中央甲板，四号安保站。
众人正围成一圈听塔琳讲解。
“这种神秘的感染能改变基因结构，但具体有什么影响需要用专业设备检查才能知晓，我确信低温休眠能暂时中止这个过程。”
“服用卡西宁则可以减慢感染速度。”
塔琳拿着纸跟笔，写写画画，分分钟就列出了一堆美观又工整的公式和示意图，兴奋地跟众人分享着她的发现。
在场众人看似看得津津有味，实则全都看了个锤子，只能靠时不时感慨下这字真漂亮来掩盖自己的无知。
嘶……这熟悉的上课氛围。
“塔琳，你说这种感染能改变基因结构？具体怎么改变？是让人变成疯子吗？那为什么我们跟你哥哥没有疯？”维科问。
“卡西宁又叫奴隶药，是所有奴隶自出生以来就每日必服的药物，本质上是种具有极强成瘾性的慢性毒药。”
“但大家不用担心，卡西宁毒性不强，只要服用短于三个月，是可以完美戒掉，且不留任何副作用的。”
“这种药，不同种族的奴隶吃的剂量不同，但作用都是一样的，为的就是确保奴隶能在预定好的报废日死去。”
“报废日？”
除拉凯斯以外的人都睁大了眼，维科同样是第一次听说这个。
这倒不是因为他懒，而是这个世界的网络根本不对自由民跟奴隶开放，很多信息都只能从别人口中了解。
“奴隶成熟后，最多工作十五年就会被销毁。”
“比如像我这样的迪赫法人，通常在十岁成熟，有一百五十年自然寿命，可在满二十六岁时就会被卡西宁准时杀死。”
“尸体会被丢进循环装置，跟各种废料一起，经过烘干和研磨，最后混合加工成循环食品，这种食品通常被分配给其他奴隶，偶尔也会分配给自由民。”
塔琳故作轻松地说道，她显然早就知道自己会迎来这样的结局。
维科一行大受震撼。
直到今天，他们这才深刻的体会到奴隶有多惨。
原以为自由民的生活已经够惨了，结果跟奴隶一比，自由民简直活在天堂。
除拉凯斯以外的人皆唏嘘不已，因为他们中绝大多数人都吃过塔琳说的那种食品。
他们此刻都感觉胃在翻滚、在痉挛、在抽搐……仿佛被一只无形的大手给攥住，然后狠狠一拧！
呕……！
有几人立刻捂住嘴巴奔向了站外。
维科勉强坚持住了，因为他吃过比这更糟的东西。
塔琳微笑着说，“卡西宁有减缓神秘感染的功效真是个奇妙的巧合。”
“非奴隶的人中，受伤跟亚健康的人很难抵抗感染，而那些疯狂的人会打伤，甚至杀死其他人来加快这个过程。”
说到这里，塔琳意味深长地瞥了维科一眼，“很多人看起来很健康，可暗地里却被各种恶习掏空了身体。”
“好吧你赢了……我会考虑戒掉的。”
“真是太好了！主人，我……可以监督你吗？”
“可以，而且……你可以继续叫我维科。”
维科有点儿不舒服，这种半天前还是朋友，转眼就变成自己奴隶的感觉着实有点儿奇怪。
塔琳轻轻拍了拍自己的脑袋，暗示了下芯片的位置，拒绝道：“不行，主人就是主人。”
“好吧，塔琳，我知道你是我们中最聪明的人，所以我想听听你的建议，就比如……”
维科稍微往前挤了挤，询问道：“有什么宝贝最有用，最珍贵？”
船尾货舱是最终目标，但要经过哪里抵达船尾，顺手拿点儿什么物资，维科还是可以决定的。
“当然，为主人分忧是我的荣幸！”
塔琳自然明白维科的意思。
事实上，她早就有主意了。
“从中央甲板出发去尾部货舱，绕不开生态区、克隆区、维修区和档案部，其中，生态区的植物种子、克隆区的遗传序列、档案部的技术资料都是无价之宝。”
“蠢鸟，我们现在最需要的是人手跟武器！”
拉凯斯呵斥了一声，面露不屑地说，“就凭我们这点儿人根本不可能杀穿半条船，维科再能打也只有一个，护不住所有人。”
“我们应该找些贱民、奴隶、能战斗的机器人，用枪让他们乖乖就范顶在前面，不然这点儿人很快就打光了！”
“说的有理，不过能否请大人你先听塔琳小姐把话说完呢？”
维科现在非常不爽，因为这建议他可太太太熟悉了，要不是担心联邦和拉凯斯还有用，冲这番话就得干掉他。
拉凯斯哼了一声，暂时消停了下来。
“说吧，塔琳。”
“谢谢主人。”
塔琳投来了感激的眼神。
“如果可能的话，我希望我们在这三个地方稍作停留，多带点儿东西再离开，这都是非常宝贵的资源。”
“我会考虑的。”
“主人，我有个不情之请，不知该不该说。”
“说。”
“我希望如果遇到正常的人，能尽量带上他们一起走，希望号有八千多名船员，一定有很多幸存者还在抗争。”
果然还是我认识的塔琳。
维科犹豫了一下，但并不准备允诺什么。
“你哥哥说修好一艘船就能带五十个人，但具体带不带、带多少、带什么人，我有自己的判断。”
“塔琳，我希望你能理解。”
“我无权质疑您的决定，主人。”
“很好。”
维科既没同意也没拒绝，等塔琳说完，他便走上去，开始例行的战前演讲。
他深知士气是决定胜负的关键。
“兄弟姐妹们，你们都清楚目标了，这是我们唯一的生路，我对你们素来毫无保留，你们就像我的家人，我知道我能信任你们！”
“前路凶险，或许我们无人能够生还，但至少，我们中的每一个都会为彼此奋战到最后一刻！”
“行动起来，为自己写封遗书吧，把你们的梦想写在上面，永远铭记在心，如果死亡不可避免，那就让这成为我们的遗产！”
维科话音刚落，他的队员们便高呼起来。
“万岁！！”
“头儿，我们誓死追随你！”
连塔琳都紧握手爪走到维科面前，激动地请求道：“主人，给我一颗炸弹吧，我不会战斗，但我很乐意在需要时用生命捍卫大家。”
看着塔琳这“天真”的眼神，维科意识到这姑娘八成又是来真的。
结合上次的事，他有理由怀疑塔琳这姑娘要么是奉献精神太强，要么就是有严重的自毁倾向。
炸弹是绝不能给的，按塔琳目前的表现，维科毫不怀疑她会为救一个素不相识的家伙而果断选择自爆。
“塔琳，我答应过你哥哥，在脱险之前要保护你们兄妹，你们这样的聪明人死在前面太可惜了。”
思量片刻后，维科给了塔琳一把手枪。
“如果真想帮忙，我更希望你能用医生的方式来提供帮助，抛开医疗不论，或许你可以试着调几支强化剂支援我们？”
“可那比卡西宁可怕多了！是违禁药！会对身体造成非常可怕的损害！”
塔琳睁大眼睛，头顶的羽毛都竖了起来，但不等她拒绝，维科就轻轻按住她的脑袋，将她的视线移到了走廊上。
那里有一百多具残缺不齐、没头没脑、缺胳膊短腿，最后还被补刀烧成焦炭，现正冒着“热气儿”的尸体。
“现在是生死攸关的时候，塔琳，非常时期得用非常手段，我们都要死了，讨论伤不伤身体还有意义吗？”
“我……明白了，主人。”
塔琳低着头，似乎下定了某种决心。
“好好表现，等度过这次难关，我就给你们兄妹俩一个惊喜。”
“如果是自由，请容我和哥哥拒绝。”
塔琳立即就猜中了维科的小心思。
“啊？为什么？”
“弱者没有自由，即使您放我们自由，我们也没有立足之本，没有自己种族的支持，很快就会沦为另一个主人的奴隶。”
“如果主人您真的在乎我们，请收回这所谓的自由，给予我们保护跟尊重就好。”
见塔琳是认真的，维科也只能作罢。
“好吧，是我欠考虑了。”
维科正色道：“但是塔琳，等我们安全以后，我得就这个奴隶问题，跟你和你的哥哥坐下来好好谈谈。”
“嗯，主人。”
“现在去准备一下，我们得出发了。”
“头儿，塔琳小姐，我们昏迷的队友怎么办？”
特纳凑上来问，其他人也纷纷侧目。
“昏迷是完全感染的特征，卡西宁对这些完全感染的人无能为力，他们很快就会发疯，目前还没有办法治疗他们。”
塔琳眼神黯淡地说，想到这个，她就憎恨自己的无力。
“天哪，那我们岂不是得处死……”
“或许还有别的办法！”
“求你了，塔琳小姐，我丈夫一定还有救！”
“我……很抱歉，没有时间跟设备，我没法治疗这种级别的感染，我……”
塔琳低下了头，她不敢抬头看众人的目光，害怕对上他们那失望的眼睛，尽管这不是她的错，但她还是陷入了深深的自责。
“别为难她了，趁现在还有时间，跟我们昏迷的伙伴告个别吧。”
“我们自身难保，不可能带他们同行。”
【感染：50%】
维科无奈地叹了口气，“我跟你们都不想抛下他们，可枪炮无眼，背着他们就是活靶子，只会害死更多人。”
“头儿，既然如此，与其让他们被那群疯子折磨死，不如让我们亲自送这些兄弟姐妹一程？”
特纳神情痛苦，但话里话外却充满了决意。