袁靖宇为随时保护范囡，最终留宿太守府。
万渊和赵羡渔则徜徉在无人的夜里。
此时雨已停，但地上已集满不少水洼。
赵羡渔并发现，他所走之处，水洼转瞬即逝。好似水洼们都在乖乖地听从万渊的指挥，随着赵羡渔的步子，有节奏地向外散去，生怕有一点一滴沾到赵羡渔身上，弄脏了他的衣摆。
与此同时，两人的周身多出一道隔音屏障，自内看去或由外看去，都只有一条静谧而空荡荡的街。
“王爷想回哪里？”万渊问。
“我们走走。”对于范府之事，赵羡渔还有很多不明白的地方。“范府之事，你怎么看？”
“尚有疑点。”万渊答。
“孙牛自范府离开后，去了哪里，因何被囚禁，因何被杀，因何成了范周两人之间的秘密，又因何落到平安喜乐窝里？”赵羡渔逐一罗列出疑点，尤其说到最后一点，特地加重了语气。
“呵呵，最后一点，应是天意，至于前三点嘛，还待王爷去查，不知王爷可有头绪？”
“哼，本王觉得此事有两种可能。”
“愿闻其详。”
“一是范通为掩盖真相，在孙牛离开后又将其抓回囚禁，后被周旭发现，并以此勒索。”赵羨渔推测起来。
有关囚禁一说，他曾目睹过尸体，也曾听万渊当场断定，死者生前遭受过刑囚。
“范姑娘说，孙牛被验明尸身后，范周两人曾在府衙大吵一架，若人真乃范大人所杀，范大人又何必迁怒于周旭，更不该与其争执将事情闹大。”万渊提出异议。
“范囡不是说了嘛，剖尸房灵异案。许是孙牛死后，周旭无意间发现了他的尸身，然后做了些什么，被范通发现，就想作为把柄与之交涉，谁料周旭未被其震慑住，两人才不欢而散。不过他能对一尸体做什么？难不成……”
“嗯？”
“他有什么不可告人的嗜好？比如虐……尸癖？”
“王爷真是见解独特。”
“就是嘛，你想他作为暨北巨富，前来做媒的媒婆把周府门槛就踏破好几个了，他却奔三的人，竟然至今未成亲，一定是有什么不可告人的秘密！”
“呵呵，那么第二种可能呢？”
“至于第二种嘛，就是孙牛落到了周旭手中，周旭囚禁他后，利用其威胁范通。可是这种可能有个漏洞！”
“说来听听。”
“孙牛失踪数年后的采矿权争夺前夕，周旭才借故找到范通。若人真是周旭囚禁的，他何必把人囚禁那么多年？再者，根据尸检报告，人是今年才死的，若周旭真凭手中的孙牛威胁范通，那他拿下采矿权的当日，孙牛就没活着的价值了吧。”
“死人可保守秘密，所以反过来说，活着的人才叫人害怕。”万渊一语点道破。
“所以只要孙牛活着，周旭就能一直拿捏住范通？”赵羡渔顿悟。“可是周旭怎能在范通眼皮子底下将一个人囚禁那么久？尤其是其拿下采矿权之前，按大祁律例……”
“呵呵，难道王爷你把大祁律例放在眼里过？”万渊特地强调了“你”字。
赵羡渔本身就不是个守礼法的人，竟还企图用律法去框定一个敢杀人抛尸的人。
万渊继续道：“人命在财富和权力面前不过草芥。”
“本王还是想不通，周旭为何藏匿孙牛那么多年？”赵羡渔追问。
“王爷素有垂钓？”万渊意味深明。
“何意？”
“钓小鱼用短杆，钓大鱼用长杆。杆长四米可钓白鲫二两，杆长六米可钓红鲤三斤，杆长十米可钓鲢鳙二十斤。”
“哦……”赵羨渔眉毛微挑，似懂非懂的听万渊讲解。
“若换做王爷，白鲫、红鲤、鲢鳙，你想钓哪个？”说着，万渊在赵羡渔面前变换出不同的钓鱼场景，试图让赵羡渔“念头通达”。
“懂了，周旭在放长线钓大鱼！”赵羡渔豁然开朗。
“垂钓何尝不是一种对弈——垂钓者和鱼的对弈。垂钓者握紧杆的一端，抛撒饵料，待鱼上钩后拖拽直至耗尽鱼的力气。”
“那么范通就是被耗尽力气的鱼？”赵羡渔仿佛看到一条在水中顽力挣扎的鱼，却最终未能逃脱被渔翁烹食的命运。
“孺子可教也。”万渊竖起拇指，夸道。
“嘁，你什么都知道，何不直说，非要跟本王在这里弯弯绕绕？”赵羡渔唏嘘。
“王爷，这些皆是猜想，事实为何，还需验证。何况你志在鱼跃于渊，怎能凡事都靠我，不然哪天成了他人砧板之上的鱼肉就该怪到我的头上了。”万渊笑了笑。
“有你在怕什么。”赵羡渔噘着嘴，表示不屑。
“怎么，王爷想赖上我？”
“不行？”
“当然……”
万渊猛然停下脚步，看着赵羨渔的背影，流露出难言的忧思。
赵羨渔见他迟迟未跟上来，回头望来：“什么？”
“当然不行！”万渊断然拒绝。
“为什么？”赵羨渔惊诧。
“呵呵，王爷都是有王妃的人，可爷还没娶妻呢，你赖上我，爷还怎么娶妻？”
“嘁，谁稀罕！”赵羨渔扭过头，提步向前。
万渊快步跟上，刚与他并肩，他却停了下来，问：“诶，万渊，本王有个疑问。你是不是早就预料到范府要出事，不然当日怎么会……”
“怎么，王爷是怀疑我见死不救？”
“这倒不是。”
就是，怎么会呢？
若说自己见死不救，则极有可能！
若换作万渊，那怎么可能呢？
“言归正传，范府之事，王爷想不想管？”
赵羨渔双手交叉于胸前，假意迟疑：“你不是想插手暨北城的事，此刻已然变天，正是你出手的好时机，本王就勉为其难地帮帮你，不过提前说好，本王就只帮你一点点！”
“那就多谢王爷体恤了。”
“好说！不过你想好下一步怎么做了吗？”
“下一步嘛，需要一条足够大的鱼，大到耗尽垂钓者的耐心。”
万渊拂手挥袖，两人已腾空而起，将暨北城纵览于眼底。
万家灯火尽数熄灭，遍地是伸手不见五指的黑。
抛开脑后的黑夜，两人迎月而上，停浮在众云彩之间，迎着月辉，万渊看着面露惊奇之色的赵羨渔，说：“王爷，所有鱼中，我独爱九尾彩锦。”
“啊？”赵羡渔不知所云。