袁术说道：“只恐汝坏了他性命，误了我的大事。”
纪灵说道：“如杀了，我偿他命便是！”
袁术得到纪灵如此保证，这才令其领军五千前往。
纪灵一向自诩勇武，如今更是憋足了一口气，随即引着五千兵士前进。
却说武安国得知王忠被雷薄所擒，知道自己绝对不是袁术对手，便更加不出战了，不管如何只是坚守不出。纪灵每日都在寨前叫骂，武安国听知是袁术麾下第一勇将，便任纪灵骂的越凶，他就越发不出战。虽然曹有令，但此刻的武安国依然不想出兵，当然除非是有绝对把握可以击败对手。
纪灵在外守了数日，见武安国就是不出，便心生一计：传令今夜去劫寨；日间却在帐中饮酒诈醉，寻军士罪过，打了一顿，缚在营中，曰：“待我今夜出兵时，将来祭旗！”却是暗使左右纵之去。
被打军士在纪灵的刻意安排下得脱，偷走出营，径往武安国营中来报劫寨之事。
武安国见降卒身受重伤，遂听其说，当即便打定主意一战，即安曹之心，又可为自己谋一功名；当即虚紥空寨，伏兵在外。
是夜纪灵布下兵力，他分兵三路，中间使三十余人，劫寨放火；却教两路军抄出他寨后，看火起为号，夹击之。三更时分，纪灵亲自引精兵，先断武安国的后路；中路三十余人，抢入寨中放火。武安国的伏兵恰待杀入，却见纪灵两路伏兵齐齐杀出。
武安国大军措手不及，立时自乱，还不知道纪灵兵马多少，便各自溃散奔逃。武安国拦截不住，只得引一队残军，夺路而走，却不料正撞见纪灵，狭路相逢，急难回避。
然而此时的武安国那有心对战，交马不过数合，便被纪灵生擒过去。其余一众军士皆降。纪灵随即使人先行报入淮南。袁术闻之，谓左右文武官员说道：“纪灵自来粗莽，今亦用智，吾无忧矣！”
随即袁术乃亲自出郭迎之。纪灵躬身说道：“陛下，杨公道我躁暴，今日如何？”
却不知杨大将呵呵一笑，道：“吾若是不用言语相激，将军如何肯使机谋！”袁术、纪灵等人闻言大笑，旋即明白杨大将之意了。
袁术此时才有空见被缚的武安国，为了展现自己贤德，袁术慌忙下马，为武安国解其束缚，道：“术之小将纪灵误有冒渎，望乞恕罪。”
随后，将其迎入淮南，更令人放出王忠，一同管待。
袁术如今山穷水尽，不得不低头，说道：“前番得罪魏王，二位将军至许都，望善言为术分诉，术之幸也。”
武安国、王忠面面相视，说道：“深荷陛下不杀之恩，当于魏王处方便，以某两家老小保陛下。”
袁术急忙称谢。次日尽数归还二将原领军马，送出郭外。
武安国、王忠二将行不上十余里，只闻一声战鼓响起，纪灵拦路大喝道：“陛下忒没分晓了！捉住贼将如何又放了？”
諕得武安国、王忠二将马上一阵发愣，心中道这袁术究竟搞的什么鬼，这边说放了他们，这边又派出军马拦路。
这时，纪灵睁眼挺刀就要赶上截杀，却听背后一人飞马大叫到：“纪灵将军，不得无礼！”
纪灵回首视之，乃杨大将与雷薄是也。武安国、王忠方才放心下来，知道必是纪灵擅自行动的。
杨大将望着纪灵说道：“陛下既将此二位放了，纪灵将军如何不遵陛下之法令？”
纪灵瞪眼道：“今番放了，好让他们下次又来。”
雷薄说道：“待他日后再来，吾等再杀之未迟。”
此时武安国、王忠不想再多做停留，连声告退道：“便魏王诛我等三族，吾等也不来了。望将军宽恕。”
纪灵囔道：“便是他曹自来，也要杀他个片甲不回！今番权且寄下尔等两颗头！”
武安国、王忠二将不敢反驳，只得苦笑而回。其后，杨大将、纪灵、雷薄三人回见袁术，说道：“曹必然复来。”
此时谋士荀正谓袁术道：“淮南受敌之地，不可久居；不若分兵而守，如此则为掎角之势，以防曹攻击。”
袁术当即用其言，令雷薄、荀正守淮南；其夫人亦于淮南安置。刘详、俞涉守合肥。袁术与杨大将、纪灵屯居巢。
却说武安国、王忠回见曹，具言袁术好话。曹闻听怒骂二将道：“辱国之徒，留尔等何用！”随即喝令左右将其二人推出去斩之。
武安国为孔融旧将，孔融岂能坐视不管，即刻谏言道：“大王亦知此二人必非袁术敌手，若是斩之，恐失一众将士之心。”
曹这才顾忌不已，随即免其二人死罪，可是活罪难逃，之后又黜罢爵禄。欲自起兵伐袁术。
曹谓左右一众谋士，说道：“今袁术锐气虽灭，但尚有活路在，而河北袁绍，两都、西凉刘备，荆州尹铭等皆为豪雄，不可不除啊！”
程昱进言道：“刘备屯军两都、西凉，未可轻取；但当以书慰劳，勿使生疑，可诱其攻袁绍，后再图之可也。尹铭现雄踞荆州，分布掎角之势，亦不可轻敌。况今袁绍屯兵官渡，常有图许都之心。若我一旦东征，袁绍势必乘虚来袭，何以当之？”
曹却摇头说道：“非也。刘备、尹铭皆乃人杰也，今若不先击袁术，待其羽翼既成。急难图矣。袁绍虽强，事多怀疑不决，何足忧乎！”
众人正议之间，就见郭嘉自外而入。
曹最信任郭嘉，便问郭嘉道：“吾欲东征袁术，奈有袁绍之忧，如之奈何？”
郭嘉洒然笑道：“袁绍性迟而多疑，其谋士各相妒忌，不足为忧也。袁术新败之军兵，军心涣散，大王引兵东征，一战而可定矣。”
曹大喜，朗声说道：“奉孝之言，正合吾意也！”
遂起二十万大军，分兵五路，浩浩荡荡的直下淮南。
这时，淮南细作探知，慌忙报入淮南。荀正先往合肥报知俞涉，随即赶至居巢报知袁术，袁术与荀正计议道：“此必求救于本初，方可解眼前之危。”
于是，袁术修书一封，遣荀正至河北。荀正乃先见田丰，具言其事，求其引进。田丰即引荀正入内面见袁绍，荀正呈上袁术书信。
可是荀正、田丰却见袁绍形容憔悴，衣冠不整，神情颇为沮丧。