讲究。有大厨坐镇，这晴钗小馆的食物便有了保障。当然相比之前做鸡蛋饼时，开支也多了许多。
吴贵每月兼职食材采购和制作鸡蛋饼，每月薪水升到了三两，其实际收入可达到十两。贾蔷心知采购中的那些猫腻，也没和吴贵计较。大厨每月三两银子，小二每月一两银子，木炭蜡烛等开支每月约莫五两银子，合计十二两。
开业不久，晴钗小馆的麻辣烫在京城已经逐渐火了起来。一个月的毛收入可以达到200两，剔除食材人工等成本后，可余80两。此外吴贵的鸡蛋饼当做麻辣烫的标配主食，每月还可获利20两。
营业了月余，晴钗小馆已经盈利100两，乐的贾蔷早早来和晴雯告喜。
晴雯长舒了口气：“蔷少爷，我就知道你一定行。”
“只是还有一件事要解决，晴钗小馆才能经营地好。”贾蔷皱眉道。
“少爷所说何事？”晴雯奇道。