媱姜早就注意到坞外有人行为诡异，手持着锦囊传诵“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。
这本是千机阁多年不用的暗号，意在求援。
曾经有段时间，千禅子四处游历，受人馈赠后便留下了几个类似“四海援助”的“人情”锦囊。
千机阁这些年已陆续收回其他所有的锦囊，就剩下这最后一份。
当年，苏东升手无缚鸡之力，仍肯站出来帮助弱者，虽然因此身陷囹圄，却也因祸得福地在牢里遇到了疯癫老头儿。苏东升并不知道疯癫老头儿是谁，只知道他能在瞬息之间将他传送至科考现场，还送给他一枚据说能应急避险的锦囊，所以定是大能耐的人。
而今，他为报恩，将锦囊送给了郑兮淼。
自赵羡渔病情稳定后，千禅子和坞主已不知去处。
媱姜见最后一个“人情”现世，欲上前请示万渊，却见她身侧的池水之中已然浮现出他的授命。
根据万渊指示，坞里来送酒的人将宋流儿叫到了一旁。
“姑娘。”
“嗯，嗯？我不是姑娘，哪里有姑娘，呵呵……”宋流儿万万没想到自己女扮男装被人识出。
“我家主人说，三日后邀郑大人入坞一叙。”
“可是我家公子……不是，我家公子不姓郑。”
“姑娘莫要担心，三日后莲花坞广邀天下青年才杰共办万人对弈赛，届时郑大人只管前来，定不会辱没他的身份。”
宋流儿思绪飞回至眼前，耳边传来郑兮淼一声感叹：“三日盛邀万人，倒是好手笔。”
“是啊，公子，你说这场对弈赛不会是专为我们而设的吧？”
“你觉得公子我有这个份量？”
“那当然，您是未来的一人之下万人之上的国之栋梁！”
“嘘，又乱说。”
“就是嘛，反正流儿看好公子！”
“你呀，嗐！无论如何，既然有人搭好了戏台子，咱们就登台去过把戏瘾。”
“不过公子，您为何不找千机阁去查查莲花坞？”宋流儿转念一想，问道。
“莲花坞主名声在外，就是当年先帝在世也得给他几分薄面，背景之强大，不是你我所能探查的。苏兄肯私下助我，我已感激不尽，他不肯明说便定有隐情，倘若请千机阁探查，万一将苏兄牵扯进来，反而徒增麻烦。”
有件事，郑兮淼未曾明言，千机阁虽兴起于盛京，但它的前身即莲花坞。
净母圣莲境。
境内空间若虚若实，一望无际。
步生莲正高坐在境中央的巨大莲花冰雕之上，聚精会神地俯首望地，肉眼看去冰雕之上干净得只能看到他一双清冷的媚眼，实际运转灵力才能看到上面正印着暨北的那道灵纹。
“真与暨北地藏火有关？”千禅子翘着二郎腿，仰躺在一侧，问。
“你瞧这里。”步生莲单指点了点纹路上的诡异处。
“有什么异常？”
“正常的加固纹在中间应有十道弧，这道灵纹里却将十道分散到了两侧。”
“对啊！”千禅子凭空变出一条铁链，仔细看了看。“不是说中间弧越多，加固效果越强，他这是何意？”
步生莲随即运转魂力凝聚两根冰柱，分别刻印上不同的灵纹。
于是，对应两侧纹的这根顿显晶莹剔透，从外看去坚硬无比而内里却略显消融，实际硬度远不及另一根。
“没想到九州上下还有会擅改灵纹之人。”
“会不会是九天来人了？”千禅子惊诧。
“没人能逃过我的眼线。”步生莲断然否定。
“说得也是，就算他们有心也没那个胆子，谁能承受得住擅闯七梦境的反噬。”千禅子喘口粗气，叹道：“要我说，我们也别费这个脑子了，直接派人把铁器全毁了得了，省得夜长梦多。”
“自纹上残余的灵韵推断，此人灵力不足为惧，不过他胆敢篡改法阵，势必有所图谋，且先看看渊儿下一步打算，我们切莫打草惊蛇。”步生莲拒绝。
“哼，让他别在小鲤鱼身上浪费精力的是你，让我别打乱他计划的也是你，兜兜转转道理都是你讲的。”
“你们常说，他自九天坠落正是吃了无防人之心的苦，既来了人世间，理当多历练历练。”
步生莲将两根冰柱封入木盒之中，注入一股灵气保其久封不化，交与千禅子。
“说来说去他这些年算计权谋，全都是跟老莲花你学的！可怜了老哥我，天天被宫里那位训，嗐，你说凭什么他光训我不训你俩？”千禅子满肚子苦水。
“快拿出去吧。”步生莲无意打断，只是早已察觉境外来人。
仲衍奉命回盛京办事，事情已然办妥，途径此地，顺道拜见。
“阁主。”
“去过宫里了？”千禅子猜仲衍能知道他的行踪，定是宫里那位跟他说的。
“是，贵人说，若公子有恙，阁主提头去见。”仲衍回禀。
“你再说一遍？”
“若公子有恙，阁主提头去见！”
“不是，你是故意来气我的吧？真当我耳背呐，让你重复！让你重复！让你重复！”千禅子朝着仲衍的脑壳连弹三个响指。
仲衍不说，千禅子也能猜到宫里那位想传什么话，毕竟每次都反反复复的相同几句。
“仲衍有错。”仲衍俯首认错，而后漠然问道：“阁主可还有要交代公子的话？
“交代？什么交代，他还用我交代？”千禅子气不打一处出。
“是，仲衍告退。”
“回来，让你气糊涂了。”
仲衍刚要飞身离去，千禅子抬手又把他从天上揪了下来，将封冰的木盒塞给他。
“把这个带给他，他看了自然知道什么意思。”
这时，步生莲隔空传音：“不要提及我。”
真是此地无银三百两！
千禅子回怼：“矫情！就说是他亚父给的，这老莲花自打回来就眼睛没离开过它，我看他再多看两天，眼里的七宝莲花印就要变成这道鬼纹了。”
“是。”仲衍再欲告退。
千禅子再一揪：“你急什么？再加上一句，让他万事小心。”
这回，仲衍立定，等着千禅子一次性把话说完。
谁料千禅子揪住他的胳膊就将他抛上了天，嚷嚷道：“看什么看，还不快滚，愣头青！”