廖凡来到前院，秋水却不在告示下坐着了，艾熏儿也不在，廖凡只好在大厅里待着。过了好一阵子，秋水终于从楼后走了出来。
“小凡子收拾的挺快啊，来吧，将这些酒都搬过去。”廖凡也不和她生分，叫干啥干啥。一下午还是将整个前院收拾了出来。
晚饭时候，又出来几个丫头，这几个明显就是丫鬟了。廖凡看的仔细，这些人并无武功傍身，做的也都是端茶倒水的活。
一夜无话。
一大早，廖凡就起来站桩了，功夫一日不可不练。待到日上三杆，艾熏儿也起来了，不过相较于昨日，她今天倒是化了极美的妆容。
“小凡子，跟姐姐出去接人。”
“熏儿姐姐，咱们这是去哪啊。”
“好好驾你的车，你第一次驾车，可别把姑奶奶摔了。”
“得咧。”廖凡不再多话，闷头驾车。
不消一炷香的时间，他们便来到了城外的寒山亭。这里本是一处邮驿，离城不过十里。后来在这分别的人多了，就慢慢变成了游人和海源的亲人分别的地方。
今天天气不错，雪也化的差不多了，倒是不冷。廖凡百无聊赖的坐在马车前，一边啃着狗尾巴草，一边想着待会接的是谁。
不过艾熏儿也没有让廖凡久等，他们出来的时间像是被掐指算过，廖凡一根草还没啃完，就发现远远的突然出现几道白衣身影。
都说望山跑死马，看着远远的身影，本该还有段时间才会来到寒山亭下。可是廖凡仅仅将狗尾巴草吐掉，站起来再次眺望时，竟发现她们已经快要来到眼前。
廖凡惊骇地不知所措，看着一行白衣三人，又兀地出现在马车前，说不出一句话来。
三人蒙着面纱，一身白衣，连斗笠都是白色的：“见过艾姑姑。”三人齐声道了一个万福。
“小姐们万福，”艾熏儿随手还了一礼，就向马车内钻去。
廖凡赶紧避开，又顺手拉起了门帘，三位姑娘皆是无视他的存在就直接坐进马车。
“小凡子，走了。”
“哎，好的，熏儿姐姐。”
殊不知，他这声熏儿姐姐一下子吸引了三位姑娘的目光，让她们在下车的时候多说了一句：“谢谢凡哥哥。”
去的快，回来时也不慢。接人倒是十分顺利。
廖凡下午还抽空去了一趟城东，将自己已经安顿下来的消息告诉了廖晨。
廖晨得知后心也安定下来，正好货物也卖的差不多了，便记下了梨烟楼的名字，返回廖家村去了。
三天后，梨烟楼正式开业。廖凡作为唯一一个男人，出现在一堆莺莺燕燕中间，分外惹人关注。实际上他自己已经快要尴尬到钻进地底了。
不过开业之后的生活确实平淡，海源并不是一个很大的县城，来来往往的也都是县里几位班头，或者城里几家大铺面的掌柜，只是偶尔会有一些豪客，不过艾熏儿并不让廖凡接待。
在梨烟楼玩耍的开销还是十分巨大的，一杯茶水都要一两银子。
实际上那茶水连廖凡自己都不喝，不过是昨天甚至前天的白开水再烧开，然后随便撒点树叶罢了，又苦又涩，倒不如晚上和艾熏儿，秋水吃饭时煮的那一锅羊汤，热气腾腾，香味四溢。
此时正是一年中最冷的时节，喝完真是全身舒坦，如果再打一套拳，然后洗个脚上床睡觉，那真是神仙般的日子。
月余时间眨眼而过，廖凡今天一大早便向秋水告了假，去了药店。
娘亲常用的药方，廖凡早已烂熟于心，抓了药廖凡便搭着廖晨的驴车向家赶去。这一次是他出生以来第一次离家这么长时间，着实有点想弟弟妹妹和娘亲了。
小黑还是这么安稳，晃晃悠悠地走了两天，廖凡终于看到了自己熟悉的廖家山。而作为司机的廖晨也是第一次感受到了儿子来迎接自己的喜悦。
廖凡到村口小路的时候就跳下了驴车，小思邪正蹦蹦跳跳的向他跑来。烦人的二狗子则在小思邪身旁小心翼翼地护持着。
“三儿。”
“哥。”
廖凡一把将小思邪抱在怀里，然后又举过头顶，仔细的看了又看。当他发现小三儿好像瘦了一点的时候，心疼的几乎眼泪水都要流出来。
不过廖凡还是忍住了，又欢欢喜喜地将自己千挑万选的竹青虫交给小思邪玩。
这玩意轻轻一推就可以自己动半天，实在是哄娃的必备良器。
“哎哎哎，我说凡子，这么大个活人你是看不到还是咋滴？我的礼物呢”二狗子显然不满廖凡这种只宠自己妹妹的行径。
“你有个屁，我家里情况咋样，娘亲还好么，相维怎么样了。”
“这你放心，君姨没啥变化，你家里的地我都带着老三老四给干完了。相维那小子没吃苦”
听完这句话，廖凡才笑眯眯的从包裹里拿出来之前艾熏儿亲手做的糕点，他这兄弟二狗子就喜欢吃甜的，从小如此。
“真精致哎，这就是县城的点心么，看上去就比咱家的烩小吃好吃多了。”
“滚一边去，咱蒲兰姨的烩小吃那是天下一绝，你别讨打。”
“嘿嘿，阿爹，你去县城这么多次咋没给我带点呢。”
“滚一边去，小凡这个点心是人家梨烟楼的姑娘亲手做的，我上哪买去。”
“哟，小凡，你出息了，那姑娘好看不。”
一行四人迎着冬日的暖阳，向村子深处慢慢走去。
然而在廖凡身后距离数里地的一座小山上，一道带着白色面纱的身影一闪而逝。
“娘亲，我回来了。”廖凡高高兴兴的跑回家，一进门就呼唤自己的亲娘。
徐湘君倒是不急不慢：“过阵子你就十三岁了，也该学着稳重些。”
廖凡看见娘亲出来，赶忙放下手里的东西，先是作揖行礼，然后才将自己带的药材拿了出来。
“娘亲，相维呢？”
“他还在学堂，现在都不在家吃饭了，你回来我没告诉他，怕耽误他就学。”
“咱弟弟聪明着呢，我待会去叫他回来吃饭。”
廖相维这一个月算是体会到了自己大哥曾经的不易。
早上先去学堂报道，听过夫子讲课后，他就得跑到林子里找三儿和二狗子，找到几颗野菜后还得立马跑回来去夫子家吃饭。
中午还得站桩，下午又去演武场偷学，晚上回来还得劈柴，打水，帮娘亲做饭，带带三儿。
不过显然，瘦了一圈的廖相维如今不仅眼神炯炯，而且从不喊累，颇有乐在其中的感觉。
中午一家人美美的吃了一顿饭，廖凡又去给娘亲煎药，值得一提的是，艾熏儿听说廖凡真要去买药，在给月钱的时候，多给了廖凡一份药钱。
廖凡并不能在家太久，待了一天，他将家里里外外都收拾了一遍，就自己一人踏上了回城的路。双脚走路除了累点，其实不比驴车慢多少。
没过几天，二狗子也随他爹来县城找廖凡玩耍。这是他第一次进城，廖凡不得不请了半天假来陪他，晚上是梨烟楼比较忙的时候，廖凡便一早陪着二狗子出去逛逛。
海源其实并没有什么逛的，逛了半天，也就是他两遇到一个老道士比较有意思。二狗子非要算命，廖凡倒觉得这人是个骗子。
虽然他看上去蛮老的，道袍也不干净，但是廖凡还是不想花那十个铜板。
“年轻人，快来算算，老道上知天文，下知地理，前算姻缘，后算前程呐。”老道士看到两人纠结，也不上前，反倒一边说一边盘坐于地。
二狗子一看他这架势，心里也有些嘀咕，‘算了算了，就当我十个铜板买饼吃了。’
“廖凡，咱们上前算算。”
不等他回话，二狗子就拉着他来到老道士面前。
“道长，十个铜板呐，收费挺高啊，能算算小爷我有几个媳妇么。”二狗子一脸嚣张，花钱就是大爷。
“能啊，先给钱，再算，后生要是愿意，老道士还能教你自己怎么算。”
“啊？”二狗子见过算命的，还没见过自己给自己算命的。
“老道士当真？”
“自然不假。”
“凡子掏钱，我倒要看看他怎么算。”
廖凡没办法，只好掏了十个铜板，“道长不必在意，我这兄弟也只是算着玩玩。”
“无妨。”老道士道袍一挥，两人竟没看清他动作，十个铜板就消失在地上。
“这天地有时，岁月流转，分十二属，两位小友可知哪十二属？”
“子鼠丑牛，寅虎卯兔，辰龙巳蛇，午马未羊，申猴酉鸡，戌狗亥猪嘛。小爷没读过书也知道。”二狗子一想，这不就是十二时辰嘛。
“小友聪慧，可将此十二属相从子时到亥时分为一到十二刻。”老道士裙锯飞扬，愈发有高人风范。
“然后呢？”
老道士竖起三根手指，只蜷起小指和拇指：“小友请看，这食指第二指肚为留连，第三指肚为大安，中指第二指肚为速喜，第三为空亡，无名指第二指肚为赤口，第三为小吉。”
“第二，第三……”二狗子还在扳手指头，廖凡眼神却亮了起来。
“大安寓意诸事顺利，小吉寓意等待天时，留连寓意运气平平，速喜寓意时机已到，赤口寓意仔细小人，空亡寓意诸事不顺，处处小心。”
“从留连起，由左至右，由上而下，复又回环，以时刻之数计之，可得天命！”
廖凡看着老道，在空中伸出手指画了一个圆。
“大善，哈哈。”
“小友记得，不可刻意去算，否则不灵。”老道士说完就走。
二狗子还在数数，见他跑了，立刻拔腿就追，廖凡无奈只得跟了上去。
追了半天，两人竟然没追上那个老道士，只得作罢。
廖凡路过漏刻的时候，才发现饭点刚过，已是未时，两人也是饥肠辘辘，只好先去找点吃食。
转过街角的时候，二狗子突然发现了那个老道士的身影，立刻大吼道：“汰，你个老道士别跑，看你狗爷爷追上来一拳打得你吐血。”
二狗子撒腿就追，廖凡无奈只好跟着他跑。
不多时，廖凡就觉得这跑的路越来越熟悉，再一看，那老道士竟跑进了梨烟楼。
二狗子倒是不认识什么梨烟楼，跟着便追了进去。廖凡一想，要遭，赶忙追了过去。
果然，还没等廖凡跑到跟前，就看见二狗子被秋水丢了出来。
“哪来的小孩子，这地方是你该来的么，赶紧给老娘滚。”秋水一脸的横肉甩的上下起伏。
“秋水大姨，误会了，这是我发小廖二柱，今天进城来玩的。”廖凡赶紧陪个笑脸。
“是你朋友啊，小凡子，那还没吃饭吧，进来吧，我叫后厨给你们做点。”秋水的脸色翻的相当自然，彷佛她上一句就是这么个语气。
“凡子，这谁啊？”
“你别管了，大姨喊你进去，你就老老实实坐下来吃口饭再走。”
“好咧，谢谢大姨。”二狗子也是打蛇随棍上，没皮没脸的。
梨烟楼的大厅其实就是一个个隔开来的雅座，中间搭了一个奏曲的台子。秋水领着两人走到角落里坐下，便自顾自忙去了。不多时，饭菜便陆陆续续端了上来。
二狗子一边打量着楼里的陈设，一边咬牙切齿的问候着对面坐的那位老道士，估计还是心疼他那十个铜板。
未几，几个拿着刀的玄装大汉出现在楼里，看样子倒是来吃饭的，只是那桀骜的气息不像是会到梨烟楼吃饭听曲的人物。
就这几人，又惹出一番故事。