对于牛顿来说，这是平凡的一天，他刚刚用过午饭，正在自家花园的苹果树下小憩。午后的阳光透过树叶的间隙照射下来，在草地上汇成了斑驳的投影。
暖洋洋的阳光照在身上，令牛顿有些昏昏欲睡，双眼不由自主地眯了起来。就在此时，一颗熟透了的苹果从树上掉落下来，不偏不倚正巧砸在他的肩上。
肩膀上传来的疼痛感令牛顿的睡意顿消，他睁开双眼，看着身旁掉落还在翻滚的苹果，又抬头看看树上。
今年年景不错，枝头上挂满了红彤彤的果实。因为来不及采摘，一些熟透的苹果自然掉落了下来。这是再普通不过的一件事了，只不过自己运气不好，恰巧被掉落的苹果给砸中。牛顿摇了摇头，准备换个地方继续休息。
就在他起身时，刚才掉落的那个苹果再次进入他的眼帘。虽然他现在还不饿，但一个红彤彤的苹果摆在眼前，还是挺能引起人的食欲。牛顿决定捡起它，就当做今天下午茶的甜点吧。
牛顿捡起苹果，却发现苹果上有一处有些破损，应该是刚才掉落时碰擦的关系。自己的运气还真是不好呢！牛顿自嘲地笑笑，不但被一个苹果给砸到，结果还是个“坏苹果”。他又抬头看看树上，树上倒是还有不少品相完美的红苹果，不过高度有些高，仅仅伸手还够不到。
牛顿不想爬树也不想去搬梯子，他尝试着蹦了两下去够最低处的苹果，但还是差了一点距离。不过经过这么一折腾，他的睡意倒是全无。他无奈地看了看手中的苹果，算了，有点破损就有点破损吧，又不是不能吃。要想吃到树上那些“完美”的果子，除非自己能像鸟儿那样飞起来，那又是多么不切实际的一件事啊，牛顿一边这样想着一边往房子走去。突然，一个想法闯进了他的脑海，他瞧瞧手中的苹果，又瞧了瞧那棵苹果树，眉头逐渐皱了起来。
片刻过后，牛顿再次原地蹦了一下，不过这次他并没有用力，只是静静感受蹦起后再次落地的感觉。随后，他也不再想着他的下午茶了，而是将手中的苹果用力抛向空中，看着它再次落地。
再次和地面亲密接触的苹果上又多了几处“伤痕”，吃是不能吃了，但牛顿并不介意，而是捡起它反复观看。渐渐地，之前那个新奇的想法在他脑海中慢慢清晰起来，他不再停留，而是快步往自己的书房走去。
接下来的几天，牛顿家的仆人们发现了一个奇怪的现象，自家的少爷时常会在花园中的苹果树下驻足，呆呆地望着树上的苹果出神，经常一呆就是半天时间。而且，当有人想去采摘树上的苹果时，少爷总会出言制止。牛顿少爷这一反常的举动让仆人们丈二和尚摸不着头脑，慢慢地，一种说法开始在仆人间流传——女巫在花园中的苹果树上施加了魔法，少爷这是被魔法迷惑了心智。
正当焦急的仆人们准备将这一情况报告给老管家时，老管家却主动对大家宣布道，少爷正在进行一项重要的研究，当他在苹果树下时，任何人都不要前去打扰。这下好了，原来的谣言变得更加离谱——老管家也受到了魔法的蛊惑，大家一定要远离那颗苹果树。不过，这样一来，倒是阴差阳错地达到了牛顿想要的结果，当他在苹果树下思考时，其他人都离得远远的，再没有人前来干扰。
而随着时间的推移，谣言也慢慢平息，因为仆人们发现，少爷除了会在苹果树下发呆，并没有什么其他异常的举止。只有为牛顿打扫书房的女仆是例外，她发现这段时间少爷书房的地上总是会散落一些稿纸，上面画着一些奇奇怪怪她看不懂的符号，就如同是魔法的咒语一般。单纯又无助的她也想不到什么解决的办法，只得在心中默默祈祷，希望少爷能早日摆脱女巫魔法的控制。
就这么平静地过了一段时间，这一天，仆人们发现牛顿少爷盛装打扮，手里还拎着厚厚一叠稿纸出了门。
少爷这一出门就是好几天时间，当他再次回来时，脸上满是欣喜的神色。随后几天，不断有客人前来拜访，有朝气蓬勃的青年，也有白发苍苍的老者。仆人们不清楚究竟发生了什么，只知道少爷的“病”似乎是好了，他再也不在那颗苹果树下发呆。
后来从客人的口中，仆人们终于知道了，少爷在科学上有了个重大的发现，这些客人都是来和他探讨这一发现的。