莱纳德从混乱嘈杂的梦中惊醒，发现自己正身处一间阴暗潮湿的牢房。四周的空气中弥漫着汗臭、霉菌和腐烂食物的恶臭，让人作呕。莱纳德环顾四周，发现牢房里除了一张肮脏破旧的木板床外别无他物。昏暗的光线从头顶高处的一扇小窗透进来，窗外阴云密布，看不出是白天还是黑夜。
牢房外面不时传来狱卒的叫骂声和皮鞭抽打的声音，伴随着犯人的哀嚎和咒骂。莱纳德感到一阵恶寒，意识到自己正身处伦堡最肮脏、最混乱的监狱之一。
他努力回想自己为何会沦落到这个地步，脑海中却一片空白。莱纳德低头看了看自己身上肮脏破烂的囚服，双手因为长期戴着镣铐而伤痕累累。他感到一阵绝望和恐惧涌上心头，不知道自己的未来会怎样。
就在这时，牢房的铁门“吱呀“一声打开了，一个表情冷酷的狱卒走了进来。“该干活了，你这个懒狗！“狱卒粗暴地把莱纳德从床上拽起来，用力推搡着他走出牢房。莱纳德跌跌撞撞地走在前面，身后的狱卒不耐烦地骂骂咧咧，催促他快点。
当他们穿过监狱阴暗的走廊时，莱纳德听到其他囚犯恶毒的调笑和嘲讽。
“瞧那个娘娘腔，屁股又挨板子了吧？“
“你这么漂亮，不如来我的牢房让我疼疼你？“
莱纳德低着头，努力无视周围的喧哗，内心充满了屈辱和愤怒。
莱纳德跟着狱卒来到监狱的车间，被粗暴地推搡到一台老旧的缝纫机前。周围的囚犯们已经开始了单调重复的工作，缝纫机发出刺耳的噪音。莱纳德机械的踩着踏板，让针线在布料上飞舞，他的脑子开始回想起自己被捕入狱的经过。
他记得那是一个平凡的日子，刚和姑娘约会完的自己正在滨海的小单间里看报纸，他记得很清楚，报纸上写着关于医疗改革的大讨论。突然，一群全副武装的警察破门而入，将他按倒在地，给他戴上了手铐。莱纳德感到莫名其妙，不明白发生了什么事。
直到在警察局，他才从警官的只言片语中得知，城市水务局发生了一起爆炸案。有人用混入水务局，在建筑内安放了炸弹，事后在现场的废墟里找到了莱纳德的左轮手枪。莱纳德大声辩解，说自己被冤枉了，那把枪他半年前就丢了，而且他从未去过水务局，更没有制造炸弹技术和能力。然而警官们根本不听他解释，只是一心想要快点破案，向市长邀功请赏。
莱纳德绝望地意识到，自己可能要变成那个被献祭的羔羊，要被扣上了莫须有的罪名给关进劳里劳作到死。莱纳德踩着缝纫机，开始回顾自己这枯燥、乏味的一生。
莱纳德一边机械地踩着缝纫机，一边回想起自己平凡而坎坷的前半生。
他出生在一个贫穷的工人家庭，父亲是码头搬运工，母亲是女佣。莱纳德从小就要帮家里干活，每天放学后都要去工厂给母亲打下手。家里拮据，他常常吃不饱穿不暖，冬天的寒风总是呼啸着钻进他单薄的衣服里。
尽管生活艰苦，莱纳德却从未放弃过求学的梦想。他知道只有知识才能改变命运。莱纳德每晚都在昏暗的煤油灯下埋头读书，功课成绩在同龄人中出类拔萃。他的老师赏识他的聪明才智，劝说他父母供他读完中学。高中毕业后他就进了一家诊所当学徒工，梦想着有朝一日能成为一名出色的外科医生。
在诊所的日子枯燥乏味，小到治疗蜜蜂蛰伤大到给伤兵锯腿，莱纳德都干的有模有样。在给老胡斯干了五年的杂活之后，慷慨的老胡斯给了他一封介绍信，让他来伦堡进修一下医术。怀揣着济世救人和住大房子娶漂亮老婆的梦想，他拿着省吃俭用攒的600个先令来伦堡，却最后落到了这个下场。
“到底是什么，会让一个好人，落到这样一个下场。”莱纳德似乎是对自己，也是对这个世界说。
“这个下场并不糟糕，至少要好过那些死了还要干活还债的可怜人。或者说死人。”
一个穿着一袭黑衣，笔挺的像一把剑的中年人点起一根香烟，他的身后站着两个全身重甲的沉默壮汉。
莱纳德呆坐在缝纫机前，仰起脸。
“你好，莱纳德，你可以叫我亨特。我想我们可以互相帮助。”男人伸出手，把莱纳德从座位上拉起来。
莱纳德沉默了，他想不到自己能帮这个看上去能一打三的人干什么。
“不是帮我，是帮助他们”男人挥了挥手，其中一个壮汉把头盔的面罩拉了起来，露出一张肿胀、发青、狰狞的脸，这张脸的主人已经死了。但是他还是以微妙的平衡感站立在莱纳德的面前。
莱纳德深吸了一口气，感到后槽牙有些酸疼。他回忆起最近听说过瓦伦西亚某些区域正在秘密的尝试用亡灵魔法唤醒死者。
“我帮不了你！这是犯法的！”莱纳德抗议道。
“这不是请求，这是命令。”亨特先生递过来一张纸。这张纸上印着杜森公爵的印章，内容就是简单的一句话。
莱纳德接过那张纸，仔细端详。纸上写着：
鉴于你的背景和特殊才能，你被指派参与‘冥火计划’。即刻生效，拒绝则视同叛国。
---巨魔杀手、屠龙者、伦堡大公爵、帝国财务审查委员会首席会计杜森公爵
他感到一阵寒意从脊椎攀升到脑后。冥火计划？这听上去不是他所熟悉的医学领域，而是禁忌的黑魔法领域。
“我不理解，为什么是我？”莱纳德质问道，心中充满了疑惑和恐惧。
亨特不带任何情感的说“因为你有能力，能胜任这项工作，而且我们需要一个不起眼的人。”
他走的时候带上了门。
“等等，这上面都没写我的名”莱纳德快哭出来了。