傍晚，天子方批完奏折，正待休息片刻即去隔间用晚膳，突听门外汪总管禀报。
“启奏陛下，老太妃打发赵公公来传话”
不由微皱皱眉，坐龙椅里看眼门口。
“进来吧”
“遵旨”
汪总管在前，身后跟着身形略矮小赵公公，在天子座前五尺站定，躬身一礼。
“启奏陛下，老太妃让奴才来传话，晚膳已备齐，请陛下移銮慈宁宫”
“看来有事要说，免不得去看看”
天子心里一阵嘀咕，看向赵公公。
“回去禀报老太妃，寡人稍后就到”
“奴才遵旨”
赵公公再次躬身一礼，倒退几步出殿门离去。
一炷香后。
慈宁宫。
老太妃歪在软榻里，几名宫女正捶腿的捶腿，揉肩的揉肩，下首赵公公垂手躬立在旁望着她，一脸虔诚。
“天子今日气色如何？”
老太妃语气似透着隐忧。
赵公公不假思索即刻回道。
“启禀太妃，奴才去时天子刚批阅完奏折，正在龙椅暂歇，以奴才所见，应还不错”
“这就好”
此时，殿外传来执役太监通秉声。
“陛下驾到”
老太妃立时眉开眼笑，从软榻坐起望向门口，赵公公与几名宫女朝向门口垂目恭敬迎候。
门口挂着的珠帘左右被门外两宫女挑开，天子一身挺括明黄龙袍，显得身形高大挺拔，头戴九龙金丝冠，脚踩绣金龙蟒靴，已一脚踏进门内，一脸灿烂望向榻上老太妃，身后紧随汪总管与两名跟班小太监。
殿内殿外众太监宫女齐齐伏身跪地，口中出声。
“恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁”
天子略扫眼，开口道。
“平身吧”
冲老太妃躬身一礼。
“母亲，朕来了”
众太监宫女纷纷起身，躬立一旁候命。
老太妃示意宫女将自己从软榻扶起，笑容满面看着天子。
“既然陛下已到，那就开晚膳”
在两宫女搀扶下打头朝一侧隔间走去。
天子望着老太妃背影，不由无奈摇摇头，抬步走进隔间，汪总管，赵公公及几名太监宫女立刻跟进。
“陛下，坐这吧，今咱娘俩说说私房话，就不必太过拘礼”
老太妃在主位落座，看向天子，伸手指向自己一侧圆桌旁高大软椅，显见专为天子而设。
天子笑着对老太妃点点头，老太妃身边两宫女即刻将那软椅往后挪挪，走过去坐在那处。
立时开席。
从隔间连着的套间走出十来名宫女，每人端副食盘，其上各一道美肴，顷刻摆满圆桌。
一时夹菜的夹菜，添茶的添茶，老太妃与天子举箸慢品起来。
稍后，老太妃已渐饱，停下食箸，看向正徒自进食的天子，脸上似笑非笑显得有些神秘。
天子自然察觉，抬眼看向老太妃，见如此神情明白有话要说，即停下，笑着说。
“母亲，有话就吩咐，朕必定照做”
老太妃很欣慰，笑着踌躇片刻，开口道。
“陛下，皇家以血脉为重，多子嗣也可告慰先祖，过几日是今年选秀终试，为娘的想做主替你多选几名佳丽，不知陛下可否愿意？”
天子不由莞尔，原来这事，按例每期选秀最终入选会是参选秀女百人中一人，老太妃多选一说不知多少？但既出口想来也不是什么大事，不好拂逆，答应即是，于是痛快点头算作首肯。
老太妃见状自然开心不已，不再多话，看向身后一侧赵公公，吩咐道。
“去坤宁宫给皇后传话，就说我的主意，今年选秀势必远超往次，让她们立个章程，报来我瞧”