“他的皮子我要了。”
那掌柜的见她去而复返，只拿眼皮子夹了夹她，“谁家的小娘，别多管闲事。”
被围在当中的少年像只狼崽似的，对着周遭几个拿刀持棒的伙计龇着牙，弯刀捉得稳稳的。
夏牧从腰间取出一块银饼，冲那掌柜递过去：“一两银子是吧，我给你，就当做佣金了，你也不白忙活。”
那掌柜嗤了声，鼻孔快翻到天上去了：“知道这是谁家的铺子么？”
“我不知道，”夏牧摇头，“我只知道你在强买强卖，这儿南来北往的客商可都看得明明白白，若都像你这般，以后谁还敢来昌黎做买卖？”
那掌柜被她抢白得有些下不来台，戟指就待喝骂，夏牧又追了一句：“你要继续为难他也不打紧，我不买就是，但你别忘了，若是商路断绝，你损害的是这茶马市所有同行的利益。”
围观的人议论纷纷，这家铺子想来霸道惯了，现在见有人出头便都开始声大声小的指摘起来，气得那掌柜拿手指点着她，撂了句狠话：“你们是谁家的？啊？两个小娘就在这胡说八道，非要出这个头是吧？！”
夏牧面上不为所动，拿着银子的手又往前一伸：“拿着这银子，生意照做，还留个好名声，你不亏。”
这时青衿在旁也扬声说了句：“按燕国律，强买强卖者罚没一个月的获利，掌柜的，难道你不知道？”
她这一出声，周遭的议论声立时便大了起来，还有人拍掌叫好。
那中年胡人上前拉了拉掌柜的袖子，赔笑道：“我那车上也有上好的皮货，还有一张完整的狐狸皮特意留着的，别置气别置气，犯不着……”
那掌柜扫了眼聚过来的人群，阴沉着脸冲一个伙计摆摆头，后者便上前接过夏牧的银子，他对那少年啐了一口，“小崽子、以后别在我这儿露面，否则弄死你！”，说完便掉头往铺子里行去。
接手银子的伙计剐了二女一眼，朝人群呵斥道：“都散了都散了，该干嘛干嘛去！”
中年胡人松了口气，对少年说了几句话，少年这才收了要干架的势子，狐疑的往夏牧看过来。
“大叔，”夏牧喊了声中年胡人，“烦请大叔译个话，可以吗？”
中年胡人的表情有些受宠若惊，他先是瞟了眼铺子里边，继而拉着少年来到夏牧俩人身前。
“贵女客气了，我叫俟里斤，”他学着汉人的礼节一拱手，先是自我介绍了番，又指着身旁少年道：“他叫阿耶那，第一趟跟着商队出远门，给二位贵女惹麻烦了。”
夏牧微笑摇头，“俟里斤大叔，您给他说一下，我用五两银买他的皮子。”
似乎是对大叔这个称谓不适应，俟里斤黝黑的脸庞上有些臊红，他咧嘴一笑，“阿耶那是遇着贵人了。”
俩人叽里咕噜说了一会儿，少年的双目很活泛，还透着那么一股子狡黠，他望了眼夏牧、又满面期待的说了句，俟里斤脸上有些愠色，少年却拉着他袖子、神色带着些哀求，俟里斤似乎拿他没办法，只得掉头对云里雾里的夏牧说道：
“阿耶那知道你要制甲，他说他族里有手艺好的，可以帮你制成了送来，需要再付五两银……”
青衿听了捂嘴而笑，“这孩子，还挺会做生意。”
俟里斤尴尬的搓了搓手，“属实是有些过分了……”他看了眼夏牧的表情，又急急解释道：“不瞒二位贵女，勿吉族制甲的手艺在辽东很出名，如果是在昌黎城找匠人做，且不说品质，价钱肯定是不止五两银的……”
他还在说话，夏牧已经开始掏腰包了，片刻后她取出一片金叶子，朝俟里斤递过去：“大叔，您看够吗？”
俟里斤不敢接，连连摆手道：“多了，贵女，这可多了。”
夏牧却说道：“十两银付制甲的材料和手工，另外一两银给你，他跟着商队走必然要付费用的吧，我不知道多少，您看够不够？若是还有多余的，那就再帮我制一个腰带，可以挂刀的……”
她拍了拍腰间的飞花，微笑道：“平常都是像这样插在帛带上，很不方便。”
俟里斤恍然道：“原来皮甲是贵女你自己用吗？”
“就是姐姐用的，”青衿在一旁接过话茬，“我把她的身量尺寸报给你，可要好好做哦。”
俟里斤又感慨道：“难得遇上二位贵女这般的善人，原本实在是不该多余提要求的，可我与阿耶那他爹是故交，我答应过他爹要照拂他……那一两银我俟里斤无论如何不敢收，您的甲我一定会交待人看顾好，若是有多余的全数奉还，我拿我的名誉保证，这身犀牛甲非寻常刀箭能破。”
他郑重的接过那片金叶子，然后递给少年阿耶那，又对他说了几句话，少年面色肃然，右手抚胸对夏牧深深行了一礼。
“不知二位贵女家住何处？甲做好后送到哪里？”
夏牧想了想，问道：“大叔知道岫云楼吗？”见他点头后，便说送到岫云楼即可，继而又道：“以后若是有别的皮货药材什么的，若是不愿贱价出手，也可以一并送往岫云楼。”
听了她这话，俟里斤一时有些沉默，踌躇了会儿才面有难色的开口道：“不是我俟里斤不愿，像我这种跑辽东苦寒之地的行商，怎会不想多卖几个银钱，只是如今，如今商路都被那些大人拿捏了，我若是不往他们这儿走货，万一……”
他没有往下说，夏牧略一思索便明白了他的意思。
这些行商要的是把货全部出手，这样才能尽快收回本钱，她岫云楼要个三样五样的没多大意义，就算能多赚些利润，可万一因此得罪了把持商路的那些大人们，最终赔本的反而是他们。
“大叔不必为难，留待以后。”
她适可而止的结束了这个话题，随后便与这二人话别，临到要走时，俟里斤又小声提醒她道：“方才那几人都是鲜卑贵族，向来蛮横惯了的，贵女你一定要小心提防。”
夏牧往铺子的方向撇了一眼，见外边几个点货的伙计有意无意的在望向她，她笑了笑，给俟里斤道了声谢，便偕青衿离开。
“一片金叶子呢，至少得有一两半了，才初次见面就给出去了，姐姐你可真是侠肝义胆。”
“……是嘛。”
“姐姐那个改造岫云楼的法子，可得尽快着手，”青衿促狭道：“若是按姐姐这般花钱，怕是过不了多久我就得去唱曲儿了。”
“找打。”
走出老远了，夏牧偶一回头，见那勿吉族的少年还在原地冲她们挥手。
……
麻烦终归还是来了。
才走出茶马市不久，身后便传来“得得”的马蹄声。青衿往后瞧了眼，拉着夏牧的手便是一紧，喊了声：“姐姐……”
“……总有人恃强凌弱惯了，把随意打杀他人视为理所当然。”夏牧寒声应了句，左手将插在腰间的飞花取了出来。
很快，两骑越过她二人拦住了去路，马上骑士连伙计的衣着都没换。夏牧一手将青衿护在身后，缓步退向街道一侧的房子，随后跟来的正是那肿眼泡的掌柜，他好整以暇的两手拉着缰绳，领着又一骑徐徐逼了上来。
四人四骑，分前后两个方向将夏牧二女堵在了一处平舍的屋檐下。
“最后一次问你，”那掌柜骑在马上居高临下看着夏牧，口中不咸不淡的说道：“你们两个小娘是谁家的，报上名来。”
他身后的伙计从马鞍一侧的弓袋里取出一张弓，然后很随意的把一支箭扣在手里，另两个伙计陆续抽出刀来，拿刀身敲打铁制的马镫，脆响声在这街巷里异常清晰，坐下马匹不耐烦用前蹄刨打着地面。
斜对面有家挑着“店”字旗的屋子，有人开门出来查看动静，被一个持刀的骑士一瞪，立刻退回去啪一下关上了门。
夏牧迎着那掌柜的眼神，静静的说了句：“你们干这种事不是头一回了吧，不愿意出货的就暗地里用强？”
“不知死活，”他嗤笑了声，“以为拿着把刀就能替天行道？你们汉人就是读书读傻了，家里大人没教过你女人就该呆在闺房好好伺候汉子吗？”
语到后来他不怀好意的笑开了，随意冲手下招招手，说道：“这燕国上下，财帛子女、土地牛羊，哪一样不是我们鲜卑人的？不管哪家的，先拿下再说，有什么乱子都有王妃担着……”
末了他又补了句：“别把脸弄花了，瞧这俩细皮嫩肉的，家里拿赎金来之前、说不得咱们能乐上一阵子。”
三个手下乐了，其中一人撮唇打了个唿哨，月光下如豺一般让人齿冷。
“姐姐，”被挡在身后的青衿忽然低声开口，“你别担心我，只管放手施为，我不怕他们！”
她的声音虽然微小，在这街巷中却也清晰与闻。
夏牧回了一个字：“好。”
或许是因为没在猎物脸上看到期待中的表情，那掌柜的有些恼怒，挥手喝道：
“都给我上！”