“走，快走！”姜临月不停催促马夫出城，此时不溜，更待何时。
“姜少爷怎地惊慌成这样？”之前看姜临月从城门楼惊慌失措下来，林英杰没敢多问，这会离城已经二里地了，才开了口。
“有杀手！杀手排行榜第三的杀手！”姜临月沉声道。
“你是说那只小老虎？”林英杰讪讪冷笑。
“怎么？这等杀手对林教头来说是小菜一碟？”听到小老虎一词，姜临月感觉背靠大山，他长长舒了一口气，“我要早知道，就不那么着急了。”
“不不不，我不是他的对手。”林英杰连忙摆手。
不是对手，你装什么逼，临月心里暗骂。
“我若拼尽全力，至少能保证自己全身而退！”林英杰笑道。
“那我呢？”
“带上你，可能我们两个都跑不了，所以真遇上他，没法带你。”
“拿人钱财，替人消灾，你们做护卫的，有没有一点职业精神？”
“我老林好歹也是都城第一神枪，要不是最近手气不好，欠了不少钱，能屈尊接你这趟活？”林教头不忿，接着说道：“早知道这么危险，说什么我也不接，帮你对付一些小鱼小虾可以，危及生命的时候，还是溜之大吉！”
“那我给你加钱呢？”姜临月知道现在不是心疼钱的时候。
“加多少？”林英杰顿时两眼放光，来了精神。
这老小子真鸡贼，姜临月露出鄙夷的眼神：“加到我能平安到达云水城。”
“那可不便宜！不过也就是我老林，换作别人，嘿嘿！”林英杰一边说一边挖着那黑洞洞的鼻孔。
怎么找了这么个货，姜临月躲避着处弹射的鼻屎，不耐烦得道：“你就说多少钱吧！”
“那怎么也得……”林英杰微微一顿，伸出两根手指，斩钉截铁得道：“得二十两。”
“成交！”
“三十两？“林英杰感觉要少了。
“成交！”
“四十两？”林英杰红着脸不好意思问道。
“你差不多行了昂，这样吧，五十两，不能再加了。”
“姜少爷爽快！我老林赴汤蹈火，一定护送你平安返回云水城。”林英杰心下暗喜，要知道他一年的俸禄也就五十两。
“付钱吧！”林英杰搓着双手。
“怎么也得先到了云水城，你保证我还活着，再付给你吧！”姜临月并不是不想给，因为手头实在没有这么多。
“那先付个定钱，好让我有些激情！”林英杰继续搓手。
姜临月从包袱里掏来掏去，搜出十多两碎银，“这些都给你，剩下的到云水城再付。”
“好，好！”林英杰翘起二郎腿，掂量银子很是开心。
“你刚才不是说，带上我，我们两个都跑不了吗？”临月没好气得问。
“没错，面对白虎，我拼尽全力也无法保证我们两个全身而退，但我这人有个特点，遇强则强，甚至可以超常发挥！”林英杰把银子挨个放到嘴里咬了咬。
这厮又在吹牛逼了，姜临月无奈：“白叶飞到底是什么水平，你和他相差多少？”
“江湖传闻，白虎击杀过从三品的高手，所以实力至少在正三品以上，而我是正四品，比他稍弱！”
“正三品？正四品？这是什么？”姜临月想知道这个世界的武功大致是个什么路数。
“这讲起来就复杂了，我现在口干舌燥，实在不想说话。”林英杰在马车里一躺，打算睡觉。
“有咨询费。”临月只好使出杀手锏。
林英杰腾得一下坐了起来，“姜少爷，且听我细细讲来！”
“华胥王朝早期，为了使天下武者井井有序，便于管理。把人的实力依照王朝官员级别做了九品十八级的划分，由弱到强即从九品至正一品，在这个体系中，不管你是佛子、道士、儒生、灵术师、武术家，暗杀者，不管学得何门何派的武功术法，只看实力说话，哪怕你本身很弱，却有神兵利器在手，战胜从九品，你就可以定为正九品。那时候华胥王朝每年都会有境界等级测试，如果你愿意接受测试定好品级，就能领到相应俸禄，并且可以接取朝廷悬赏令。华朝灭亡后，各诸侯国基本都延续了这个模式，但由于战乱不断，定级不再那么频繁，可能隔几年各诸侯国会联合举办一次。”
林英杰嘟噜嘟噜说了一大堆。
姜临月思索了一下问道：“这不就是朝廷的武官？”
林英杰摆摆手：“不不不！武官基本都会定品级，但定了品级不一定是武官，你可以不受朝廷的约束，相应的也没有武官的权力，是一个比较自由的状态！”
“还有有一个问题，人的实力是随时变化的，这么评定会很不准确。”姜临月感觉这种方法漏洞百出。
“少爷说的对，也不对。不对的是一个人实力的提升不那么容易，普通人能脱离下三品，到达中三品，已经难能可贵，大部分人几年甚至十几年都很难突破一级。对的是会有一些奇人怪才，实力提升非常快，让人拿捏不准，或者有的人不屑吃这一份皇粮，干脆不参加评定，所以品级在临战中只能作为一种参考。”
“所以这世上最厉害的人就是正一品？”姜临月皱着眉头。
“当然不是，正一品以下叫做入世，超过正一品叫做出世，出世高人，都有自己的名号，实力已深不可测，一般很少出手，听说出世之后还有更高境界，我等不得而知。”林英杰摸了摸满是胡渣的下巴说道。
姜临月沉思了一会，说道：“你一个正四品，怎么对敌人家正三品，更何况他还不止正三品？”
“影响战局的因素有很多，道家注重心境和气运，佛门注重信仰和定力，儒生注重学识和眼界，武术家注重体魄、气势和经验，灵术师注重环境和感悟，暗杀者注重计谋和布局。如果境界相差很多，一切都是白费心思，如果境界相差不多，靠临敌心境、气运、信仰、经验、计谋等等，也能起到意想不到的效果！我现在心情正佳，实力肯定有所提升，说不定能和他打上一阵。到时候要是情况不对，你就先溜，我拖住他，放心吧！”林英杰把扣过鼻屎的手伸向姜临月的肩膀。
姜临月一侧身，巧妙躲了过去：“你看我是什么品级”
“嘿嘿！早已观察过了，双肩无力，下盘轻浮，毫无武学根基，布衣而已”林英杰斜眯着眼，接着说：“如果，你拿着神威局那把火铳，出其不意偷袭一个下三品，应该不是问题。”
“你这厮，偷翻我的包袱。”
“不不不，我只是无意间看到的。”林英杰赶忙解释。
“我看你心怀不轨，不会为了钱财杀我灭口吧！”临月试探。
“你把我老林当成什么人？堂堂禁军教头，云水第一神枪，也是有头有脸的人物，君子爱财，取之有道，我岂会做那种下三滥的勾当。”林英杰换作一脸正气，没好气的继续说“更何况，我接你这个悬赏令，如果没有顺利完成，朝廷会倒罚十倍，我若杀人劫财，昭察司还会发布追杀令，得不偿失。”
原来有朝廷管着，这才是关键，姜临月明白过来。
时至深夜，本来晴朗的夜空不知何时乌云密布，淅淅沥沥下起小雨，阵阵春雷滚动，一股泥土清香于空中弥漫。
“好雨知时节，当春乃发生，随风潜入夜，润物细无声！”感受这光景，姜临月不禁吟出了杜工部的春夜喜雨。
“好诗！好诗！正所谓春雨贵如油，老林虽然不懂诗，但仍能感觉这字里行间的喜悦！”林英杰赞叹道。
杜甫在创作这首诗的时候，结束了一段颠沛流离的生活，居住在成都，也就是后来的杜甫草堂，他亲自耕作，种菜养花，聆听春雨，心境平和，字里行间都是愉悦之情。
姜临月听着滴滴答答雨声，思考着自己人生的变故，渐渐眼皮越来越沉，睡了过去。
走着走着，马车越来越慢，直至停了下来。
“马夫，怎么停下了？”林英杰掀开帘子查看。
外面小雨淅淅沥沥，一片漆黑，哪里还有马夫身影，他浑身汗毛刷得直立起来，周围一片肃杀。
“怎么不走了？”姜临月揉揉惺忪睡眼，探出头来。
“姜少爷快下车，情况不对。”林英杰提起枪率先跳下。
两人站在雨中，四周静得可怕，马车上的小油灯摇摇晃晃，在漆黑如墨的夜里犹如狂涛骇浪中的小船。
“在那里！”林英杰提枪一指。
姜临月顺方向看去，只见一个黑影四足着地，蹲在一块巨石之上，似一只伺机而动的猛兽，那双眼睛发出幽幽蓝光，姜临月不寒而栗。
这双眼睛，是白虎！