寅时三刻,荣府正门大开,荣府,宁府,宁荣街,灯火通明,隔五米挂盏灯笼。
荣府门口陆续驶出五辆马车,前后相距十尺,每车两匹马拉,一水红鬃高头大马,毛色油亮身姿雄健,可谓雄赳赳,气昂昂。
打头乘坐荣府管家赖大与几名小厮,紧跟贾政,贾琏,之后元春,有奶母与两名丫鬟相陪,最后两车装满元春一应所需,五辆马车每车两名小厮驾车。
门口拥满荣,宁两府大小人丁不下百口送行。
贾母在诸多太太奶奶及大小丫鬟簇拥中立最前居中,其后乌压压全是人头,宝玉等小孩送至花厅即止,由奶母与各房丫鬟送回。
马车咕噜噜离开,顿时荣府门口哭喊声骤起,王夫人尤甚。
“元春,千万照顾好自己……呜呜”
“元春小姐,去了那里万事留意”
贾母看眼王夫人不禁微微皱眉,想说什么又止住,抬眼继续望向车队,轻声呼喊。
“元丫头,要保重”
一时各种哭喊,喧闹,嬉笑,天刚蒙蒙亮,街口两侧站满看热闹老百姓。
很快,车队驶出宁荣街,调转车头向皇宫方向驶去。
卯时二刻,遥望一片红墙绿瓦出现视野尽头,巍峨壮丽,掩映在淡淡雾霭中。
不早不晚,刚刚好卯时三刻赶到神武门广场,这处极为宽阔,方方正正,长宽各百丈。
似乎来晚了,偌大广场几被车队,软轿占满,已是清晨时分,一缕霞光透出地平线,将广场披上件红色轻纱,静谧中夹杂烈火。
广场充斥马嘶,人声。
“贾工部,这么早就到了?”
“哪里哪里,李尚书,再晚只好打道回府了”
“呵呵,贾工部,好说好说”
元春坐车厢软椅里,左右分别一丫鬟,其中一个睡着了正打盹,对面软椅元春奶母拿手指戳了戳那丫鬟,似乎惊着了,猛然睁眼抬头,见元春奶母向她努嘴,这才慌忙扭头望向元春,见根本没在意,松口气冲元春奶母眨眨眼,元春奶母佯装不见直直看向元春。
辰时初刻,一轮金阳终于探出地平线,顿时,神武门广场一片金光耀眼。
“吱呀呀“一声巨响,神武门两扇巨大宫门自中间打开向两侧伸展,荣府管家赖大站车把踮起脚尖望去,见每扇宫门分别十名黄衣太监推动,宫门高十丈,阔十丈。
贾政见状,冲一侧贾琏使个眼色,贾琏会意忙出声提醒赖大。
“赖总管,不可造次”
赖大闻言从车把下来,立车旁对贾琏尴尬笑笑。
此时,宫门那突起变化,广场所有人齐刷刷望向那里。
打头两队黄衣太监每队十人,人手一柄拂尘,脚蹬皂色长靴,头戴乌沙冠,列队齐整走出宫门,左右排开站定,望向广场。
稍后,出现大队人马,打头一巨大马车,车厢相较平常阔及三倍,四匹全身雪白无一丝杂色高头大马牵引,车后紧随百名黄衣太监,人手捧一册子。
见此情状,广场立时发出熙攘人声。
“伺承宫领班太监出场了”