已经快到傍晚了，袁明朗才忙完手上的工作。
徐凌递过去两杯茶，“我今天来主要有三件事要问两位。”
袁明朗端着茶，喝了一口，看向徐凌等待下文。
高兵头也没抬，依旧专心手上的抄写，嘴上却恭敬道，“统领请说。”
徐凌整理了一下心里的想法，“第一件事。我们是4月12日知道宁州军起兵的。想来他们动手应该是在3月前后。当时皇帝并未驾崩。他们为什么会从丰州前线撤回宁州？现在马上就要到5月了，他们为什么突然间没了动静？”
袁明朗抚着胡子想了一会儿，“统领，皇帝也是人，但是与常人不同，皇帝的日常起居都有记录。有心人是可以通过这些记录推测皇帝的身体状况的。皇帝3月21日驾崩，绝大部分人都感觉到突然，但对某些人而言不过是推测应验。”说到这里，他顿了下才接着道，“统领，你知道丰州是产量大州，那你知道宁州是什么大州吗？”
徐凌摇头。
袁明朗道，“造反大州。宁州之所以取名为宁，其实也含有这个意味。宁州安宁，天下安宁。提前撤回宁州军，或是为了看看宁州的反应。”
徐凌琢磨一阵，点了点头。
袁明朗接着道，“至于宁州军为什么没了动静。原因很简单，他们不敢动。宁州东邻夏州，但是被群山阻隔，东出无路，唯有南下。南下则是依河而建的宣州古城以及定安城。宣州军一分为三，其一就在古城外，目的就是为了掐死宁州军南下之路。宁州多山多丘陵，骑兵在宁州无用。但是他们一旦南下就会遇到极适合骑兵作战的平原。这片平原人称安宁平原。”
徐凌听懂了袁明朗说的每一个字，但无法彻底的理解，只能牢牢记在心里。
良久徐凌才问出第二个问题，“滨州军为什么还没回来？”
袁明朗看向依旧低头抄书的高兵，有意让高兵表现自己，“高主簿，这个你熟。”
高兵抬起头对袁明朗笑了笑，“朝廷里面高人还是多。统领万不可小觑。不仅滨州军没回来，其他各路州军都没回去。各路州军被调离已经十六年了，彼此间都不熟悉了，原地驻扎让州军和州府断了彼此的联络，这是其一。其二便是让各城有心思的人不敢妄动。”说罢，他打了个比喻，“统领你想，捅在身上的刀吓人，还是放在你眼皮底下的刀吓人。朝廷要的就是争取时间。”
徐凌想了想，“朝廷既然有意平定天下，我们……我起兵是否……”
高兵没有让徐凌说完，毫不拖泥带水的开口打断徐凌，“统领，大势所趋岂是人力可挡。镇东城偏远，勉强安定，统领难免产生错觉以为天下如同镇东城这般。”
听高兵一言，徐凌忽然间想起下山时看到的那些荒芜长满杂草的地以及倒塌的房屋，心道，“镇东城偏远便已如此，其他地方恐怕更甚。”
徐凌问出第三个问题，“我们抢夺镇东城别说东海城，就连色目人都没瞒过，所以才有几天的那次进攻。但是东海城为什么至今没有动作？”
高兵顿时尴尬起来，看徐凌的眼神有点飘忽，“东海城早有动作。只是……麻烦轮番上场，我忘记说了。”
徐凌一看高兵的样子，就猜到了几分，直接戳穿他，“故意就故意，扯什么忘记了。东海城做了什么？”
高兵深吸一口气，准备迎接徐凌的怒火，“铁和皮革运不进来了。”
徐凌没有生气，至少表面上没有，“我们还有储备，而且暂时没动兵，应该没什么大问题。但这不是长久之计，我们不能坐吃山空。是谁在管理向我们调拨物资？”
高兵看着徐凌如常的脸色，心中吃惊徐凌的镇定，“知州刘维礼。刘维德的哥哥。”
徐凌叹道，“刘家的根扎的还真深啊。”
高兵道，“刘家在滨州经营数百年，族人早已遍布滨州。”
徐凌道，“可是他们为什么没动？”话刚出口，徐凌就恨不得给自己一耳光，滨州军不是突然间没动静了吗？刘维礼不得防着滨州军。徐凌这么一想才发现朝廷里那人果然厉害，滨州军就这么一定，其他人不管有没有心思，都不敢妄动了。
高兵道，“统领，其实这也是我们的机会。我们夺城之事，朝廷就算知道，也会当不知道。”
徐凌想了想，“青玉城离光州最近的城池有多远？”
袁明朗接话道，“六百里左右。光州是天元第二大产量地，地势平坦。青玉城类似镇东城，都是为了东岭山脉修建的。”
徐凌略加思考，“袁先生坐镇城里。高主簿会骑马吗？明天同我跑一趟青玉城，如何？”
高兵道，“会骑。只是这剑谱还没抄完了。”
徐凌微笑道，“那你得加快了。”
第二天一大早，听闻徐凌要去青玉城，江南雪也道要跟着一起去。徐凌劝说无果，只能同意。袁梅的脸上依旧没什么表情，干粮、水还有肉干之类的东西满满当当装了六个包裹，三匹马上还都挂得满满当当。不知道的还以为是要搬家。
徐凌心中感叹袁梅心细，却没有表现出来，只是默默接过。
三人经北门出城，穿过片片稻田。地势逐渐变高，马儿跑的越来越慢。到了晚上的时候，地势逐渐变缓开始降低。
三人找到一块两人高的石头燃起一堆火，嚼着肉干和干粮，喝了些水就早早靠着石头睡下了。
徐凌守夜，眼睛轻轻闭着，神识全部放开，方圆数里尽在他的’双眼’之下。
第二天三人就再也看不到农田，一头钻进了层层密密的树林，所幸常年有商队经过，路不难走。
树林中地势起起伏伏，到了第五天三人才出了树林。此时马匹也到了必须要休息的时候，徐凌本打算牵着马匹走，但看瘦弱的高兵强行坚持的样子，于是决定休息一天。
第七天一早天还未亮，徐凌三人就已经将火堆引燃，草草吃了东西，开始赶路。
第八天中午，三人来到一片山坡前。山坡高低起伏不绝，断断续续间看不到尽头，向东仿佛接着紫竹峰。
高兵抬手指着这片山坡，“统领，这片山坡之间有路，大军可行，但也是一个小股军队的绝佳埋伏之地。可惜却是东西走向，埋伏不了大军。”
徐凌点头，心中也有同感，“高主簿，这里叫什么名字？”
高兵摇头，“不知道。”
徐凌道，“那我们给它取个名字吧。像一只只乌龟，那就叫龟背坡好了。”
江南雪笑着道，“这也太随意了。”
高兵却道，“我觉得挺好。”
没有时间谈笑，三人下马活动一下，吃了东西继续赶路。
穿过山坡之间弯弯曲曲的路，下午即将关城门的时候三人到了青玉城。
刚一进城，徐凌的瞳孔猛的收缩，恍惚间看到了地狱。